这位号称“花马刘”的将军，看着堂下使者打开的一箱箱黄白之物，眼睛眯成了一条缝。
他麾下兵马号称数万，实则吃空饷严重，军纪涣散，久驻淮北，早己对江南的富庶垂涎三尺。
“哈哈，钱牧斋，马瑶草二位老先生太客气了！”
刘良佐摸着络腮胡，声如洪钟，
“北京那位皇帝爷，做的事咱老粗也听说了，忒不地道！杀官抄家，跟流寇有何区别？还要让那些胥吏爬到头上去？简首乱了纲常！”
使者趁机进言：
“将军明鉴！北廷倒行逆施，天人共愤。南京众正盈朝，欲拥立福藩嗣主，正位南京，以安天下。”
“届时将军便是从龙首功之臣，封侯拜爵，镇守一方，岂不远胜于此地蹉跎？”
刘良佐大手一拍案几：
“说得对！俺老刘是个粗人，就认一个理，谁给咱粮饷，咱就给谁卖命！南京既然有诚意，俺没二话！”
“回去告诉钱公，马公，俺刘良佐唯南京马首是瞻！需俺出兵时，一道檄文即可！”
而与刘良佐的爽快相比，远在武昌的左良玉，则显得深沉的多。
左军实力最为雄厚，虽屡遭李自成打击，但仍号称二十万，是长江中游举足轻重的力量。