分量，口袋里钥匙坚硬的轮廓所有这些实实在在的物件，都在无声地宣告：
这一切，都是真的。
是他用命搏来的，每一分荣光，都浸透着血与汗。
值了。
嗡
运输机轻微震颤，开始下降高度，穿透厚重的云层。
下方，北疆市的巍峨荒野关门，骤然撞入眼帘。
夕阳正进行着最后的燃烧，将冰冷的钢铁巨壁浸染成一片壮烈的金红色，关门城头巡逻士兵的身影被拉成一道道坚挺的剪影。
谭行深吸一口气，仿佛要将这座熟悉城市的气息提前吸入肺腑。
他压下胸膛里翻涌的激动，坐姿愈发笔挺，目光投向窗外那片越来越清淅的故土，声音很轻，却带着千钧重量：
“回家了。”
……
北疆市，白莲军用机场。
军方专属候机大厅内，气氛肃穆而凝重。
北疆市领导人、武道协会会长陈北斗，警备司司长典屠，巡夜司司长重岳——这三巨头并肩站在最前方。
他们身后，是北疆市各职能部门排得上号的高层人物，黑压压一片，却无人交谈，只有压抑的呼吸声和偶尔整理衣襟的细微响动。
所有人，都在默默等待。
“老陈，”
典屠微微侧头，声音压得极低，他那张惯常肃杀的脸上此刻满是罕见的凝重：
“这次来的……真是‘特级战斗英雄’？消息确凿？”
他顿了顿，喉结滚动了一下，才继续道：
“你也知道，这个称号……意味着什么。”
作为从长城一线退役的老巡游，典屠太清楚“特级战斗英雄”这几个字背后，究竟代表了何等尸山血海、何等惊天动地的功勋！
那已不仅仅是荣誉，更是一种像征，一种活着的神话！
通常情况下，获得这个称号的英雄，名字和骨灰，往往是一同回归故里的。
陈北斗同样目光紧锁着跑道的尽头，闻言，脸上交织着兴奋与难以置信：
“错不了！是天王殿后勤部直接下达的通知，最高级别接待指令！
我们北疆……竟然出了一位活着的特级战斗英雄！”
他深吸一口气，似乎想平复激荡的心绪：
“我接到通知时，反复确认了三遍！可翻遍近期所有战报和内部通报，都猜不透这位英雄究竟是谁……难道……”
陈北斗眼中精光一闪，一个近乎离谱的猜测脱口而出：
“难道是裘霸天那个老家伙，重上长城，搞出了什么捅破天的大事？！”
站在一旁，气息最为沉稳如山岳的巡夜司司长重岳，此刻也缓缓开口，声音低沉：
“不管是谁，能以‘活着’的状态，带着这份荣誉归来……他都值得尊敬。”
“通知要求，以最高规格、最诚挚敬意迎接。”
重岳目光扫过身后禁若寒蝉的众多官员：
“诸位，整理仪容，拿出我们北疆人全部的热血与敬意。”
“我们的英雄，要回家了。”
他的话音落下，整个候机大厅落针可闻。
所有目光，都死死盯住了窗外那条笔直的跑道尽头。
远处天际，一个黑点正穿透云层，伴随着逐渐清淅的引擎轰鸣，迅速放大。
来了！
就在这黑压压的肃立人群之中，一个身姿挺拔、眼神锐利的少年格外显眼。
他制服胸口上的徽记显示，他是新近成立的“北疆情报与战略分析局”的内核主管林东。
此刻，林东的目光同样紧紧锁住天际那个越来越近的黑点，但他的心思，早已飞到了别处。
“特级战斗英雄……”
他心中默念，思绪翻腾：
“能从长城带着这份至高荣誉活着回来，必然是真正身处内核战局、历经生死考验的人物。
等会儿仪式结束，无论如何也要找机会单独请教……他一定知道长城近期最真实的战况，或许……就有老谭的消息。”
一想到“谭行”这两个字，林东的心便不由自主地沉了下去。
自从谭行在任务中失踪，音频全无，已经过去了大半年。
这期间，北疆市自身也经历了虫灾肆虐、家园破碎又重建的剧痛。
如今城市虽已艰难恢复正轨，街道重现生机，可林东心头那块关于兄弟的空缺，却始终未能填补，寒意日深。
要说谭行真的战死了？
林东心底涌起一股近乎固执的否定。
他不信。
不仅他不信，当初一起并肩作战、如今散布在各处的虎子、慕容玄、马乙雄、卓胜他们……没有一个人相信。
那可是谭行！
是从小就敢跟异兽拼命、在绝境里总能挣出一条活路的谭行！
是命比蟑螂还硬、每次你以为他完了的时候，他总能骂爹骂娘，满嘴喷屎重新出现的谭行！
那样一个人，怎么可能就这么悄无声息、不明不白地折在某个角落？
“活要见人，死要见尸。”
林东望着即将降落的运输机，眼神深处燃起一簇迫切：
“老谭，你最好是真的