花费数日，继续经过一段狭长的山脉走廊，在交叉口选择前往边境亲王领的道路。
越是靠近目的地，弈时越是激动地查看英雄无敌系统，每日勤勉地征召农民，而这些农民也从树林、灌木、阴影等众人见不到的地方出现，然后投奔弈时的队伍。
从山脉信道出来的那一刻，刺眼的阳光猛然倾泻而下，让习惯了山谷幽暗的众人一时有些睁不开眼。眼前壑然开朗，但景象却与帝国境内截然不同。
帝国南境那种规整的农田、葱郁的牧场和相对安全的氛围瞬间消失无踪。取而代之的是一片更加粗犷、原始的森林、沼泽甚至带着几分狰狞的土地。
视野所及，是无垠的、起伏不平的黄褐色荒原，点缀着稀疏枯黄的灌木丛和嶙峋的怪石，大片吞噬光线的幽暗森林。远处的地平线扭曲着热浪，更显得这片土地无边无际，危机四伏。
几条被无数车轮和足迹碾压出的、模糊不清的土路，如同干涸的河床般在荒原上蜿蜒，伸向不同的方向，最终消失在视野尽头或另一片山丘之后。
“这……这就是边境亲王领？”鲍勃抹了把脸上的灰，看着眼前这片景象，眼中满是惊讶与疑惑，显然被眼前的景象震撼到了。
“没错，这里就是边境亲王领。”弈时提高音量，让队伍里的每一个人都能听到，“大家都听好了！再往东南前进数日至沿海，我们就会在那片土地上停下来，然后创建属于我们的领地。”
“亚山在上！万岁！”其他人听到这话，随即爆发出一阵激动的欢呼，数个月的长途跋涉，让众人对这片新土地充满了期待。尽管眼前的一切显得如此荒芜，但在他们心中，却仿佛已经看到了未来繁荣的领地。
“从现在起，我们要更加谨慎。这里不比帝国境内，到处都可能隐藏着危险。我们要相互照应，不能有丝毫懈迨。”弈时继续安排，众人纷纷点头，原本有些松散的队伍，此刻变得更加紧凑有序。
队伍沿着一条相对清淅的土路继续向东南方向前进。
越往南走，道路越发崎岖，周围的环境也变得愈发荒凉。偶尔能看到一些废弃的村庄，残垣断壁在风中诉说着曾经遭受的一切。这些村落废墟，新旧不一，仿佛在无声地警告着众人这里的残酷。
每当到达一处废弃村庄，弈时都会仔细观察地势，查看是否有适合的地形，但沿途都不太合适长期发展，只能根据有点模糊的印象继续前进。
烈日炙烤着原野，空气中弥漫着尘土和一种难以言喻的、混合着腐殖质与某种陌生植被的怪异气味。脚下的土地不再象帝国境内那般坚实，时而坚硬如铁，时而又会踩进松软的沙土坑里，让行进变得格外吃力。
“领主大人，这鬼地方连草都长得这么邪门。”鲍勃指着路边一丛深紫色、边缘带着锯齿的荆棘灌木嘟囔道。那些植物的形态扭曲，仿佛带着某种不怀好意的窥伺。
弈时没有回答，他的目光锐利地扫视着四周。起伏的丘陵和稀疏的怪石提供了绝佳的伏击点，远处那片幽暗的森林更是象一张择人而噬的巨口。他再次确认了英雄无敌系统的状态，默默征召了今日份的农民。
很快，几个身影便从路旁一块巨大岩石的阴影后略显突兀地走了出来，他们穿着简陋的粗布衣服，脸上带着惯常的茫然，但步伐坚定地导入了队伍末尾。约翰立刻上前，低声给他们分派了位置。
“保持警剔，”弈时再次提醒，“约翰，派两个机灵点的，到前面那个高坡上看看。”
“是，大人！”约翰应声，迅速点了两个相对年轻、脚步轻快的成员，示意他们脱离队伍，快速向远处一个视野开阔的土丘跑去。
没过一会儿，前方探路的两人突然从土丘上冲了下来，其中一个边跑边喊，“大人！前面有情况！”
弈时立刻示意队伍停下，做好防御准备。待两人跑到跟前，立刻询问，“什么情况？慢慢说。”那人气喘吁吁地说道，“大人，前面山谷里好象在冒黑烟，大白天都很显眼。”
“跟我来！”弈时指挥全部队伍迅速朝着那土丘奔去。
到达土丘顶端，极目远眺，远方是大片黑森林，黑森林外有一座小型山谷丘陵，旁边还有不算宽阔的河流经过，丘陵之外是平原，平原上还有种着些许庄稼的农田。
这个地方倒是个合适的安居地。
黑烟正是从那里升腾而起，随着微风缓缓飘散，象是有什么在剧烈燃烧，在晴朗的天空下显得格外扎眼。
肯定是有事情发生了。
弈时决定前往探查，“队伍保持防御阵型前进。”众人领命，小心翼翼地朝着那边方向靠近。
随着距离逐渐拉近，他们听到了隐隐约约的嘈杂声，象是有人在呼喊，又象是兵器碰撞的声音。
弈时抬手示意队伍停下，“这声音不太对劲，很可能有战斗发生。准备好武器，随时应对突发状况。”众人握紧手中的武器，眼神中透露出紧张与警剔。
当他们终于抵达村子边缘时，眼前的景象让他们大吃一惊。
简陋的茅草屋大半陷入火