搐，小砚子处理得挺稳。”他从药箱里拿出个小瓷瓶，倒出粒黑色药丸，“来，撬开嘴，把这个灌下去。”
陈砚之刚要动手，李大爷突然又抽搐起来，这次没吐白沫，只是一个劲往墙角缩，嘴里喃喃着：“别拽我……别拽……”
王郎中眼神一凛：“是水祟惊气，得用点猛药。”他从药箱底层翻出张黄纸，上面画着看不懂的符号，“小砚子，借你灶火一用。”
陈砚之赶紧引他去灶房，王郎中把黄纸点燃，绕着李大爷走了三圈，纸灰落在地上，竟成了串歪歪扭扭的脚印形状。“果然是水里的东西缠上了，”王郎中皱着眉，“这几天河水涨得邪乎，怕是有不干净的东西上岸了。”
李婶吓得脸都白了：“那……那咋办啊？总不能眼睁睁看着他被缠上吧？”
王郎中从药箱里拿出个布包，打开是些晒干的桃枝、艾草，还有一小撮朱砂。“今晚子时，去河边烧了这些，再扔块猪肉下去当谢礼，多说几句软话，一般就不会再来了。”他又转向陈砚之，“小砚子，你陪他们去，你身上有药气，邪物怕这个。”
陈砚之点头应下，心里却在琢磨：哪是什么邪物，多半是大爷在河边撞见了水蛇之类的，加上年纪大了，一时惊悸才犯了病。但他没说破，有些时候，让人心安的说法，比真相更管用。
等李大爷彻底睡安稳了，陈砚之才收拾药箱往回走，月光把他的影子拉得老长，竹篓里的铜哨轻轻晃着，发出细碎的声响。他想起王郎中刚才的话，突然觉得这哨音不仅是求救信号，更像是在人间烟火里搭了座桥，一头连着求医的急，一头系着救人的暖。风里飘着玉米的甜香，混着远处隐约的虫鸣，他摸了摸胸前的“济世”银牌，脚步不由得加快了些——张婶还在等着他扎针呢，这人间的病与痛，从来都等不得。