葆仁堂的铜铃在午后晃了晃，一个穿蓝布衫的老太太被孙女扶着进来，刚走两步就踉跄了一下，右手在空中胡乱抓了抓，像是要抓住什么。“陈大夫，林大夫，您给看看我这手，”老太太的声音带着颤，“麻得像有无数小蚂蚁在爬，拿筷子夹不住菜，端碗能摔地上，夜里麻得更凶，往墙上蹭都不管用！”
陈砚之赶紧搬来带扶手的椅子，让老太太坐下。他握住老太太的右手，指尖冰凉，指关节有些变形，轻轻一按，老太太“哎哟”一声：“麻麻得钻心！”
“胳膊抬得起来吗？”林薇站在旁边，伸手帮老太太抬左胳膊，刚抬到胸前，老太太就疼得缩了回去。“左胳膊麻得轻，右胳膊从肩膀麻到指尖，是不是？”
“对对对！”老太太的孙女在旁边插话，“我奶奶有糖尿病，医生说是并发症，开了甲钴胺，吃了仨月，一点用都没有，现在连针线都穿不上了。”
陈砚之翻开老太太的眼睑，眼白上有淡淡的瘀丝，又让她伸出舌头——舌面紫暗，像蒙着层灰。“您这不是单纯的糖尿病并发症，”他肯定地说，“是‘气虚血瘀，脉络不通’。就像老水管，用了几十年，里面结了锈，外面还裂了缝，水怎么也流不畅，末梢能不‘缺水’发麻吗？”
老太太皱着眉：“那那还能好？我听人说这麻是‘中风前兆’，吓得觉都睡不好。”
“别瞎想，”林薇已经拿出银针，在酒精灯上燎了燎，“我先给您扎几针通通络。您看这‘曲池穴’，在胳膊肘这儿，就像水管的‘总阀门’，扎通了，气血才能往下流；再扎‘合谷穴’，虎口这儿，是手部的‘分开关’，开关灵了，手指才能利索。”
银针刚刺入曲池穴，老太太就“嘶”了一声，随即说：“哎？胳膊好像有点热乎气了”
“这就对了，”陈砚之转身从药柜里抽药，戥子敲得药罐叮当响，“《太平惠民和剂局方》里的‘补阳还五汤’最适合您。黄芪30克，这是主药，得用生黄芪，像台‘打气泵’，把气虚补上，推着血往前走；当归尾10克，活血不伤血，好比给锈水管刷除锈剂，只除垢不腐蚀管子；赤芍10克，红花6克，桃仁10克，这仨是‘活血三兄弟’，能把血管里的瘀块化开，像小铲子把铁锈铲掉；地龙10克，就是蚯蚓，能钻能爬，专通那些细枝末节的小血管，像疏通暖气片的细管道；最后加牛膝10克，引血下行，让气血往手脚跑，别总堵在上面。
他一边称药一边解释，像在说家常：“黄芪得先煎20分钟，这药劲儿大，得让它充分‘发’起来；地龙得用酒炒过，去去土腥味，不然熬出来的药难喝；桃仁要去皮尖，砸烂了煎，药效才能出来，就像煮豆子得泡软了才容易烂。”
老太太的孙女听得认真，在手机备忘录里记着：“那煎好的药啥时候喝？一次喝多少？”
“分早晚两次，温着喝，”陈砚之说，“早上喝了能顶一天的劲儿，晚上喝了能养着气血。刚开始喝可能会觉得手脚更麻，甚至有点疼——”
“那不是加重了吗？”老太太赶紧问。
“是好事！”爷爷不知啥时候拄着拐杖站在旁边，烟斗里的火星亮了亮，“那是气血开始往末梢跑，跟瘀块‘打架’呢，就像疏通下水道，刚开始会冲出些脏东西，看着乱，其实是快通了。这叫排病反应，千万别停药。等麻劲儿变成热乎劲儿，再变成痒痒劲儿，最后啥感觉没有，就好了。”
林薇这时又在老太太的“足三里”穴上扎了一针：“这穴是‘长寿穴’，能补脾胃，脾胃好才能生成气血，像给‘打气泵’加油，让它一直转。您平时没事也可以按按，酸麻胀的感觉越明显，效果越好。”
老太太试着动了动手指，惊喜地说：“我我好像能握住拳头了！刚才进来时还攥不住呢！”
“这才刚开始，”陈砚之把药包好，“这药得喝一个月，前两周重点通瘀，后两周重点补气。别指望三五天就好，您这瘀堵了几十年，就像老水管锈了半辈子，得慢慢修，急不得。”
林薇起了针，用棉球按住针孔：“我再教您个小动作，每天晚上用艾叶和红花煮水泡手脚，艾叶温阳，红花活血，像给手脚做‘热敷按摩’，配合着药和针，好得更快。水温别太高，像洗澡水似的，泡15分钟就行，别泡太久，免得耗气。”
“饮食上呢？”孙女追问，“我奶奶爱吃甜食，现在有糖尿病，这也不能吃那也不能吃，总喊饿。”
“可以吃点山药、南瓜，”陈砚之说，“这俩是‘温和补’，既能填肚子，又不怎么升血糖，像给汽车加‘慢燃油’，劲儿稳。别吃肥肉、动物内脏，那些像给血管‘扔油渣’，越堵越厉害。”
老太太握着陈砚之递来的药包，突然抹起眼泪：“谢谢你们我这手麻得连孙子都抱不了，心里急啊。”
“放心吧，”林薇笑着帮她擦眼泪，“等您手利索了，别说抱孙子，缝补衣裳都没问题。”
送她们出门时，老太太试着自己下台阶，虽然还慢点，但脚步稳了，右手也能轻轻扶着栏杆了。爷爷看着陈砚之和林薇收拾东西，烟斗