香菱还挺好的，这倒让我挺高兴。你大妹妹知道了，说：‘只怕她不是真心对香菱好。’我也没太在意。
“前几天香菱生病，她竟然还亲手做汤给香菱喝。谁知道香菱没福气，汤刚端到跟前，她自己不小心烫了手，连碗都摔了。我本来以为她肯定会迁怒于香菱，没想到她倒没生气，还自己拿了笤帚把地扫了，又用水泼干净，两个人还是相处得很好。
“昨天晚上，她又让宝蟾做了两碗汤，说是要和香菱一起喝。过了一会儿，就听见她屋里传来蹬脚的声音，宝蟾也急得大喊大叫，接着香菱也喊着，扶着墙出来叫人。我赶紧跑过去看，只见媳妇鼻子和眼睛里都流出了血，在地上乱滚，双手在心口乱抓，双脚乱蹬，可把我吓坏了。我问她怎么回事，她也说不出来，只是不停地嚷嚷，闹腾了一会儿就死了。我看那样子，像是服了毒。
“宝蟾哭着过来揪住香菱，说是香菱下药把奶奶毒死了。我看香菱也不是那种人，再说她病得都起不来床了，怎么可能下药害人？可宝蟾一口咬定就是香菱干的。我的二爷，这让我怎么办？我只好硬着心肠，让老婆子们把香菱捆了，交给宝蟾，然后把房门反锁了。我和你二妹妹守了一夜，等府里的门开了，才去报的官。二爷你是个明白人，你说这件事该怎么办才好？”
贾琏问道：“夏家那边知道这件事了没有？”
薛姨妈说道：“还是得把事情弄清楚、说明白了，才好去给夏家报信啊。”
贾琏说道：“依我看，这事恐怕得经过官府处理才能有个结果。我们自然会怀疑是宝蟾干的，可别人要是问宝蟾为啥要毒死她奶奶，宝蟾也找不出合理的理由来回应。要是说这事是香菱干的，倒还说得过去。”
正聊着，就见荣府的下人进屋通报：“我们二奶奶来了。”
贾琏虽是大伯子，但因从小就常见面，所以也不用刻意回避。宝钗走进屋，先跟母亲见了礼，又跟贾琏打了招呼，随后便走进里间，和宝琴坐在一起。薛姨妈把之前发生的事情又跟宝钗说了一遍。
宝钗听后，思索片刻说道：“要是把香菱捆起来，那咱们不就也成了怀疑香菱是下药害死人的吗？妈妈说这汤是宝蟾做的，那就该把宝蟾捆起来审问呀！同时，得赶紧派人去夏家通报一声，另外还得去官府报案。”
薛姨妈觉得宝钗说得在理，便转头询问贾琏的意见。
贾琏点头赞同道：“二妹子说得没错。去官府报案这事儿，还得我去托托刑部里熟人的关系，这样在相验尸体、询问口供的时候，也好有个照应。只是，要捆宝蟾却放了香菱，恐怕有点难办。”
薛姨妈赶忙解释：“我可不是真要捆香菱，我是担心香菱本就病着，如今又平白无故遭冤枉，心里着急上火，一时想不开寻了短见，那可就又添一条人命了。所以我才先把她捆起来交给宝蟾，这也是没办法的办法。”
贾琏皱着眉头说：“虽说是这个意思，可咱们这么做，反倒像是帮了宝蟾的忙。要我说，要么就都放了，要么就都捆起来，她们仨本就是一起的。咱们只要派人好好安慰安慰香菱就行了。”
薛姨妈听了，觉得有道理，便让人打开门进去。宝钗也安排了自己带来的几个女人，帮着去捆宝蟾。
只见香菱已经哭得昏天黑地，伤心欲绝。而宝蟾反倒一副得意洋洋的样子，这会儿见有人要捆她，立刻扯着嗓子乱嚷起来。可哪里抵挡得住荣府下人的吆喝声，不一会儿就被捆了个结结实实。为了表明没有藏着掖着，竟还开着门，好让旁人都能看到。
这边，去夏家报信的人也已经出发了。
夏家原本并不住在北京城内，近年来因为家道中落，日子过得紧，再加上心里惦记着嫁出去的女儿，于是最近就搬到了京城。
夏家父亲已经去世，家里只剩下母亲，还有一个过继来的不争气的儿子，把原本就不多的家业挥霍得差不多了，还时不时地跑到薛家去。
那金桂原本就是个水性杨花的人，哪里能守得住空房。更何况她心里天天想着薛蝌，就有些饥不择食、不管不顾了。无奈她那过继来的兄弟又是个笨蛋，虽然也有点感觉，但就是没找到机会进一步发展。所以金桂经常回娘家，还会贴补他们一些钱财。
这段时间，夏家正盼着金桂回家，突然看到薛家的人来了，心里就想着这次又带什么东西来了。没想到，薛家人带来的消息却是他们家姑娘服毒死了。
夏家过继的儿子一听，顿时气得大喊大叫起来。金桂的母亲听到这个消息，更是哭天抢地，边哭边喊：“我们家好好的一个姑娘，怎么就在他们家服毒了呢？”她一边哭喊着，一边拉着儿子，也顾不上雇辆好车了，就要往薛家赶。
夏家原本是做买卖的，如今没了钱，哪里还顾得上什么脸面不脸面的。儿子一马当先，撒腿就跑，她跟在一个破老婆子后面出了门，在街上一边哭哭啼啼，一边雇了一辆破旧的车，就急匆匆地往薛家赶去。
夏家的人一进门，连声招呼都不打，就扯着嗓子“儿”一声、“肉” 一声地哭喊起来，那架势仿佛是要来索命一般。
当时，贾琏去了刑部找关系托人办事，家里只有薛姨妈、宝钗和宝