姐仔细地看了，发现府里总共只有男仆二十一人，女仆只有十九人，剩下的都是些丫头，就算把各房的丫头都算上，也不过三十多人，实在难以分配差事。她心里想道：“这次给老太太办丧事，人手居然比东府办秦氏丧事的时候还要少。”于是凤姐又从庄子上调来几个人，可还是不够差遣。
凤姐正心里盘算着，忽然有个小丫头过来对她说：“鸳鸯姐姐请奶奶过去一趟。”凤姐没办法，只好跟着去了。
一见到鸳鸯，只见她哭得跟个泪人儿似的，一把拉住凤姐的手着说：“二奶奶请坐，我给二奶奶磕个头。虽说在服丧期间不能行大礼，但这个头我必须要磕的。”
说着，鸳鸯就跪下了。慌的凤姐连忙伸手拉住她，说道：“这是什么礼，有话咱们好好的说。”凤姐一边说着，一边把鸳鸯从地上拉了起来。
鸳鸯说道：“老太太的后事，里里外外都是二爷和二奶奶在操办。这批银子是老太太生前攒下的。老太太这一辈子也没乱花过什么钱。如今面临这件大事，一定得求二奶奶办得体体面面的才好！我刚才听老爷说什么‘诗云’‘子曰’的，我听不懂；又说什么‘丧与其易，宁戚’，我听了不明白。我问宝二奶奶，她说老爷的意思是，给老太太办丧事，只要表现出悲切的心情，那才是真正的孝顺，没必要浪费钱财，去图那些表面的好看。我想老太太这样一个人，怎么能不办得体面些？我虽然只是个奴才丫头，哪敢多说什么！只是老太太生前这么疼爱二奶奶和我，她老人家走了，怎么能不让她风风光光地走！我知道二奶奶是能办大事的人，所以我才请二奶奶来作个主，我这辈子都是跟着老太太的人，老太太走了，我还是要跟着她的。要是我看不见老太太的后事办得怎么样，将来我怎么有脸去见老太太呢？”
凤姐听了这话有点古怪，便说道：“你放心，要把丧事办得体面些也不算什么难事。再说，老爷虽说主张要节俭些，可这排场、架势也不能差了去。就算把这些银子都花在老太太身上，那也是理所应当的。”
鸳鸯说道：“老太太临终前留下话，说所有剩下的财物都是留给我们的。二奶奶要是办丧事钱不够用，尽管拿这些东西去变卖补上。就算老爷有不同意见，我也不能违背老太太的遗言。那天老太太分配财物的时候，老爷不也在场听着的吗？”
凤姐说道：“你向来是最明事理的，怎么这时候倒这么着急上火了？”
鸳鸯解释道：“不是我着急，因为大太太向来是不管这些事的，老爷又怕办得太张扬了。要是二奶奶心里也跟老爷想的一样，觉得咱们家之前刚被抄过家，丧事还办得这么风光，往后指不定又要被抄家，也就不顾及老太太的体面了，那可怎么办？我不过是个丫头，好坏也碍不着什么，可这终究关乎着咱们府里的名声。”
凤姐说道：“我知道了，你只管放心，有我在呢。”
鸳鸯千恩万谢，把这件事托付给了凤姐。
凤姐从屋里走出来，心里想着：“鸳鸯这丫头真是让人捉摸不透，不知道她心里在打什么算盘。按理说，老太太的事儿本该办得风光体面些。唉！不要管她，还是按照咱们家以往的老规矩来办吧。”
想到这儿，凤姐便叫来了旺儿家的，让她传话出去，请贾琏进来。不一会儿，贾琏就进来了，一进门便说道：“怎么突然找我？你在里面照应着不就行了。反正做主的是咱们二老爷，他说怎么办，咱们就照着办。”
凤姐听了，说道：“你也开始说这种话了，难不成鸳鸯说的话真的要应验了？”
贾琏一脸疑惑，问道：“什么鸳鸯的话？”
凤姐便把鸳鸯被请进去后所说的话详细地讲了一遍。
贾琏不以为然地说：“她们的话能算数吗！刚才二老爷把我叫去，跟我说：‘老太太的事儿固然得认真办，但要是传出去，知道的人会说老太太是自己了结的；不知道的人，只会说咱们把老太太的银子都藏起来了，现在咱们家这么宽裕，老太太的银子用不完，谁还要么？这些银子还是得用在老太太身上。老太太在南边的祖坟是有，可阴宅还没有。老太太的灵柩是要送回南边去的。咱们得留些银子在祖坟上盖几间房子，剩下的再买几顷祭田。咱们要是回去住也就罢了，就算不回去，也让那些贫穷的族人住着，好让他们按时按节地早晚烧香，时常去祭扫祭扫。’你想，这些话可不是正经主意？照你这么说，难道要把银子都花光不成？”
凤姐又问道：“那银子发下来没有？”
贾琏无奈地说：“谁见过那银子！我听说咱们太太听了二老爷的话后，一个劲儿地撺掇二太太和二老爷，说：‘这是个好主意。’让我能怎么办？现在外头搭棚、抬灵这些事儿要支几百两银子，到现在还没发下来。我去要，他们都说有银子，让先让外头把事办了，回来再算账。你瞧瞧这些奴才们，但凡有点钱的，早就溜之大吉了；按照名册去叫人，有的说生病了，有的说下庄子去了。就剩下几个走不动路的，只有赚钱的能耐，还有赔钱的本事么？”
凤姐听后，呆呆地愣了半天，最后无奈地说道：“这还怎么往下办！”
正聊着天呢，就见一个丫头走过来，说