葆仁堂的玻璃门被推开时，一个二十多岁的姑娘扶着墙进来，脸色白得像涂了粉，嘴唇却红得发紫，刚站稳就扶着柜台干呕起来，额前的碎发全被冷汗浸湿。
“陈大夫，林大夫，”姑娘的声音气若游丝，“我这病太怪了——白天体温正常，能吃能走，可一到后半夜就烧得像揣了个炭炉，浑身烫得能烙饼，还总说胡话，天亮又自己退了，这都折腾半个月了。”
陈砚之赶紧让她坐下，指尖搭在她腕脉上，眉头慢慢蹙起：“脉浮数如潮水，白天像退潮时的浅滩，夜里像涨潮时的深浪。你这是‘阴阳失衡’，就像海边的礁石，白天被太阳晒得干硬，夜里被海水泡得发软。”
林薇已经拿出了体温计，甩了甩递过去：“先量量现在的体温——白天不烧不代表没事，就像月亮不亮，不代表它没在天上挂着。”
姑娘夹着体温计，苦笑着说：“医院查了血，拍了片，啥异常都没有，就说我‘植物神经紊乱’，开了堆安眠药，吃了更难受，夜里烧得更凶了。”
“安眠药是把你摁进梦里，可烧还在骨头里藏着啊。”陈砚之翻开《太平惠民和剂局方》，指着“青蒿鳖甲汤”那页，“你看这方子，专门治‘夜热早凉，热退无汗’——就像给潮汐装个闸门，让涨潮别太猛，退潮别太急。
他转身抓药，边抓边念叨：“青蒿得用新鲜的，像刚从地里割的韭菜，带着露水劲儿才足，这味药专管夜里的热，就像给发烫的被单撒把薄荷，凉丝丝地往骨头里钻。鳖甲得用砂炒过，像给铁锅烧红了再淬水，硬得能镇住浮火，白天吃了能稳住底气。”
林薇已经拿出银针，在姑娘“大椎穴”上比划着：“我扎这里，像给体温装个调节阀，夜里热得厉害就拧小点火，白天怕冷就开大点。再配个‘太溪穴’，滋补肾水，就像给干渴的田垄引条小溪，水足了，火自然就旺不起来。”
姑娘的体温计“嘀嘀”。”
“可一到半夜就飙到39c往上，”姑娘急得直搓手，“我妈说我夜里总喊‘水水’，嗓子都喊哑了，第二天起来一点不记得。”
“那是夜里热得伤了津液，”陈砚之把药包好递给她，“这药得这么煎：青蒿别煮太久，像涮火锅似的，最后五分钟扔进去就行，煮老了就没劲儿了。鳖甲得先砸烂，用凉水泡泡，再跟水一起煮，像熬骨汤似的，得炖出胶质才管用。分两次喝，早上喝半碗，晚上睡前喝一碗，喝前加勺蜂蜜，免得苦得咽不下去。”
林薇这时已经把针扎进了“大椎穴”，轻轻捻转着针尾：“你试试，是不是觉得后颈有点发紧？那是寒气被惊动了——你白天看着精神，其实骨子里藏着点寒，夜里的热就是寒包火，像裹着棉被烤火，越烤越燥。”
姑娘愣了愣，点头：“还真有点！就像脖子后面贴了片凉膏药，舒服多了。”
“这就对了，”陈砚之笑着说，“你这病就像夏天的雷阵雨，白天看着晴，夜里准下瓢泼大雨。青蒿鳖甲汤就是给你‘疏泄’的，把夜里的热赶到白天来散，再让鳖甲拖着点寒气，不让它乱跑。”
旁边的爷爷拄着拐杖走过来，瞅了瞅药包，又摸了摸姑娘的额头：“喝药头两天，夜里可能烧得更厉害点，别慌——那是药劲儿把热往外赶呢，就像扫垃圾，总得先把犄角旮旯的灰全扫出来，才能彻底干净。”
姑娘有点怕：“那那得烧到啥时候啊？我下周还有考试”
“顶多三天，”林薇拔了针，用棉球按住针孔，“你看，刚扎完针，你嘴唇的紫劲儿是不是淡了点？这就像给堵住的烟囱通了通，烟能出去了，火就烧得不那么疯了。”
陈砚之补充道：“夜里烧的时候别盖太厚，像给炉子留条缝散热。但也别贪凉吹空调，那是给寒邪开后门，等热退了再开窗透透气。”
“饮食呢？”姑娘追问，“我总想吃冰的，能行吗？”
“不行！”陈砚之和林薇异口同声，吓了姑娘一跳。
陈砚之赶紧解释：“冰的像给热锅里泼冷水，当时舒服，过后准咳得厉害。吃点常温的梨和葡萄，像给热烘烘的炕头铺层凉席，清爽又不刺激。”
林薇笑着说：“实在嘴馋，就把西瓜挖成球，放温水里泡两分钟，既解了馋，又不伤脾胃——你这病啊，就怕冷热瞎折腾。”
爷爷在一旁听着，拐杖在地上敲了敲：“记住了？热是表象，寒是根子。这就像冬天冻了手，看着红肿发烫，其实是里面冻僵了，得先暖透了，外面的热才能真退下去。别光盯着夜里发烧，忘了白天补点阳气——早上晒十分钟太阳，比啥都强。”
姑娘接过药包，手指捏着药方纸，突然笑了：“刚才进门时腿都软了，现在听你们一说，好像没那么怕了。”
“怕啥？”陈砚之挥手让她快回去，“这病就像潮水，涨得猛，退得也快，只要你按法子来，下礼拜考试保准精神头十足。”
林薇把煎药的注意事项写在纸条上塞给她：“青蒿后下！别忘了！就像煮面条，最后下锅的青菜才脆嫩，煮早了就烂成泥了。”
姑娘走到门口时，回头挥了挥手