酒，小心喝多了手会发抖，明天写不了字，也拉不了弓了。”
宝玉赶紧解释说：“我可没喝冷酒。”
凤姐儿笑着回应：“我知道你没喝，就是白嘱咐你一句。”
随后，宝玉把里面的姐妹们都斟完了酒，只有贾蓉的妻子是由丫头们代斟的。之后，宝玉又走到廊上，给贾珍等人也斟了酒。他在外面坐了一会儿，才又回到屋里，回到自己原来的座位上。
不一会儿，丫鬟们端上汤来，随后又呈上了元宵。贾母见状，便吩咐道：“先让戏班停一停，孩子们怪可怜的，给他们也准备些热汤热菜，吃了再接着唱。”接着，她又让人把各种果子、元宵等食物拿一些给孩子们吃。
戏暂时停了，这时有个婆子领着两位常来府中说书的女先生进来。婆子在旁边放了两张小凳子，让女先生坐下，又把弦子、琵琶递给她们。
贾母转头问李纨和薛姨妈：“你们想听什么书？”
她俩都回答说：“什么书都行，不挑的。”
贾母又问：“最近有没有什么新书？”
两位女先儿回答道：“倒是有一段新书，讲的是残唐五代时期的故事。”
贾母问是什么书名，女先儿说：“叫《凤求鸾》。”
贾母说：“这名字听着不错，不知道是怎么来的？你先大概讲讲故事的缘由，要是好，就接着说。”
女先儿说道：“这本书讲的是残唐时候，有一位乡绅，原本是金陵人，名叫王忠，曾经在两朝担任过宰辅。如今他告老还乡，膝下只有一个儿子，名叫凤姐儿。”
众人听了，都笑了起来。贾母笑着说：“这不是和我们凤丫头重名了！”
一个媳妇赶紧上前推了推女先儿，说道：“这是二奶奶的名字，可别乱说！”
贾母笑着说：“你说，你接着说。”
女先儿连忙笑着站起来说：“我们真是该死！不知道这是奶奶的名讳。”
凤姐儿笑着说：“怕什么！你们只管说就是了，重名重姓的人多了去了。”
女先儿又接着说道：“这一年，王老爷让王公子进京赶考。那天赶上大雨，公子就进了一个庄子避雨。没想到这个庄子的主人也是一位乡绅，姓李，和王老爷是世交，于是就把王公子留在了书房住下。这位李乡绅没有儿子，只有一个女儿。这小姐名叫雏鸾，琴棋书画样样精通。”
贾母赶忙说道：“怪不得这故事名字叫《凤求鸾》。不用多说，我已经猜到了，肯定是这凤姐儿想要娶雏鸾小姐为妻。”
说书的女先儿笑着回应：“老祖宗原来听过这一回书。”
众人都跟着附和：“老太太什么故事没听过！就算没听过，也肯定能猜中。”
贾母笑着摇头说：“这些书啊，都是一个套路，来来去去就那些佳人才子的情节，实在没什么意思。把人家女儿写得那么不堪，还美其名曰‘佳人’，编得简直离谱到没边儿了。故事里开口闭口都是书香门第，小姐的父亲不是尚书就是宰相。生了个小姐，必定是当成宝贝一样疼爱。这位小姐呢，必定是知书达理，什么都知道，简直就是绝世佳人。可只要一见到个长得英俊的男人，不管对方是亲戚还是朋友，马上就开始考虑自己的终身大事了，把父母都抛到脑后，连礼数规矩也全忘了，简直变得不像人样，哪里还有半点佳人的样子？就算她满腹诗书，做出这种事儿来，也算不上是佳人了。就像男人，要是满肚子学问却去当贼，难道法律就会因为他有才华，就不把他当贼处理了吗？可见写这些书的人，自己就把自己给否定了。
再说，既然说是出身官宦世家、书香门第的小姐，都懂得礼数、读过书，连夫人都是知书达理的。就算告老还乡了，家里人口肯定不少，奶妈、丫鬟，伺候小姐的人肯定一大堆。可这些书上，只要一写到这种事儿，就只出现小姐和身边紧跟着的一个丫鬟。你们好好想想，那些人都是干什么吃的？这不是前言不搭后语？”
众人听了这话，都笑着说道：“老太太这么一说，那些胡编乱造的话可就都现出原形了。”
贾母笑着解释道：“这里头有个缘故：那些编这种书的人，有的啊，是嫉妒别人家富贵，或者自己有什么要求没得到满足，心里不痛快，就编出这些内容来诋毁人家。还有一种人呢，是自己看了这些书，入了迷，也幻想能有个佳人相伴，就编出这样的故事来给自己找乐子。他们哪里懂得真正官宦读书人家的规矩和道理！别说是他们书里写的那些官宦世家、讲究礼数的大家庭了，就拿咱们现在这种中等人家来说，也没有他们写的那些事儿，更别说那些真正的豪门大户了。他们写的那些啊，简直就是胡扯，下巴都要给扯掉了。所以啊，我们家从来都不许说这些书里的内容，连丫头们都不准说这些话。这几年我年纪大了，几个孙女住得又远，我偶尔觉得闷了，就说几句这些书里的内容听听，可她们一来，我就赶紧让不说了。”
李纨和薛姨妈听了，都笑着说道：“这正是大家族该有的规矩，就连我们家，也不让孩子们听这些乱七八糟的话。”
凤姐儿走上前来，一边斟酒一边笑着说道：“算了算了！酒都凉了，老祖宗您先喝口热酒润润嗓子