射着冰冷的金属光泽，散发着令人心悸的腥锈气息。
囚笼周围数尺范围内，地面呈现出一种诡异的灰败干涸状态，仿佛被无形的力量抽干了所有水分和生机。连铁栏上都悄然爬上了一层细密的、如同铁锈般的暗灰色斑点。
几个负责看守的秃鹫成员，都远远地站在囚笼边缘，脸上带着毫不掩饰的厌恶和恐惧。他们不敢靠近，仿佛那囚笼里关押的不是一个孩子，而是一头散发着瘟疫的远古凶兽。
“妈的，这鬼东西…身上的鳞片好像又多了…”一个脸上带着刀疤的守卫（独眼）低声咒骂着，下意识地搓了搓手臂，仿佛能驱散那股无形的寒意。
“头儿到底图什么？城主府的悬赏是好，可这玩意儿…太邪门了！”另一个守卫（龅牙）声音发颤，“靠近点就觉得浑身发冷，力气都使不上…这他妈真是瘟疫源头吧？”
“少废话！头儿自有打算！”一个看似小头目的壮汉（黑熊）呵斥道，但他自己也不敢靠得太近，眼神深处同样藏着忌惮，“都打起精神！看好了！这可是五百灵石加一个矿洞的开采权！”
就在这时——
嗡！！！
一股磅礴、恐怖、带着无尽兵戈杀伐与毁灭饥渴的意志波动——再次扫过整个黑砂城！这一次，比之前任何一次都要清晰！都要近！仿佛那恐怖的源头，就潜伏在城外的矿坑深处！
废弃矿仓猛地剧烈震动起来！顶棚簌簌落下大量灰尘和碎石！火把疯狂摇曳，光影乱舞！
“地震了？！”
“妈的！又是矿坑那边？！”
守卫们惊慌失措，纷纷寻找掩体。
“呃啊——！”距离囚笼稍近的一个守卫（龅牙）突然发出一声凄厉的惨叫！他惊恐地撸起自己的袖子，只见手臂上以肉眼可见的速度，迅速浮现出一片片——暗灰色的、如同鱼鳞般的角质层！并且正疯狂地向上蔓延！
“黑鳞！是黑鳞病！传染了！传染了！”独眼守卫发出撕心裂肺的恐惧尖叫，连滚带爬地向后逃窜！
恐慌如同爆炸般在矿仓内蔓延！所有秃鹫成员看着龅牙手臂上疯狂蔓延的诡异鳞片，看着囚笼内死气弥漫的“灾源”，再感受到脚下大地传来的恐怖意志震动，眼中最后一丝凶悍彻底被无边的恐惧取代！
“瘟神！这是瘟神降灾！”
“快跑啊！离开这里！”
混乱的哭嚎和奔逃声瞬间充斥了整个矿仓！什么悬赏，什么矿洞，在自身被感染的恐怖面前，都成了泡影！看守们再也顾不得命令，丢下武器，如同无头苍蝇般撞开大门，亡命般朝着矿仓外逃去！
转眼间，巨大的矿仓变得一片死寂，只剩下疯狂摇曳的火把，簌簌落下的灰尘，以及……囚笼内，那个死气弥漫、鳞片覆体的瘦小身影。
不知过了多久。
矿仓那扇厚重、布满铁锈的大门，发出令人牙酸的“嘎吱”声，被缓缓推开一条缝隙。
一道佝偻的身影，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地滑了进来。正是玄机上人。
他浑浊的眼睛扫过空荡荡、一片狼藉的矿仓，最后落在深处那个死气森森的囚笼上。干瘪的嘴角，极其微弱地向上扯动了一下，形成一个冰冷的弧度。
他无视了地上那个手臂长满鳞片、蜷缩着痛苦呻吟的龅牙守卫，如同绕过一块碍事的石头，径直走向囚笼。
枯瘦的手掌缓缓抬起，按在了冰冷的铁栏上。铁栏上那层细密的暗灰色锈斑，在接触到他手掌的瞬间，如同遇到了克星，竟诡异地——消融退散！
玄机上人浑浊的目光穿透铁栏，落在二娃断臂处那搏动的灰黑色硬痂上，又扫过他皮肤上蔓延的暗灰色鳞片，如同在审视一件……难得的炼器材料。
“灰烬…终焉…伏渊之种…”
“虽驳杂…却…纯粹…”
“配以…星辰…余烬…”
“或可…炼…‘归墟钉’…”
他另一只枯瘦的手掌缓缓摊开，掌心之中，静静地躺着几块棱角锋利、残留着微弱暗金暖意、边缘却沾染着林不凡干涸血迹的——晶石碎片！
碎片在昏暗的火光下，映照着囚笼内弥漫的灰黑死气，也映照着玄机上人浑浊眼底深处，那一闪而逝的、足以冻结灵魂的——冰冷贪婪。