有的婆子说：“那片竹子就交给我来打理吧，用上一年时间，到了明年，竹子肯定又长得密密麻麻的了。除了家里吃的竹笋，我一年还能上交些钱粮呢。”
另一个婆子接着说：“那片稻地就让我负责吧，这一年里，那些大大小小的雀鸟吃的粮食，都不用从官中的钱粮里支取，我还能额外上交钱粮。”
探春正准备开口说话，这时有人来通报：“大夫来了，已经进园子来给姑娘瞧病了。”
众婆子没办法，只好先去领大夫进来。平儿赶忙说道：“就你们这些人，哪怕来上一百个，也显得太没规矩了，难道连两个管事的人都没有，不能带着大夫进来吗？”
那个来通报的人说：“有呢，吴大娘和单大娘她们俩在西南角的聚锦门那儿等着呢。”平儿听了这话，这才作罢。
众位婆子离开后，探春问宝钗对此事有什么看法。
宝钗笑着回答说：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。（意思是：开始时幸运的人，往往到了最后就会懈怠；那些花言巧语的人，往往是为了贪图利益。）”探春听了，点头表示赞同，接着从册子上挑出几个人来，给她们三人看。平儿赶忙去取来笔墨纸砚。
她们三人商量道：“这位老祝妈办事稳妥可靠，况且她家老头和她儿子，世世代代都负责打扫竹林，如今就把所有竹子都交给她来管吧。这位老田妈原本是种庄稼的，稻香村一带凡是种着菜蔬稻稗的地方，虽说只是图个乐子，不必太认真去耕种管理，但也得让她来照料，再按时给她一些培植的费用，岂不是更好？”
探春又笑着说：“可惜蘅芜苑和怡红院这两处大地方，竟然没有能产生收益的东西！”
李纨赶忙笑着说：“蘅芜苑里的东西更厉害呢！如今香料铺和大集市、大庙会上卖的那些香料、香草，不都是这些东西吗？算起来，比其他地方的收益都要大。怡红院就更不用说了，单说春夏天这一季的玫瑰花，一共能采下多少花？还有篱笆上种的蔷薇、月季、宝相花、金银藤，单是这些看起来不太重要的花草，等它们干了之后，卖到茶叶铺、药铺去，也能卖几个钱。”
探春笑着说：“原来是这样。只是咱们这儿没有擅长摆弄香草的人。”
平儿赶忙笑着说：“跟在宝姑娘身边的莺儿，她妈妈就特别会弄这个。上次她还采了些香草，晒干后编成了花篮和葫芦给我玩的，姑娘您不会忘了吧？”
宝钗笑着打趣道：“我刚夸了你，你就来拿我寻开心了。”
李纨、探春和平儿三人都很诧异，纷纷问道：“这是为什么？”
宝钗解释道：“这可万万使不得！你们这儿本来就有不少能用的人，一个个都闲着没事干，这时候我要是再找个外人进来，那些人该连我都看轻了。我倒是替你们想到一个人：怡红院有个老叶妈，她是茗烟的娘。这是个实在本分的老人家，而且她和莺儿的娘关系特别好。不如把这事交给叶妈去办。她要是有不懂的地方，不用咱们说，她自己就会去找莺儿的娘商量。就算叶妈什么都不管，直接把这事交给莺儿娘，那也是她们之间的私交，就算有人说闲话，也怪不到咱们头上。这样一来，你们办事既公正，事情也能处理得很妥当。”
李纨和平儿听后，都说：“这主意太好了。”
探春却笑着说：“话虽如此，但就怕她们见了利益就忘了道义。”
平儿笑着说：“没关系的，前些日子莺儿还认了叶妈做干娘，请她吃饭喝酒，两家关系好得很呢。”
探春听了，这才放下心来。接着，她们又一起商量出几个人选，都是她们四人平时暗中观察觉得合适的人，然后用笔圈了出来。
这时，有个婆子进来回报说：“大夫已经离开了。”说着，把药方递了上来。
探春、李纨和宝钗三人看过药方后，一边派人去外面抓药，并监督着煎药和服用；另一边，探春和李纨向众人明确指示了各自的职责，说：“谁负责哪一块区域，都安排好了。按照四季来，除了家里规定的固定开支外，剩下的钱你们可以自由支配去赚取利润，年底再一起算账。”
探春笑着又说道：“我还想到一件事：如果年底算账交钱的时候，把钱交到账房那里，那不就等于又多了一层管理者吗？钱还是在他们手里转一圈，又被剥去一层利益。现在我们推出这个新办法，让你们来负责，已经是越过了他们的权限，他们心里肯定有气，只是说不出来罢了。你们年底去交账，他们还不想办法刁难你们吗？另外，这一年里，不管负责什么，主子拿全份，他们这些下面的人就能拿半份。这是家里的老规矩，大家都知道，暗地里捞好处的还不算。现在这个园子是我新提出的计划，可别让他们插手，每年算账的时候，还是直接交到我们这里来比较好。”
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宝钗听了，笑着说道：“依我看，里面也不用单独算账，这个多了那个少了的，反而容易生事。不如问问她们谁愿意负责哪一块，她就专门管这一件事。不过是园子里的人日常用的东西，我已经帮你们算好了，就那么几样：比如头油、胭脂、香、纸，每位姑娘和她们