“钥匙？”
小嬴子墨听到这个答案，灰暗的眼眸里竟亮起一丝微弱的光。
在他有限的认知里，钥匙是最珍贵、须臾不离身的东西。
“猥琐的俊俏大哥哥，我愿当你的钥匙……”
小嬴子墨紧紧攥住周燃的衣袖，似抓住了唯一的救命稻草，带着哭腔哀求：
“求你别再丢下我……”
周燃被他那句“猥琐的俊俏大哥哥”弄得哭笑不得，只当是高烧下的胡话。
可他哪里知道，当初在冰河畔那救命的“人工呼吸”，已被少年误解为何等轻浮的举动。
自此，嬴子墨成了他的小尾巴，寸步不离。
“这哪里是未来帝王，分明是个千古第一黏人精。”
周燃心中暗自叫苦，却再也不敢起躲藏的念头。
他怕这孩子真会做出什么傻事来。
然而没过多久，周燃便发现了嬴子墨身上古怪的“毛病”，总会不分场合地突然昏睡。
醒来后，又像个无事人般，笑嘻嘻地同他分享美梦。
“阿燃哥哥，我梦见咱俩明年除夕夜一起守岁，吃了好多饺子，肚子都快撑破啦！”
看着他纯真的笑容，周燃心中却是一片冰凉。
他带着嬴子墨去见了师父李虚。
诊断的结果令人心惊。
因幼时被强行灌下大量的“强催熟”禁药，嬴子墨根基受损，患上了“离魂”之症。
嗜睡，是身体在濒临崩溃前的自我保护。
“若无法安心休养，他……恐难活过二十岁。”
李虚叹息道。
这句话如同惊雷，炸响在周燃耳边。
史书上勤政到呕心沥血的帝王，竟是因这样的缘由，才透支了余生？
为了让嬴子墨这个“回家的钥匙”能活下去，周燃开始秘密行动。
他深入山林，捕猎最毒的蛇，取胆入药。
因怕嬴子墨担心，也怕他依赖更深，周燃一直将此事瞒着对方。
而这好心的沉默，却让敏感的少年在醒来不见他时，一次次陷入巨大的恐慌。
甚至有一回，哭得几乎背过气去。
周燃回来时，吓了一大跳，费了好一番功夫才将人哄好。
经他悉心调理，嬴子墨的病情渐有好转。
然而命运弄人，一次捕蛇时，周燃不慎误入蛇窟，身中剧毒，险些命丧荒野。
虽被师兄徐祭救回，经师父全力救治，才捡回一命，但他的身体却彻底垮了。
往日矫健的身手不再，甚至提重物都变得困难。
巨大的落差让周燃难以接受。
于是，他便不愿再继续保护嬴子墨，决定彻底退居幕后，只待盛世开启，便动用“钥匙”回家。
他的师父李虚却很是担心：
“那孩子，很是依赖于你，你这样突然离开，他怕是难以接受吧！”
“他如今武力超群，哪还需要我这半废之人保护？”
周燃满心委屈，对师父抱怨，
“我现在回去，岂不是自取其辱？”
可他不知道，这个决定将两人都推入了深渊。
嬴子墨因恨生爱，彻底缠上了他。
——
周燃的再次避而不见，令嬴子墨恐慌至极。
为了逼他现身，嬴子墨开始自暴自弃，任由自己陷入险境，被打得遍体鳞伤也绝不还手。
他天真地以为，周燃一定会像过去那样天神般降临。
他没有等到。
“离魂症”在一次绝望中复发，他再度落入魔爪。
这一次，他被打扮得整整齐齐，关进狗笼，像一件货物般等待出售给有特殊好的权贵。
不过，中途出了意外，土匪抢劫了人贩子。
匪徒们见嬴子墨容貌俊美非常，便强行将他拉出狗笼，欲行强迫之事。
但他们很快发现嬴子墨是男儿身，在短暂的嫌弃之后，匪首啐了一口：
“长成这样，是男是女还重要吗？”
说罢，便决定迎“男”而上。
为了让嬴子墨乖乖就范，匪首用匕首刺穿他的手臂，将他钉困在木车板上。
还有一个匪徒，用铁链勒住他的脖颈。
在那些肮脏的手即将触碰到他时，嬴子墨闭上了眼睛。
他终于确信，自己又一次被抛弃了。
周燃不会出来救他了！
“又被抛弃了啊！”
嬴子墨心中满是痛苦地想道。
紧接着，他不顾疼痛，猛地扯过脖子上的锁链，将锁链反用作反抗的武器，瞬间勒死了一名土匪。
须臾之间，他便将所有土匪打倒在地。
随后，他将他们全部极刑处死！
嬴子墨望着满地尸骸，心中一片死寂。
周燃果然从头到尾都没出现。
当曾经的邻居告知他周燃中毒的真相时，他那颗死寂的心竟再次燃起了希望。
他想，或许……或许周燃是有苦衷的。
嬴子墨买了一个海螺，精心练习曲子，想去问虚学院看望周