骨甲，骨甲上流淌着各种道纹，既有龙的威严，又有火焰的霸道，还有剑的锋锐。
“这是……道骨战衣？”林渊站起身，活动了一下手脚。骨甲轻盈却坚固，能随着他的心意收起或浮现，比任何防御法宝都要契合自身。
石桥另一端的牌坊突然亮起。“天阙”二字散发出柔和的光芒，原本紧闭的阙门缓缓打开，门后不再是云阶，而是一片种植着奇异灵植的药园。药园中央有座石屋，石屋前立着一位白发老者的虚影——老者穿着朴素的灰色道袍，手里拿着一把药锄，正对着一株发光的灵草轻轻点头。
巨鸟见阙门打开，再次鸣叫一声，盘旋着沉入云海，消失不见。
林渊穿过牌坊，走进药园。园内的灵植大多是他从未见过的品种，有的叶片上长着眼睛，有的花朵会随着他的脚步开合，空气中弥漫着浓郁的药香，吸入一口，就让他精神一振。
“小家伙，能走到这里，不容易。”石屋前的老者虚影转过身，脸上带着温和的笑容。这虚影与紫袍老者不同，气息平和，眼神清澈，像是真实存在的人，而非残魂或傀儡。
“前辈是？”林渊拱手行礼。他能感觉到，这老者的虚影虽无战力，却蕴含着极其深厚的道韵，比焚天炉的炉灵更让他心生敬畏。
“老夫是这焚天塔的守药人。”老者指了指身边的灵草，“你现在看到的，是老夫当年种下的药田。这第八层，本是为传承者稳固道基、炼制辅药之地，可惜千年来，能走到这里的只有你一人。”
林渊看向石屋：“前辈的意思是，这里有能辅助修炼的丹药？”
“丹药没有，但有炼药的材料和方法。”老者笑着指向石屋，“屋里有本《焚天丹经》，记载了用异火炼制龙元丹、道骨丹等丹药的方法。园子里的灵植，就是炼药的主材。”
他顿了顿，又道：“你现在虽凝聚了道骨雏形，但根基还不够稳固。若是能用‘九叶龙心草’炼制一枚道骨丹，不仅能让道骨彻底成型，还能为你日后突破更高境界打下基础。”
林渊顺着老者的目光看去，药园最深处，果然长着一株奇特的灵草。草叶呈青金色，共有九片，叶片中央有颗晶莹的露珠，露珠里竟能看到小龙嬉戏的虚影——正是老者所说的九叶龙心草。
“只是这灵草已近通灵，直接采摘会损伤药效。”老者提醒道，“需要用你的龙气温和滋养三日，待露珠里的龙影融入草叶，才能完整采摘。”
林渊刚要说话，药园外突然传来云阶震动的声音。通明后期的神魂瞬间探去，只见云阶下方，一道黑色的身影正沿着台阶向上攀爬——那身影衣衫褴褛，周身缠绕着若有若无的黑气，正是本该被青煞炎烧成飞灰的紫袍老者！
“他怎么可能还活着？”林渊眼神骤冷。他清楚记得，紫袍老者的本命魂珠已经被异火焚毁，就算有秘法，也不可能在这么短的时间内恢复。
守药人老者的虚影脸色微变：“是‘残魂夺舍’！他用最后的怨念占据了云海中低阶生灵的身体，强行闯了上来！这种方法损伤神魂本源，他撑不了多久，但也最是疯狂，你要小心！”
话音未落，紫袍老者的身影已经出现在牌坊外。他的身体因夺舍而显得有些扭曲，脸上没有任何表情，只有一双眼睛燃烧着黑色的火焰：“林渊……把焚天丹经和龙心草给我……不然……一起死……”
他说话时，周身的黑气突然暴涨，竟在药园外凝成一道黑色的光幕，将整个园子笼罩——显然是想困死林渊，同归于尽。
林渊看向守药人老者：“前辈可有办法破阵？”
老者摇了摇头：“这是用他的残魂和第八层的云气布下的‘锁魂阵’，只能用更强的神魂或道基强行破开。但他现在是强弩之末，撑不了太久。”
林渊看向九叶龙心草，又看了眼牌坊外的紫袍老者，心中已有决断：“那就让他再撑三日。”
他走到龙心草前，盘膝坐下，指尖凝出一缕龙气，轻轻注入草叶。青金色的气流刚接触灵草，草叶上的龙影顿时活跃起来，露珠里的小龙虚影也顺着气流游向林渊的指尖，像是在亲昵地蹭他的皮肤。
牌坊外，紫袍老者见他不理会自己，发出一声非人的嘶吼，黑气光幕猛地收缩，药园里的灵植顿时蔫了不少。
林渊不为所动，只是专注地滋养龙心草。他知道，现在的紫袍老者就是跳梁小丑，真正重要的，是抓住这难得的机会，让道骨彻底成型——这才是应对后续试炼的根本。
三日时间，在平静与压抑的对峙中缓缓流逝。当第三日的晨光透过云海照进药园时，九叶龙心草的露珠彻底融入草叶，草叶上的龙影变得栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。
而牌坊外的黑气光幕，已经稀薄到能看到紫袍老者扭曲的脸。他的气息比三日前衰弱了十倍，连维持身形都显得吃力。
“时候到了。”林渊站起身，九叶龙心草自动从泥土中飞出，落入他的掌心。灵草入手温润，竟顺着他的手掌融入体内，化作一股精纯的药力，直奔骨骼——道骨成型的契机，终于来了。