过，挣扎过，最终只剩下麻木。
他早已认定，自己最终的结局，无非是被榨干最后一点利用价值后，像条野狗一样被秘密处决。
“陛下的旨意到了。”猛如虎继续说道，语气平淡，却带着一种不容置疑的力量，
“关于你的处置。”
李自成依旧没有反应，仿佛听到的是与自己无关的事情。
猛如虎看着他这副样子，心中复杂难言。
他深吸一口气，说出了那句足以改变李自成命运的话：
“陛下开恩，给你，和一部分愿意跟你走的人，一条活路。”
“活路？”李自成猛地转过身来，那双原本死寂的眼睛里，骤然爆发出难以置信的光芒，死死盯住猛如虎。
他的声音干涩，
“你你说什么？活路？”他几乎以为自己听错了，或者是猛如虎在戏弄他。
这半年的囚徒生涯，他早已不敢奢望活这个字。
“是活路。”猛如虎迎着他的目光，尽管那目光锐利得仿佛要将他刺穿，
“但不是你想的那种活法。”
他停顿了一下，组织着语言，将皇帝的计划选择性地，以一种更能让人接受的方式道出：
“山东事了，但你李闯王的名头，不能再留于世。需要一场内乱，让你死在这场乱局之中，从此世上再无李自成。”