衫。阿木却没有立刻离开，他紧张地朝外面飞快地瞥了几眼，确认王礌等人走远了，这才像一只受惊的狸猫，悄无声息地溜了进来。他苍白的脸上带着未褪的惊恐，快步走到林凡身边，从怀里掏出一样东西，迅速塞到林凡冰凉的手里。
那是一个黑乎乎、硬邦邦、约摸拳头大小的粗面馒头，看样子是早上份例里最差的那种，甚至可能已经放了一两天，表面有些干裂。
“林……林凡哥，你……你快点吃，吃好了才……才有力气干活。”阿木的声音压得极低，带着紧张的结巴，眼神依旧躲闪着，不敢与林凡对视，双手不安地绞着破旧的衣角，“我……我看你早上没来领饭……就……就……”
手心里传来馒头冰冷、粗糙的触感，甚至能感觉到其硬度。林凡愣了一下，低头看着这半个堪称劣质的食物，又抬头看向阿木。少年瘦弱的身体在微微发抖，苍白的脸上除了不安，还隐约透着一丝真诚的关切。在这冰冷绝望、人人自危的环境里，这微不足道的半个馒头，却像是一小块燃烧的炭，瞬间温暖了林凡几乎冻僵的心。
这是自他踏入青云宗杂役处以来，第一次，有人在他被欺凌、陷入绝境时，主动地、冒着风险向他伸出援手。
“……谢谢。”林凡的声音沙哑干涩，如同破锣。他没有丝毫犹豫，也没有虚伪的推辞，拿起馒头，便小口却极其快速地啃咬起来。馒头冰冷得像石头，粗糙得喇嗓子，吞咽时刮得喉咙生疼，但对于此刻饥肠辘辘、体力严重透支的他来说，这无异于救命稻草，是实实在在的能量来源。
阿木见林凡接受了自己的好意，紧绷的肩膀似乎微微放松了一些，轻轻吁了口气，但依旧局促地站在一旁，不知该走该留。
林凡几口将冰冷的馒头艰难地咽下，感觉那点食物落入空荡荡的胃袋，带来一丝微弱却真实的热量。他靠在墙上，缓了几口气，感觉虚弱的身体恢复了一点点力气。他看向依旧忐忑不安的阿木，主动开口，声音刻意压得很低，显得平和：
“阿木，别紧张。谢谢你。”他先再次道谢，缓和气氛，然后才看似随意地问道：“你是哪里人？听口音不像是本地的。”
阿木似乎没料到林凡会主动跟他聊天，愣了一下，才小声回答，带着浓重的乡土口音：“我……我是山南郡，林家坳的，家里……家里祖辈都是种地的。”
山南郡，林凡有点印象，是青云宗势力范围内一个偏远的凡人郡县，土地贫瘠，民风淳朴却也困苦。
“种地好啊，”林凡尽量让自己的语气显得温和，带着一丝感慨，“踏实，靠天吃饭，也靠自己的力气吃饭。”他试图拉近彼此的距离。
阿木低下头，声音更小了，带着一丝难以掩饰的苦涩：“去……去年夏天，遭了蝗灾，又赶上大旱，地里……地里几乎颗粒无收。交不上租子，爹娘愁白了头……正好，正好宗门外门的一位执事大人来村里，说仙门缺干杂活的劳力，管吃管住，还能……还能给家里换些银钱度日……我，我力气还行，就被……被选上了。”他的语气里没有半分踏入仙门的喜悦，只有生活重压下的无奈和离乡背井的茫然，与林凡当初的境遇何其相似。
林凡心中了然，这印证了他的猜测。很多底层的杂役，并非自愿，而是被生活所迫，像货物一样被招募而来，用自由和血汗换取微薄的生存资源。
“来了多久了？”林凡继续引导着话题。
“快……快一年了。”阿木回答道，眼神中闪过一丝对漫长煎熬的麻木和苦涩。
一年时间，足以让一个少年看清这杂役处的黑暗和残酷。林凡心中微动，话锋一转，状似无意地提起，带着几分新人应有的好奇和畏惧：“那个赵虎……看起来好凶，大家都怕他。他是不是有什么来头？”
一提到赵虎，阿木的身体明显瑟缩了一下，脸上瞬间布满畏惧，下意识地又朝门口看了一眼，确认安全，才凑近林凡一点点，用几乎只有两人能听到的气音，紧张地说道：“林凡哥，你……你新来的，不知道。赵虎他……他跟咱们不一样。他有个远房的表叔，是……是管着丙区仓库的刘管事！虽然……虽然听说关系不算顶亲近，但……但在咱们这杂役处，这已经……已经够用了。刘管事偶尔会……会照拂他一下，所以……所以监工们一般也……也睁只眼闭只眼……”
果然有靠山。林凡心中冷笑，一个管仓库的管事，在真正的宗门修士眼里或许不值一提，但在这底层杂役的圈子里，已经是一尊可以作威作福的土皇帝了。这就解释了为何赵虎能如此嚣张。
“而且……”阿木吞了口唾沫，脸上恐惧更甚，仿佛在透露什么天大的秘密，“赵虎他们……他们几个人，偶尔……偶尔会偷偷倒卖一些……一些东西。”
“倒卖？”林凡适时地表现出惊讶。
“嗯，”阿木用力点头，声音更低了，“比如……库房里那些受潮发霉、但据说还能勉强用的低级符纸的边角料……或者，膳堂那边偶尔多出来的、快要变质的灵谷糠麸……他们……他们有门路，能偷偷弄出去，换些酒钱肉钱。听说