”
贾芸说：“知道了。”说完，贾芸便走出了院门。小红站在门口，呆呆地看着他走远，才转身回来了。
却说凤姐在房里吩咐下人准备晚饭，然后又问道：“你们熬了粥没有？”
丫鬟们赶紧去问，回来后回复说：“粥已经准备好了。”
凤姐说：“你们把那些从南方带来的腌菜，弄一两碟来。”秋桐应了一声，便吩咐丫头们去准备。
这时平儿走过来笑着说道：“我差点忘了，今天中午，奶奶在上头老太太那边的时候，水月庵的师父派人来说，想跟奶奶要两瓶南方的小菜，还想预支几个月的月钱，说是身体不舒服。我问那道婆来着：‘师父怎么不舒服了？’她说：‘已经四五天这样了，前儿夜里，因为那些小沙弥、小道士里有几个女孩子，睡觉没有吹灯，她说了几次她们都不听。那一夜，她看到三更以后灯还亮着，就叫她们吹灯，结果大家都睡着了，没人答应，她只好自己起来把灯吹灭了。回到炕上，就看见有两个人，一男一女，坐在炕上。她赶紧问是谁，结果有根绳子往她脖子上一套，她就大喊起来。众人听见，点上灯一起赶来，她已经躺在地上，满嘴吐白沫，幸亏被救醒了。现在她还不能吃东西，所以让人来讨些小菜。我当时因为奶奶不在房里，就没给她。我说：‘奶奶现在没空，在上头呢，回来我告诉她。’就把她打发回去了。刚才听到说起南方的小菜，我才想起来，不然就忘了。”
凤姐听了，愣了一下，说：“南方的小菜不是还有吗，叫人送些去就是了。那银子过一天让芹哥来领就行了。”
这时，又见小红进来禀报说：“刚才二爷派人来说，今晚城外有事，不能回来，先通知一声。”凤姐说：“知道了。”
正说着，只听见有个小丫头从后面气喘吁吁地大声嚷着，一路直跑到院子里。在院子外头，平儿迎上前去，旁边还有几个丫头，正凑在一起叽叽咕咕地说着话。
凤姐见状，问道：“你们在那儿嘀咕什么呢？”
平儿赶忙回道：“那个小丫头胆子小，在那儿说些有鬼的怪话。”
凤姐听了，便把那个小丫头叫到跟前，问道：“你说的是什么鬼话？”
那小丫头战战兢兢地说：“我刚才到后边去，喊打杂的过来添点煤。刚走到那儿，就听见三间空荡荡的屋子里‘哗喇哗喇’地响。我一开始还以为是猫儿或者耗子弄出的动静，接着又听到‘嗳’的一声，就像有人出气儿的声音。我心里害怕极了，撒腿就跑回来了。”
凤姐一听，顿时火冒三丈，骂道：“胡说八道！我这儿可不允许说这些神神鬼鬼的事儿，我向来就不信这些。赶紧给我滚出去吧！”那小丫头吓得赶紧退了出去。
随后，凤姐便叫来彩明，把一天里零零碎碎的日用开销账目核对了一遍。这时，时间已经快到二更天了。大家又稍微歇了一会儿，闲聊了几句，凤姐便让大家各自回房安歇。之后，凤姐也睡下了。
接近三更时分，凤姐处于半梦半醒之间，突然感觉身上寒毛直立，自己一下子就被惊醒了。她越躺着，心里越发觉得不安，有股寒意从心底渗出，于是便叫平儿和秋桐过来陪她。平儿和秋桐都不明白凤姐为何要这么做。
那秋桐原本就和凤姐不对付，后来因为尤二姐那件事，贾琏对她不再像从前那样宠爱，凤姐又笼络她，如今她倒是安静了些，只是心里对凤姐的亲近程度远比不上平儿，不过表面上倒也装得亲热。
她见凤姐身体不舒服，只好端了杯茶过来。凤姐喝了一口，说道：“难为你了，你去睡吧，只留下平儿在这儿陪着我就够了。”
秋桐却想趁机献献殷勤，便说道：“奶奶要是睡不着，我们俩轮流在这儿陪着坐坐也没问题。”凤姐嘴上一边应着，一边就睡着了。
平儿和秋桐见凤姐已经睡下，只听见远处传来鸡叫声，两人便都穿上衣服，稍微躺了一会儿，天就亮了。她们赶忙起身去服侍凤姐梳洗。
凤姐因为夜里发生的事情，整个人精神恍惚、心神不宁。但她生性要强，硬是强撑着挣扎起身。
她正坐着，心里满是烦闷和疑惑，忽然听到院子里有个小丫头问道：“平姑娘在屋里吗？”
平儿应了一声，那小丫头掀开帘子走进来。原来是王夫人派她过来，要找贾琏，说道：“外面有人来回复要紧的公事。老爷刚出门去了，太太让我赶紧请二爷过去呢。”
凤姐听到这话，吓了一跳。
不知道是什么事，且听下回分解。