“输粟纳爵”与“募兵制”在北地及京畿周边的试行，如同在看似平静的朝堂湖面下引爆了深水炸弹。其引发的波澜，远超之前的科举改革与新政推行。这已不仅仅是利益的重构，更是对延续数百年的“文武分野”、“贵贱有别”等级秩序的悍然挑战。
旧势力，尤其是那些与军方有着千丝万缕联系、或因军功获爵的勋贵集团，感受到了前所未有的威胁。一个田舍翁可以通过缴纳粮食获得与他们平起平坐的“良爵”（哪怕只是荣誉性的），一群泥腿子可以通过当兵获得远超以往的待遇和地位，这让他们赖以自豪的血统、军功和特权，显得如此可笑和脆弱。
然而，初颜公主携雁门关大捷之威，又有皇帝萧景琰的鼎力支持，更兼新政在北地、山东等地取得的实实在在的成效，使得任何明面上的反对都显得苍白无力。反对的声浪在朝堂上被压制下去，但那股怨愤与不甘，却如同地底奔涌的岩浆，在寻找着喷发的裂口。
裂口，出现在一年一度的秋季皇家狩猎——“秋狝大典”之上。
秋狝，不仅是皇室检验军队、演练武备的传统，更是各方政治势力展示实力、暗中角力的舞台。今年的大典，因北疆战事初定，更添了几分庆功与震慑四方的意味。地点选在了京郊百里外的皇家猎场——木兰围场。
旌旗招展，号角连连。皇帝萧景琰一身戎装，意气风发，在文武百官及各国使节的簇拥下，主持大典。初颜公主亦随驾在侧，她并未穿着繁复的宫装，而是一身利落的骑射服，英姿飒爽，在人群中格外引人注目。
大典伊始，一切如常。祭祀天地，检阅军阵，萧景琰甚至亲自挽弓，射落一头象征吉瑞的白鹿，引来山呼海啸般的“万岁”之声。随后，大规模的围猎开始，各路王公贵族、文武大臣、乃至部分表现优异的新募兵士，纷纷策马扬鞭，冲入广阔的猎场，展现勇武。
初颜并未下场狩猎，她与皇帝并肩而行，巡视着猎场的盛况，偶尔低声交谈，商议着国事。她能感觉到，无数道或敬畏、或忌惮、或隐含怨毒的目光，如同芒刺般落在自己背上。
“皇兄，今日这秋狝，似乎格外‘热闹’。”初颜目光扫过远处那些纵马驰骋、呼喝不断的勋贵子弟，意有所指。
萧景琰微微一笑，带着几分帝王的自信与睥睨：“跳梁小丑，何足道哉？朕正好借此机会，看看还有哪些人，心怀异志。”他顿了顿，看向初颜，语气带着一丝不易察觉的担忧，“不过，皇妹你今日还需小心，猎场之上，流矢无眼。”
初颜点了点头，她自然明白皇帝的提醒。这猎场，既是展示力量的舞台，也是阴谋滋生的温床。
围猎进行到午后，渐入高潮。就在皇帝兴致勃勃，准备前往一处预定地点观看“虎圈”搏杀（将猛虎驱入特定区域供贵族射杀）时，异变陡生！
一支不知从何处射来的冷箭，带着凄厉的破空声，并非射向场中的任何猎物，而是直指皇帝萧景琰的御驾！
“护驾！有刺客！”
贴身侍卫反应极快，瞬间用盾牌和身体组成人墙，将萧景琰和初颜牢牢护住！那支箭“夺”的一声，深深钉入了御驾的辕木之上，箭尾兀自嗡嗡作响！
整个猎场瞬间大乱！惊呼声、马嘶声、兵刃出鞘声响成一片！
“封锁猎场！搜捕刺客！”负责护卫的禁军统领厉声下令，脸色煞白。
然而，混乱才刚刚开始。几乎在冷箭射出的同时，猎场四周，突然响起了沉闷的牛角号声！紧接着，喊杀声四起，无数身着杂乱皮甲、手持兵刃的“乱民”或者说“匪徒”，如同从地底冒出般，从山林草丛中蜂拥而出，向着皇帝所在的核心区域发起了疯狂的冲击！
这些袭击者数量众多，悍不畏死，而且显然对猎场地形极为熟悉，攻势迅猛而有序，绝非乌合之众！
“是圈套！”初颜瞬间明悟，眼神冰冷如刀。这根本不是什么偶然的刺客，而是一场精心策划、里应外合的武装叛乱！目标直指皇帝，或许……也包括她！
禁军虽然精锐，但事发突然，且分散在广阔的猎场维持秩序，一时之间竟被这些突如其来的袭击者冲得阵脚大乱！护卫皇帝的核心卫队拼死抵抗，但袭击者人数占优，且多有悍勇之徒，防线岌岌可危！
“保护陛下和公主后撤！”禁军统领浑身浴血，嘶声怒吼。
萧景琰脸色铁青，他紧紧握着腰间的佩剑，眼中既有震怒，也有一丝难以置信。他万万没想到，在这光天化日、万众瞩目的秋狝大典上，竟然有人敢发动如此规模的武装叛乱！
“皇兄，不能后撤！”初颜却异常冷静，她一把拉住萧景琰的手臂，声音斩钉截铁，“此时后撤，军心必乱！袭击者既然敢发动，必然在退路上也设有埋伏！必须在此地稳住阵脚，等待外围援军！”
她目光锐利地扫过混乱的战场，迅速判断着形势。袭击者虽然凶猛，但缺乏重型器械和严整的阵型，只要核心卫队能顶住最初这波猛攻，稳住阵型，凭借装备和训练的优势，未必不能坚持到援军到来。
“赵破虏！王