葆仁堂的铜铃刚响过午，就被一阵拖沓的脚步声拽得发沉。一个老太太扶着个面色蜡黄的中年男人挪进来，男人每走一步都要皱次眉，手捂着小腹，裤腰松垮垮的，像是挂在骨头上，眼窝陷得能盛住泪，嘴唇干得起皮，一坐下就直喘。
“陈大夫，林大夫，”老太太往桌上放了袋药渣，声音抖得像秋风里的叶子，“您给看看吧，这病拖了快俩月，一天拉七八回，稀得像水，西药吃了个遍，蒙脱石散、益生菌啥都不管用，人都快拉脱形了，昨天开始拉绿水，带着沫子，还说肚子疼得像有虫子啃！”
陈砚之刚摸上男人的手腕，眉头就跳了跳——脉象沉细如丝，指尖能感觉到皮肤下的冰凉，像按在块浸了水的木头。他掀开男人的衣襟，小腹处的皮肤松得能捏起褶，按下去时男人“嘶”了一声，疼得直吸气。
“拉的时候是不是先肚子疼，拉完能松快会儿？”陈砚之问。
“是！”男人哑着嗓子接话，每说一个字都费劲儿，“一疼就得跑厕所，慢一步就拉裤子里，夜里也睡不安稳，刚躺下就得起来，现在腿软得站不住，楼梯都上不去。”
林薇端来杯温盐水，递过去时指尖碰了碰男人的手背，冰得像块铁。“先喝点水，”她柔声说，“拉得太多，脱水了。”男人刚喝两口，突然捂着肚子要起身，老太太赶紧递过个塑料袋，他蹲在角落一阵急促的腹泻声传来，带着股酸腐味。
等他回来，林薇已经拿出了针灸针，在他膝盖下“足三里”穴附近按了按，男人疼得缩了腿。“这里摸着硬邦邦的，”林薇对陈砚之说，“像是有股寒气堵在肠子里，泻不出去又散不开。”
陈砚之点头，转身从药柜里抽药：“你看他拉的是绿水带沫，肚子冷痛，手脚冰凉——这是‘寒湿困脾’，就像梅雨季节的墙角，又潮又冷，木头都泡烂了。肠子里的‘阳气’被寒湿压住，就像熄火的炉子，煮不熟的粥只能变馊，可不就拉个不停？”
男人喘着气问：“那那能好吗？我现在连饭都不敢吃，一吃就拉。”
“能！”陈砚之肯定地说，手里的戥子起落得飞快，“用《太平惠民和剂局方》里的‘纯阳正气丸’加减。藿香10克，像把小扇子，能扇走肠子里的潮气；陈皮8克，理气的，让肠子能‘动’起来；苍术10克，燥湿的能手，就像给潮木头撒石灰；最重要的是干姜6克、肉桂3克，这俩是‘点火的柴’，能把肠子里的寒气烧干净”
“等等，”老太太突然插话，急得往起站，“他这拉得这么凶，还敢用干姜、肉桂？那不是火上浇油吗？之前有个大夫给开了补药，越吃拉得越厉害！”
林薇这时已经把针扎进“关元”穴，捻转间男人的眉头舒展了些。“阿姨您看，”她笑着指穴位，“这关元穴在肚脐下，就像肠子的‘小火炉’，扎针能让火先旺点；再扎‘天枢穴’，这是大肠的‘闸门’，能把稀便兜住点。针灸是‘急刹’，先帮他止止泻，汤药是‘慢补’，把寒气连根拔了——就像给漏水的桶，先堵窟窿再修桶底。”
陈砚之把药包好，又写了张煎药单：“这药得‘文武火交替’，先大火烧开，再小火煎30分钟，只煎一次，倒出来温着喝，千万别放凉。我加了3克诃子，能涩肠止泻，就像给闸门加个锁，让肠子别太‘松’；再加5克炙甘草，既能调和药性，又能补补他虚透的正气。”
男人看着药包里的干姜，还是发怵：“这药喝了不会更拉吧？我现在闻着药味就犯恶心。”
“刚开始可能会多拉一两次，”陈砚之坦然道，“那是肠子里的寒湿往外跑，就像清淤渠，先把烂泥冲出来，才能修堤坝——这叫排病反应。等拉出来的大便带点黏液，别慌，那是寒气裹着湿毒在‘搬家’，拉完就该成型了。”
爷爷这时提着串干荔枝进来，瞅了眼男人的气色，拿起药包里的苍术闻了闻：“这苍术得用米泔水浸过的，去去燥性，不然伤胃。《本草纲目》里说苍术‘治湿盛困脾，泄泻水肿’，可不是瞎说的，但得用对法子，就像炒菜得先炝锅，不然没味儿。”
“那剂量咋算啊？”老太太追问，“我听人说中药剂量老变，汉代一两顶现在多少？”！就像买肉，以前说‘二两半’，现在说‘125克’，换了个说法，分量没变。你看这干姜用6克，不多不少，正好能温肠，又不会上火，就像给冻着的手哈气，暖得舒服，不烫人。”
林薇这时起了针，男人捂着肚子的手松了些：“好像没那么疼了。”
“这就对了，”林薇收拾着针具，“等下喝药时配着小米粥，熬得稠点，像给空了的肠子铺层棉絮，免得药劲儿太猛。回去后用热水袋焐焐肚子，别吃生冷的，水果、凉菜都得忌，就像给刚修好的炉子加煤，别往里面泼水。”
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男人接过药包，又问：“那啥时候能好？我还得上班呢。”
“先喝三天药，扎三次针，”陈砚之送他们到门口，“三天后拉得少了，咱再调方子。记住，别光躺着，适当走走，像给肠子‘松松筋骨’，好得快——但别累着，就像刚发芽的苗，得