短的手指，指向院子角落阴影里立着的一排黑漆漆、带着暗红色干涸污迹的刑具——鞭子、棍棒、夹棍，甚至还有几个形状怪异、散发着寒气的铁器，“瞧见没？那些家伙什，可不是摆在那里生锈的！皮开肉绽、筋断骨折，那就是下场！”
新弟子们大多在凡间也算家境尚可，何曾见过这等直接粗暴的阵势，一时间个个面无人色，眼中充满了惊恐、屈辱，还有一丝压抑的怒火，但在张管事那凶狠的目光和角落刑具的威慑下，竟无一人敢出声反驳，甚至连大气都不敢喘。
林凡站在人群靠后的位置，将身体略微缩了缩，低垂着眼睑，掩藏起眸中的冷静分析。他面色平静，心中却是一沉。这张管事的做派，比他曾在百草村见过的地主恶霸赵四之流，更加赤裸、更加凶狠，而且他手中掌握着对这些杂役弟子的生杀予夺之权，背后更有宗门的规则作为靠山。仙门的底层，剥离了那层光鲜的外衣后，其残酷和直接，远比凡间的乡村更加血淋淋。
张管事显然很满意这种立竿见影的威慑效果。他清了清嗓子，从怀里掏出一本页面泛黄、边缘卷曲的名册，开始用他那公鸭般的嗓子点名。每点到一个名字，他便根据名册上或许早已标注好的信息（多半是背景关系或提前打点的记录），再结合对方此刻的反应和“孝敬”，来分配工作。
“王富贵！”一个胖乎乎、脸上带着几分机灵相的少年赶紧应声出列。
“嗯……”张管事的小眼睛在名册上扫过，又瞥了少年一眼，慢悠悠地道，“你叔父是外门采买处的王执事？还算懂点规矩。去吧，灵兽园那边还缺个打扫兽栏的，活儿是脏点，味道也冲，但总算轻省些，还能蹭点低阶灵兽的边角料气息。”那叫王富贵的少年闻言，脸上顿时露出如释重负的喜色，连忙躬身道谢，趁机飞快地将一个沉甸甸的小布袋塞进了张管事背在身后的手中。张管事手指一捻，面色稍霁，挥挥手让他站到一边。
“李狗蛋！”一个皮肤黝黑、身材干瘦、一看就是穷苦出身的少年怯生生地应了一声。
“哼，乡下土包子一个，名儿都带着土腥气！”张管事不屑地撇撇嘴，“没根脚，没灵石？那就去丙字十七号矿洞！那边正缺人手挖灵石胚子！能不能活着挖出几块灵石，就看你的造化了！”那黑瘦少年闻言，吓得浑身一抖，脸色瞬间惨白如纸。矿洞！那是杂役处公认的鬼门关，暗无天日，危险重重，塌方、毒气、累死、病死者不计其数！他双腿一软，几乎要瘫倒在地，却被旁边一个面目凶狠的杂役一把拎起，拖到了另一边。
“赵小翠！”一个容貌清秀、但衣着朴素的女孩子怯怯地应道。
“啧，女娃子，细皮嫩肉的……”张管事的目光在她身上不怀好意地转了两圈，看得女孩头皮发麻，“罢了，去织造坊吧，跟着那些老娘们学纺灵纱、织符布，算是便宜你了，至少风吹不着雨淋不着。”
分配工作进行得很快，也极其现实。凡是有背景、或者机灵点提前塞了钱财的，都被分到了相对轻松、安全甚至可能有点微小油水的岗位，比如看守无关紧要的药园边缘、仓库清点、伺候低阶弟子的起居等。而那些一看就没什么门路、来自穷乡僻壤、或者看起来老实可欺的，则毫无意外地被分派到了各种苦、脏、累、险，甚至危及性命的岗位上，如矿洞、毒沼药田、处理危险炼器废料等。
林凡冷眼旁观，将这张管事看人下菜碟、收受贿赂的嘴脸，以及这杂役处赤裸裸的生存法则，一一记在心里。这就是仙门，光鲜之下，依旧是弱肉强食，甚至更为直接。
终于，名册翻到了最后几页，剩下的已是寥寥无几。
“林凡！”张管事念到这个的名字时，小眼睛眯得更紧了，像是发现了什么有趣的东西，他上下下、仔细地打量着走上前来的林凡，嘴角撇了撇，带着毫不掩饰的轻蔑，“百草村来的？五行伪灵根，资质低劣不堪？嗯……备注上还说，似乎有把子凡俗的笨力气？”
林凡上前一步，依着规矩，不卑不亢地行了一礼，声音平稳：“弟子林凡，见过张管事。”
“哼，礼数倒还像那么回事。”张管事从鼻子里哼了一声，粗短的手指在名册上“林凡”的名字上用力敲了敲，仿佛要将其戳穿，“没背景，没孝敬，还是个万年难遇的废灵根！宗门肯发慈悲收留你，已经是你家祖坟冒青烟了，是天大的恩典！要知道感恩！”
他顿了顿，阴鸷的目光扫过院子里那些神色麻木、对此情景早已司空见惯的老杂役，最终如同毒蛇般牢牢锁定在林凡平静的脸上，那目光中带着一丝毫不掩饰的戏谑、恶意，还有一种将人命运随意拿捏的快感：
“既然登记了有把子力气，那就该物尽其用！废丹房那边，正好缺个清理丹渣的。那地方，嘿嘿，”他发出一声令人毛骨悚然的怪笑，“清净！绝对没人打扰！正适合你这种‘身怀蛮力’的‘人才’去好好发挥！”
废丹房！
这三个字如同带着诅咒的冰锥，瞬间让院子里不少知情的老杂役都下意识地缩了缩脖子，脸上露出极度同情、恐惧或是事不关己的