叶开与谭行相视一笑，眼中尽是唯恐天下不乱的默契与兴奋。
搅动两大种族风云，此等手笔，光是想想就让人热血沸腾！
“走！”
叶开黑袍一卷，浓郁的死亡气息再次将两人笼罩，骸王骨煞之力运转，不仅完美模拟出钢骸氏族特有的金属性骨煞波动，更将他们自身的气息稳固在“初入内罡，但战力不俗”的层次。
“先去交了那‘试炼’，站稳脚跟再说。”
两道身影化作晦暗的流光，朝着钢骸氏族的内核驻地疾驰而去。
……
钢骸氏族，碎铁堡。
与碎骨海岸边缘的荒凉不同，这座以氏族强者“碎铁”命名的堡垒，才是钢骸氏族在边境地带真正的权力中心。
整座堡垒仿佛是由无数巨大的、暗沉金属色的骸骨与坚硬的黑曜石溶铸而成，高耸的骨塔如同利剑般刺破冥雾，墙壁上随处可见狰狞的骨刺与闪铄的猩红魂火。
空气中弥漫着浓烈的硫磺、金属腥气以及一种铁血肃杀的氛围。
一队队武装到牙齿的钢骸魔族巡逻兵迈着沉重的步伐，骨骼摩擦发出铿锵之声，秩序井然。
当叶开与谭行来到堡垒那巨大的、由某种巨兽颅骨制成的城门前时，立刻引起了守卫的注意。
“站住！陌生的魂火气息！报上身份和来意！”
守卫队长，一具魂火格外炽烈的钢骸魔，手持巨大的骨矛拦在门前，语气充满了不信任。
谭行冷哼一声，上前一步，毫不掩饰地将那袋沉甸甸的、散发着浓郁生命能量与虫族特有腥气的虫核扔在地上。
“啪嗒！”
袋口散开，露出里面至少三四百颗闪铄着各色光泽的虫核，其中甚至有几颗来自镰刃突击者的硕大内核，能量波动引得周围守卫的魂火都为之摇曳。
“七号前哨站，钢骨发布的试炼。三百虫核，只多不少。”
谭行的声音通过骨甲，带着金属摩擦的质感，嚣张而直接：
“现在，够资格进去了吗？”
那守卫队长魂火一凝，仔细感知了一下虫核的气息，又看了看谭行身上那狰狞霸道的骨甲以及旁边黑袍深不可测的叶开，态度立刻收敛了许多。
虫族矿坑的凶险它们心知肚明，能在这么短时间内带回如此数量和质量虫核的，绝对是狠角色。
“原来是完成了试炼的勇士。”
守卫队长侧身让开信道，语气缓和：
“请进，‘重锋’执事会接待你们，核实你们的功绩并安排后续。”
进入碎铁堡，内部更加庞大。
各种由骨骼、金属和岩石建造的建筑鳞次栉比，可以看到不同形态的骸骨魔族在此活动，有专注于锤炼骨骼的工匠，有交换物资的商人，更多的是浑身散发着煞气的战士。
两人在一名守卫的引导下，来到一座相对宏伟的骨殿前。
殿内，一具体型不算特别庞大，但骨骼呈现出一种深沉暗金色、魂火凝练如实质的钢骸魔族正端坐在一张巨大的金属骨座上。
它便是执事“重锋”，负责管理新投靠者与功绩核定，实力深不可测，至少是天人合一的境界。
它抬起猩红的魂火，扫过叶开和谭行，尤其是在叶开那精纯的骨煞之力和谭行那身明显经过千锤百炼的骨甲上停留片刻。
“幽骸？裂骨？复灭碎颅部，完成虫核试炼的就是你们？”
重锋的声音平淡，却带着一股无形的压力。
“正是。”
叶开微微颔首，声音通过兜帽传出，不卑不亢。
重锋骨爪一勾，地上那袋虫核便飞入它手中。
它随意探查了一下，点了点头：
“数量和质量都达标，甚至超出了预期。
看来你们确实有资格添加钢骸氏族。”
它话锋一转，带着审视：
“不过，钢骸氏族崇尚力量，也讲究贡献。
光是完成入门试炼还不够。按照规矩，新添加者，需在‘血骨竞技场’完成三场战斗，向所有族人证明你们的实力和价值。
胜利，才能获得正式身份和相应的资源配额。”
“血骨竞技场？”
谭行魂火一亮，战意瞬间被点燃：
“正合我意！老子早就手痒了！什么时候开始？”
他这毫不掩饰的好战姿态，反而让重锋眼中闪过一丝欣赏。
在钢骸氏族，怯战比战败更可耻。
“很好。”
重锋骨爪在扶手上敲了敲：
“既然你们如此急切，一个时辰后，就安排你们的第一场。
对手，是三个同样寻求证明自己的流浪骸骨战士。
赢了，你们才算真正踏进钢骸氏族的大门。”
一个时辰后，血骨竞技场。
这是一座露天的巨大圆形场地，四周是阶梯式的骨座，此刻已经坐满了狂热的钢骸魔族。
咆哮声、骨骼撞击声不绝于耳，空气中弥漫着最原始的暴力气息。
场中，叶开与谭行并肩而立。
他们的对面，是三具体型高大、形态各异的骸骨魔族，魂火中燃烧着贪婪与杀意。
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