最高检办公大楼的走廊上，钟小艾的高跟鞋敲击着大理石地面，发出清脆的声响。她刚刚结束一场会议，就收到了侯亮平的短信。看完内容，她精致的眉头微微蹙起，快步走向自己的办公室，反锁上门。
窗外，长安街的车流如织，阳光透过落地窗洒在她办公桌的相框上——那是她和侯亮平在汉东学习时的合影。照片里的侯亮平意气风发，哪像现在这样处处碰壁。
钟小艾深吸一口气，拿起电话，拨通了汉东省检察院检察长季昌明的私人号码。
"老季，是我，小艾。"她的声音甜而不腻，带着世家子弟特有的从容，"您最近身体还好吗？"
电话那头传来季昌明爽朗的笑声："小艾啊，难得你还惦记着我这老头子。有什么事直说吧，跟我还绕弯子？"
钟小艾轻咬下唇，决定开门见山："是关于亮平的事。听说汉东要派他去北京培训？"
"哦，这事啊。"季昌明的语气突然谨慎起来，"是正常的业务培训嘛，上面组织的，机会难得。"
"老季，"钟小艾的声音沉了下来，"明人不说暗话。亮平正在办陈清泉的案子，这个时候调他去培训，不太合适吧？"
电话那头沉默了几秒，季昌明再开口时，声音压低了许多："小艾，这个决定不是我一个人做的。高育良书记亲自过问，说侯亮平同志需要''充电学习''..."
钟小艾的指甲不自觉地掐进了掌心。高育良！这个老狐狸果然出手了。
"老季，您是汉东检察系统的老领导了，连这点事都做不了主？"钟小艾试探着问。
"唉..."季昌明长叹一声，"小艾啊，汉东的情况比你想象的复杂。高育良管政法多年，树大根深。除非..."
"除非什么？"
"除非沙瑞金书记发话。"季昌明顿了顿，"或者宁方远省长出面。不过宁省长很少插手检察院的事。"
钟小艾眼中闪过一丝诧异，她迅速调整策略："那这样，培训的事暂且不提。你能不能给亮平调几个人手？陈清泉案确实需要支援。"
"这个好说。"季昌明明显松了口气，"侦查处刚调来几个年轻人，业务能力不错，我明天就安排给亮平。"
"谢谢！"钟小艾甜甜地说，"改天回汉东，我一定登门拜访。"
挂断电话，钟小艾盯着窗外的车流出神。钟家虽然势大，但也不可能为了侯亮平一个案子就动用全部资源。高育良不是小角色，背后还有赵家的影子。与其硬碰硬，不如暂时退一步...
她拿起手机，拨通了侯亮平的号码。
汉东省反贪局副局长办公室里，侯亮平正焦躁地来回踱步。桌上的案卷摊开着，却一个字也看不进去。手机铃声突然响起，他几乎是扑过去接听的。
"小艾，怎么样？"他的声音因为急切而有些变调。
"季昌明答应给你调几个人手，明天就到岗。"钟小艾的声音平静而克制，"但培训的事...暂时没办法。"
侯亮平的脸瞬间涨红："什么叫没办法？我是反贪局副局长，凭什么他们说调就调？"
"亮平，冷静点。"钟小艾的语气严肃起来，"这是高育良下的命令。除非我父亲直接找沙瑞金，否则..."
"那就找啊！"侯亮平几乎是吼了出来，"你们钟家难道还怕他高育良不成？"
电话那头沉默了几秒，再开口时，钟小艾的声音冷得像冰："侯亮平，注意你的态度。钟家不会为了你一个案子就动用全部政治资源。高育良背后是谁，你心里清楚。"
侯亮平像被泼了一盆冷水，瞬间清醒过来。赵家！高育良与赵立春的关系，在汉东官场人尽皆知。虽然赵立春已经倒台，但余威犹在。
"那...那我怎么办？"侯亮平的声音低了下来，带着几分哀求，"陈清泉案是我翻身的机会..."
"先去培训。"钟小艾的语气缓和了些，"我会安排人打招呼，让你提前结业。两周时间，耽误不了什么。"
挂断电话，侯亮平呆立了几秒，突然举起手机狠狠砸向墙壁。"啪"的一声，手机四分五裂，碎片飞溅得到处都是。
门外传来急促的脚步声，林华华推门探头："侯局，出什么事了？"
"滚出去！"侯亮平怒吼。
林华华撇撇嘴，砰地关上门，嘴里嘟囔着："神经病..."
侯亮平瘫坐在椅子上，胸口剧烈起伏。他感到一种前所未有的屈辱——自己就像个提线木偶，被各方势力扯来扯去。钟家、高育良、沙瑞金、宁方远...每个人都把他当成棋子，没人在乎他的前程。
窗外，天色渐暗，乌云压顶，一场暴雨即将来临。
与此同时，省政府大楼里，宁方远正在听取彭东来的汇报。
"宁省长，刚收到消息，侯亮平要被调去北京培训两周。"彭东来低声道，"陈清泉案恐怕要搁置了。"
宁方远手中的钢笔微微一顿，随即继续在文件上批注："高育良的手笔？"
"是的。季昌明本来不同意，但高育良直接下了命令。"
宁方远轻笑一声："有意思。"