微的回响。深吸一口气后，他纵身跃出悬崖。
夜风在耳畔呼啸，运费业的衣袍猎猎作响。壁上摩擦发出\"吱嘎\"声，有几处甚至迸出细小的火星。月光照亮他因兴奋而涨红的脸庞，束发的丝带早已不知飞向何处。在距离湖面约十丈处，绳子突然绷直——已经到了极限长度。
城楼上的田训原本正在品茶。听到呼喊，他放下青瓷茶盏，月光在盏中残茶上投下摇曳的碎影。他懒洋洋地应着，从箭筒抽出一支羽箭。箭尾的雕翎在月光下泛着珍珠般的光泽。
破空声划破夜空。然而就在箭矢即将切断绳子的瞬间，一阵突如其来的山风改变了轨迹。箭锋擦过主绳，却意外割断了作为保险的副绳。运费业只觉得腰间一松，整个人如断线风筝般坠向湖面。
湖底暗流涌动。运费业拼命蹬腿，突然感到小腿传来一阵刺痛。借着月光透过水面的微弱光亮，他看见数十条银灰色的影子正围绕自己游弋——是温春食人鱼！这些畜生的牙齿在月光下泛着森白的光，像无数把微型匕首。
浮出水面的运费业剧烈咳嗽着，抹了把脸上的水珠：\"田训！我恨你！声音因为呛水而嘶哑，束发的玉冠不知去向，湿漉漉的长发贴在脸上，活像只落汤鸡。
湍急的水流裹挟着运费业向下游冲去。他徒劳地抓住几丛水草，却都被连根拔起。月光下，他的身影在波光粼粼的河面上起伏不定，骂声顺着水流飘出老远：
河岸边的芦苇丛中，几只青蛙被吵醒，\"呱呱\"地抗议着。运费业的声音渐渐远去，最终消失在河道转弯处的山影里。只有那根断掉的绳索还悬在崖壁上，随着夜风轻轻摇晃，像条失去生气的蛇。
田训倚着城垛，慢条斯理地又斟了杯茶。茶汤在月光下呈现出琥珀般的色泽，蒸腾的热气模糊了他含笑的眉眼。他对着空荡荡的山谷举杯，语气里却没有半分歉意。
守城的士兵憋笑憋得满脸通红。的忍不住小声嘀咕：\"三公子这次怕是又要闹脾气了。
下游的河滩上，运费业终于抓住根垂柳枝爬上岸。他精疲力尽地瘫在草地上，月光照亮他狼狈不堪的模样：华贵的锦袍成了碎布条，腰间玉佩不知何时被水流卷走，靴子也只剩一只。
公元7年，记朝都城——广州。
清晨的雾气笼罩着这座新兴的帝国都城，珠江的水汽在初升的阳光下蒸腾，给整座城市镀上一层朦胧的金色。皇宫的琉璃瓦上凝结着露珠，在微风中轻轻滑落，滴在青石阶上，发出细微的声响。
皇帝华河苏站在御书房的窗前，手中握着一份刚刚送到的军报。他的目光越过宫墙，望向远处的港口——那里停泊着来自南洋、天竺、甚至更遥远国度的商船。记朝立国不过七年，却已从一个小小的岭南政权，扩张至横跨南海、东至东萨维兰的庞大帝国。
然而，这份军报却让他眉头紧锁。
华河苏展开羊皮纸，上面用朱砂勾勒出前线的战况：
苏里军据守黑石峡谷，我军七次强攻未果，然其粮道已断，士气低迷。赵聪部仍在宿长城外围徘徊，未能突破敌军防线……\"
华河苏的手指轻轻敲击着案几，嘴角浮现出一丝冷笑。
但随即，他的眼神又沉了下来。
辰时，太极殿内，文武百官肃立。华河苏高坐龙椅，目光扫过群臣。
殿内一片寂静。
突然，御史优礼站了出来，手持象牙笏板，声音清朗：
华河苏微微颔首，示意他继续说下去。
退朝后，华河苏独自走在宫中的复道上。两侧的宫墙高耸，阳光只能从缝隙中透进来，在地上投下斑驳的光影。
他想起先帝记意——那个在原始的时代中崛起，短短两年便奠定帝国基业的雄主。可先帝走得太过匆忙，留下的治国方略寥寥无几。
他走进藏书阁，里面空荡荡的，只有几卷竹简孤零零地躺在紫檀木架上。其中一卷是先帝亲笔所刻的《治国要略》，内容简短得令人心惊：
寥寥数语，如何治国？
华河苏的手指轻轻抚过竹简，眼中闪过一丝无奈。
傍晚，华河苏登上越秀山的观海台，俯瞰整座广州城。
珠江上，商船往来如织，码头上人声鼎沸。商人在市集上讨价还价，胡乐与方言混杂在一起，形成一种奇特的繁荣。
没有回答。
只有江风拂过，带着咸湿的海腥味。
夜色渐深，华河苏回到御书房。案几上摊开一张空白绢帛，他提起笔，却迟迟未能落下。
窗外，珠江的渔火点点，映照着这座年轻的帝国。
（未完待续，请等下一章）