孔府的管事和护院驱赶到这里，美其名曰“保家卫国”，实则就是充当第一道送死的炮灰。
王老栓的儿子王狗儿就在其中，他紧紧攥着一根粗糙的木矛，手指因为用力而发白。
他看着城下远处那连绵不绝，如同星河落地的敌军营地火光，心脏跳得快要蹦出嗓子眼。
他不想死，他家里还有生病的娘和年幼的妹妹等着他回去。
他对孔府没有多少忠诚，只有常年被盘剥的怨恨和畏惧。
此刻，这种怨恨在死亡的威胁下，变得更加清晰。
“都打起精神来！盯着下面！谁敢偷懒，军法处置！”
一个孔府护院小头目提着鞭子，在人群后巡视，语气凶狠，
但他自己那微微颤抖的声线，却暴露了内心的恐惧。
与这些炮灰佃户形成鲜明对比的，是分散在各处关键位置，由孔府本家子弟和核心护院组成的“精锐”。