但千户吴孟明和西厂陈霆千户的心头，却如同压着一块巨石，愈发沉重。
他们这一行十余人，虽扮作商队，但彼此间那股若有若无的提防与审视，却难以完全掩盖。
吴孟明是锦衣卫的老人了，历经魏忠贤时代的风雨，深知诏狱的酷烈和官场的险恶。
他办事稳妥，心思缜密，但也习惯了锦衣卫自成体系的作风。
对于西厂这个由皇帝新近宠臣卢光祖一手重建，权力极大且行事更为隐秘的机构，他本能地保持着距离和警惕。
这位陈霆千户，据说是卢光祖从边军夜不收中提拔起来的干将。
眼神锐利得像鹰，话不多，但每一句都似乎带着分量，让人摸不透底细。
陈霆同样在观察吴孟明。
锦衣卫树大根深，盘根错节，即便经过北京那场大清洗，其残余势力和旧有习气仍在。
他奉命与吴孟明合作，首要任务是查清兖州真相，但卢公公也暗中嘱咐，要留意锦衣卫在此事中的立场和手脚。
两个本应同心协力的皇帝鹰犬，因着各自机构的背景和上司的暗示，
在这漫长的旅途中，形成了一种微妙而紧张的默契。
合作，但绝不交心，共事，但留有余地。