下去！然后逃跑，消失在雨里。看在你儿子的份上，我可以下令放你一条生路，饶你不死。”
“第二，” 她的声音骤然转寒，如同这冰冷的雨水，“留在这里，负隅顽抗。然后被当场擒获，押入南桂城最深、最暗的水牢。你将失去自由，再也见不到你的儿子演验一面！你会在这暗无天日的地方，慢慢腐烂，直到遗忘一切，也被一切遗忘。”
她收回手，抱着双臂，做出最后的宣告：“选吧。生，或者死？自由，或者永囚？机会只有一次，时间不多。如果到时候你没选好，或者妄图挣扎……” 她的眼神瞬间变得锐利如刀，“这可别怪我没给你选择的机会！是你自己，没有把握好这唯一的生路！”
冰冷的雨水顺着演凌的脸颊滑落，混合着伤口渗出的血丝，滴落在湿滑的城垛石面上。他半跪在地，如同被困的野兽，胸膛剧烈起伏，赤红的双眼死死地瞪着被重重保护、神色冷静的耀华兴，然后又缓缓扫过周围那一片闪烁着寒光的兵刃和无数双冷漠的眼睛。
绝望，如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧。耀华兴的话，像一把冰冷的解剖刀，将他此刻的处境剖析得淋漓尽致，毫无遮掩。
“选吧。” 那两个选择，在他脑海里激烈碰撞。
留下，死战？他或许能拉上几个垫背的，但最终的结果毫无悬念——力竭被擒，或者当场格杀。然后呢？如她所说，水牢，黑暗，腐烂……再也见不到验儿。他奋斗半生，隐姓埋名，刀头舔血，不就是为了能给妻儿一个更好的未来，不就是为了这血脉的延续吗？如果死在这里，一切成空。验儿将彻底失去父亲，甚至可能在凌族内部失去依靠。夫人冰齐双……他几乎能想象到她得知自己死讯后的悲痛与绝望。
逃跑？这意味着屈辱！意味着向这个他恨之入骨的女人低头！意味着承认自己的失败！这比杀了他还难受！那封伪造的信笺内容再次刺痛他的神经——难道真要如她所愿，让她看自己的笑话？
他的目光再次投向耀华兴，那个女人站在那里，从容，镇定，仿佛一切尽在掌握。她手中的筹码，不仅仅是周围的军队，更是他那远在湖州城、尚且年幼的儿子！她抓住了他最大的软肋。
“留得青山在，不怕没柴烧……” 一个古老而现实的念头，如同溺水者最后的浮木，猛地抓住了他。性命还在，就有报仇的机会。儿子还在，就有挽回的可能。那封信？不过是几张纸，几句挑拨离间的话！只要他能回去，回到验儿身边，好好调教，让他明白谁才是真正的亲人，谁才是外人，一切都可以扭转！一时的屈辱，是为了日后更彻底的清算！
权衡，在电光火石间完成。求生的本能，对儿子的牵挂，以及对未来复仇的渴望，最终压过了此刻同归于尽的冲动。
他猛地抬起头，深深地、仿佛要将耀华兴的样貌刻入灵魂般地看了她最后一眼，那眼神中充满了无尽的怨毒、不甘，以及一丝强行压下的疯狂。
“耀华兴——！” 他用尽全身力气，发出一声如同受伤野兽般的咆哮，“你等着！我一定会回来的——！”
话音未落，他不再有任何犹豫，猛地转身，在周围士兵警惕的目光和即将合拢的包围圈中，如同一条滑溜的泥鳅，直接从高达十余丈的城墙垛口边缘，向着外面汹涌的雨幕和泥泞的大地，纵身跃下！
身影迅速被大雨和黑暗吞噬，只有那句充满仇恨的誓言——“我一定会回来的！”——还在城墙上下、雨幕之中，久久回荡，如同一个不祥的诅咒，为这场惊心动魄的攻城战，画上了一个暂时休止，却远未终结的符号。
（未完待续，请等下一章）