始就……”
“不。”林烬打断了她，他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的、前所未有的力量，“我们的挣扎，赋予了这注定终结的过程以意义。”
他转过身，目光如炬，扫过苏萤和艾拉（的影像）。 “宇宙可以冰冷，周期可以无情。但我们存在的价值，不由它们的规律决定，而由我们自己定义！” “选择顺从，那么一切牺牲、一切爱恨、一切文明的光芒，都将变得毫无意义。” “选择抗拒，即使只是延缓，即使代价巨大，即使最终依然难免终结——但在这个过程中，我们存在过，抗争过，守护了我们所珍视的一切，直到最后一刻！这，就是我们的答案！这，就是我们赋予自身存在的意义！”
他的话语，如同冰冷的黑暗中的一道炽热火焰，瞬间点燃了苏萤眼中几乎要熄灭的光彩，也稳定了艾拉那混乱的数据流。
绝望依旧存在，但在这绝望的废墟之上，一种更加坚韧、更加悲壮、也更加崇高的使命感昂然挺立！
“我获得了一份权限。”林烬继续道，举起了手中的“钥匙”碎片，“一份可以有限度干预潮汐节奏的权限。我能感觉到它，它与我和这块碎片一体。我们将无法停止潮汐，但我们可以为联盟，为这个宇宙周期，争取到宝贵的时间。”
他看向窗外那无尽的虚无。 “从现在起，我们的使命改变了。” “不再是单纯地为了生存而挣扎。” “而是作为守护者，守护当前宇宙的存在，直至无法守护的那一刻。” “这或许是一场注定失败的战斗，但战斗的过程本身，就是我们的胜利。”
权限，已然获取。 道路，已然明确。
联盟文明，在知晓了最终残酷的真相后，没有选择屈服于冰冷的宇宙规律，而是选择了一条更加艰难、却也更加光辉的道路——在注定落幕的舞台上，扮演好守护者的角色，直到最终的钟声敲响。
（本章终）