王老栓的苦苦哀求和其他佃户的集体作保下，孔毓财才勉强同意再宽限五天，但利息又要加三成。
孔毓真看着这一幕，只能黯然离开。
他回到自己在族学附近的简陋小屋，望着窗外巍峨的孔府建筑群，心中充满了困惑与矛盾。
圣人之道，讲的是仁者爱人，是民为重，社稷次之，君为轻。
可为何在这圣人之府，看到的却是如此多的不仁，如此重的盘剥？
孔府核心，衍圣公孔胤植的书房。
这位年过五旬，面容儒雅中带着威严的当代衍圣公，正在听管家禀报外面关于“流寇”逼近的消息。
“公爷，消息确实，那股流寇打着‘闯’字旗，人数约有数万，己渡过运河，正朝兖州府而来。”
“知府大人己发来文书，请我孔府协防，并希望公爷能出面，号召兖州士绅，共保乡土。”管家小心翼翼地说道。
孔胤植放下手中的书卷，脸上看不出太多波澜，只是淡淡问道：
“可知贼首是谁？”
“据逃来的士绅说，似乎似乎是那李自成。”
“李自成？”孔胤植眉头微不可察地动了一下，
“他不是早己败亡了吗？还是被皇帝所击败，怎会复起于陕西，又突然出现在山东？此事蹊跷。”
“莫不是皇帝谎报战功？”