宝钗则一向稳重不轻率，此刻也是神态自若，不发一言。
因此，尽管这是一场家庭中的寻常欢聚，却因为贾政的存在而显得气氛拘谨，大家都不太开心。
贾母也明白这是因为贾政在这里的缘故，所以在酒过三巡之后，就催贾政去休息。
贾政也明白贾母的意思，知道贾母是想让他离开后，好让孩子们尽情玩乐，于是他陪笑着说：“今天我听说老太太这里正在举办春灯谜会，所以特地准备了礼物和酒席，来参加这个盛会。怎么您对孙儿孙女们疼爱有加，却对我这个儿子半点都不眷顾？”
贾母笑着说：“你在这里，他们都不敢说笑，反而让我觉得闷得慌。如果你要猜灯谜，那我就出一个给你猜，猜不出来可是要受罚的哦。”
贾政连忙笑着说：“那当然，如果猜中了，也是要奖赏的。”
贾母说：“这是当然。”说着便念道：猴子身轻站树梢。
贾政已经知道谜底是荔枝了，却故意乱猜其他的东西，因此被罚了不少物品，最后才猜中，并获得了贾母赠送的奖品。接着，他也出了一个谜语让贾母猜，谜语的内容是：身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。
说完之后，他轻声细语地将答案告诉了宝玉。
宝玉心领神会，又悄悄地转告给贾母。
贾母略一思索，觉得确实如此，便说道：“是砚台吧。”
贾政笑道：“到底是老太太，一猜就中。”随后吩咐道：“快把贺礼送上来。”身边的侍女应声答应，大小礼盒一并呈上。
贾母逐一审视，发现都是元宵节期间可以赏玩的新奇物品，心中大喜，于是命令道：“给你父亲斟酒。”
宝玉拿起酒壶，迎春递上酒杯，贾母接着说：“你看看那屏风上，都是她们姐妹做的，你再猜一个给我听听。”
贾政答应，起身走至屏前，只见头一个写道是：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。
贾政道：“这是炮竹嗄。”
宝玉答道：“是。”
贾政又看道：天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱？只为阴阳数不同。
贾政道：“是算盘。”
迎春笑道：“是。”
又往下看，是：阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。
贾政道：“这是风筝。”
探春笑道：“是。”
又看，道是：前身色相总无成，不听菱歌听佛经。莫道此生沉黑海，性中自有大光明。
贾政道：“这是佛前海灯嗄。”
惜春笑答道：“是海灯。”
贾政心中暗想：“元妃所作的爆竹，象征着瞬间绚烂后消散；迎春的算盘诗，暗示纷乱如麻的生活；探春的风筝诗，则描绘了漂泊不定的境遇；惜春的海灯诗，更显出一片清冷孤寂。今日正值上元佳节，为何她们都以这些不吉之物为题材来作诗取乐？”
他越想越觉得心中郁闷，但因为在贾母面前，不敢表露出自己的情绪，只好强忍着继续往下看。接着，他看到后面有一首七言律诗，是宝钗所作，于是便念了出来：朝罢谁携两袖烟？琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。
贾政阅读完毕后，心中暗自思量：“这东西本身倒也没什么大不了。只是这么年幼的孩子能写出这样的词句，更觉得不吉利。看来这些都不是有福长寿之人。”
想到这里，他愈发感到心情烦闷，脸上满是悲伤的神情，因此刚才的那股精神劲儿减去了一大半，只是低着头陷入沉思。
贾母瞧见贾政这般模样，心想或许是因为他身体疲惫也不一定，再加上担心他在这儿会让姑娘们玩得不尽兴，便对贾政说：“你就别猜了，先去休息吧，我们再坐一会儿，也该散了。”
贾政一听这话，连忙应了几个“是”，又勉强陪贾母喝了几杯酒，这才退了出去。回到房里，他满脑子思绪，翻来覆去，难以入眠，不由得心生伤感与感慨，这些就不多说了。
再说贾母见贾政离去后，便说道：“你们现在可以自由自在地玩乐一番了。”
话音刚落，就看见宝玉跑到屏风前的彩灯旁，手舞足蹈，对灯上的诗词评头论足，说这个句子欠佳，那个对仗不够工整，活像一只刚从笼子里放出来、兴奋得不得了的猴子。
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宝钗见状便说：“还是像刚才那样坐着，大家有说有笑，岂不是更文雅些吗？”
凤姐从内室匆匆走出来，插话道：“你这个人啊，真该让老爷天天看着你，一步也不许离开才好。我刚才还忘了，刚才怎么不趁机在老爷面前撺掇他也让你作诗谜呢。要是真那样，这会儿你怕是要急得满头大汗了吧。”
这话急得宝玉直跳脚，他拉着凤姐，像块粘人的扭股儿糖一样缠着她不放。贾母又与李纨以及众姐妹谈笑了一会儿，也渐渐感到有些疲倦了。听听更鼓，已经敲过四更天了，她便吩咐撤去桌上的食物，赏