留物（极其小心收集的微量样本）为引，炼制出的、专门针对阴邪魔气的“驱煞镇魂香”。虽然品阶不高，但在当前环境下，已是雪中送炭。
至于焚天老祖，在最初的恐惧与忐忑过后，也渐渐定下心来。他按照陆承运的命令，每日以自身对火系能量的敏锐感知，监控着废墟内，尤其是那片被封印的阴影区域的气息变化。起初并无异常，那阴影似乎被石像最后的封印与后土鼎的气息牢牢压制，沉寂无声。但就在三天前，焚天隐隐感觉到，那漆黑区域的地底深处，似乎传来了一丝极其微弱、但充满怨毒与渴望的“悸动”，仿佛有什么东西在缓慢苏醒，或是在尝试冲击封印。他将这一发现立刻报告给了陆承运。
陆承运得知后，神色凝重。他亲自到那处殿堂遗迹外围，远远以神念结合后土鼎感应。确实，那片漆黑区域的阴冷邪恶气息，比一月前似乎浓郁了那么一丝，虽然变化极其细微，几乎难以察觉，但后土鼎传来的排斥与警示之意，却清晰了许多。那尊持斧战士石像化作的碎石堆，似乎也黯淡了一丝。
“封印在松动。”陆承运得出了结论，“是因为我们取走了作为封印核心之一的后土鼎核心部分？还是那阴影本身就在不断侵蚀封印？亦或是…外界有什么变化，影响到了这里？”
无论是哪种原因，这都不是一个好兆头。意味着他们不能在此地无限期地躲藏下去。那阴影一旦脱困，首当其冲的就是他们。而且，若这阴影与“堕落守墓人”有关，它的异动，也可能引来外界的注意。
“必须加快进度了。”陆承运对众人道，“我们的时间，或许比预想的更少。”
于是，修炼与准备的节奏，悄然加快。
这一日，陆承运从深沉的入定中醒来，眼中神光湛然，气息圆融饱满，已然达到了当前状态下的一个巅峰。他感觉到，突破元婴的契机，随时可能到来。但他强行按捺住了立刻冲击的冲动。在此地突破，动静必然不小，很可能暴露位置，惊动那阴影，甚至引来外敌。他需要选择一个更安全、或者更有把握的时机。
他将众人召集到石室。
“修炼暂告一段落。”陆承运环视众人，沉声道，“我们的实力已恢复大半，对此地也有了一定了解。是时候，进行下一步了。”
“陛下，我们是否按地图所示，去寻找其他鼎的线索？”陆凌霄问道，眼中战意升腾。闭关月余，他早已渴望活动筋骨。
墨渊却有些担忧：“陛下，那地图标注的地点，大多在废墟之外，甚至可能靠近不周山脚。外面情况不明，暗影楼与那洪荒巨兽的威胁犹在。我们是否…先设法从此地寻找可能通往外界的其他通道？或者，对那阴影区域，进行更深入的探查？或许其中就藏着离开的路径，或与其他鼎相关的秘密。” 他指的是地图上，有一处模糊的标记，似乎指向废墟更深处，与他们已探索的阴影区域方向略有重合。
陆承运沉吟片刻。墨渊的担忧不无道理。盲目外出，风险太大。但困守此地，亦是坐以待毙。那阴影的异动，如同悬顶之剑。
“两者并行。”陆承运做出了决断，“墨渊先生，你与华先生继续研究废墟，尤其是寻找可能存在的、安全的对外通道，或与那‘洪荒古道’相关的线索。凌霄，铁心，你们随朕，对那阴影区域的外围，进行一次有限的探查。目的不是深入，而是评估其当前状态，确认封印松动程度，并尝试寻找地图上那个可能指向深处的标记。焚天，你留守此处，监控气息，若有异变，立刻以阵符示警。”
“陛下，探查阴影区域，太过危险！”墨渊急道。
“正因其危险，才需弄清虚实。”陆承运目光坚定，“我们不能对眼皮底下的威胁一无所知。况且，有后土鼎在手，对阴邪魔气有克制之效，只要不深入核心，小心行事，应可自保。若事不可为，立刻撤回。”
见陆承运主意已定，墨渊也不再劝阻，只是再三叮嘱务必小心。
片刻后，陆承运、陆凌霄、战铁心三人，再次来到了那处殿堂遗迹的入口。与一月前相比，三人的状态已不可同日而语。陆承运手持后土鼎，鼎身散发着柔和的土黄色光晕，将三人笼罩其中，形成一道凝实的屏障。陆凌霄手持破军剑，剑身隐有青金龙纹流转。战铁心独臂持刀，刀意沉凝。
殿堂内景象依旧，那持斧战士石像所化的碎石堆静静躺在那里，更添几分悲凉。而石像身后，那片被漆黑阴影侵蚀的区域，似乎…范围扩大了那么一丝。原本停留在石台附近的漆黑，此刻已蔓延到了石台边缘之外数尺，那些如触手般的阴影气息，在黑暗中无声蠕动，散发着令人不安的阴冷。
“果然在扩散。”陆承运眼神一凝。他催动后土鼎，鼎口氤氲的土黄气息更盛，化作一圈圈涟漪般的波纹，向前方扩散。所过之处，那蠕动的阴影触手如同受到惊吓，微微向后缩了缩，但对那已经浸染的漆黑地面，效果甚微。
“陛下，看那里。”陆凌霄眼尖，指向漆黑区域一侧，靠近殿堂边缘石壁的地方。那里，原本被厚重阴影覆盖的石壁底部，因为阴影的些许退却（或许是后土鼎气息的压迫），露出了一道极其狭窄、不起眼的裂缝。裂缝之后，似乎