适的住处。这段时间，缮国公家的诰命夫人去世，王夫人和邢夫人要去祭奠送葬；西安郡王妃生日，需要准备寿礼；镇国公家的诰命夫人生了长子，又要预备贺礼；再加上她的胞兄王仁带着全家回南方，她还得写信禀告父母并附上带去的物品；迎春又生病了，每天请医问药，医生的诊断书、病因、药方等事情，多得说不完。再加上葬礼在即，凤姐忙得连吃饭的时间都没有，坐卧不宁。
刚从宁府回来，荣府的人就跟到宁府；回到荣府，宁府的人又来找。面对这样的忙碌，凤姐心里反倒很高兴，她不偷懒、不推脱，生怕被人指责，因此日夜忙碌，筹划得井井有条。这样一来，全族上下无不称赞她的能干。
这一天，是出殡前夜，按照习俗亲友们需陪伴守灵。府内安排了两班小戏子和表演杂耍的艺人，连同亲朋好友和女眷们一同守夜。
尤氏此时正躺在内室休息，而所有的筹备接待工作，都是由凤姐一人妥善安排应对。
家族中虽然有许多妯娌，但有的因为害羞不好开口，有的行为拘谨，有的不习惯见陌生人，还有的害怕权贵官员，诸如此类，种种情形，她们都比不上凤姐那般从容不迫、言谈大方、尊贵且心胸宽广。
因此，凤姐也不把其他人放在眼里，她指挥若定，随心所欲，旁若无人。整个夜晚，灯火通明，宾客往来不绝，官员们也纷纷前来吊唁，那热闹的程度，自不必细说。
直到天明，吉时已至，六十四名穿着青衣的仆人前来请灵，前面的铭旌上赫然写着：“奉天承运，洪建兆年不易之朝，诰封一等宁国公冢孙妇、防护内廷紫禁城御前侍卫龙禁尉、享强寿贾门秦氏恭人之灵柩”。
所有仪式所需的用具都是新赶制出来的，一律光彩照人，耀眼夺目。宝珠作为未嫁女，除了履行特定的礼仪外，她还悲痛欲绝地为秦氏摔盆驾灵，其哀痛之情，难以言表。
那时候，参与送葬的达官显贵有：镇国公牛清的后代、现任一等伯牛继宗，理国公柳彪的后代、现任一等子柳芳，齐国公陈翼的后代、世袭的三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁的后代、世袭的三品威远将军马尚，修国公侯晓明的后代、世袭的一等子侯孝康；缮国公家中因有诰命夫人去世，其孙石光珠正在守孝，未能前来。这六家再加上宁国府和荣国府，就是当年所说的“八公”。
除此之外，还有南安郡王的后代、西宁郡王的后代、忠靖侯史鼎、平原侯的后代世袭二等男蒋子宁、定城侯的后代世袭二等男并兼任京营游击的谢鲸、襄阳侯的后代世袭二等男戚建辉、景田侯的后代五城兵马司裘良。
另外，还有锦乡伯的儿子韩奇、神武将军的儿子冯紫英，以及陈也俊、卫若兰等各位王孙公子，人数众多，不胜枚举。至于女眷们，也有十来顶大轿、三四十顶小轿，加上家中的大小车辆，总数不少于一百多辆。再加上前面各式各样的仪仗、装饰和杂耍表演，队伍浩浩荡荡，绵延三四里地远。
没走多远，路边就搭起了五彩斑斓的棚子，里面摆好了宴席，伴随着和谐的音乐，这些都是各家为逝者举行的路祭活动：第一座棚子是东平王府的，第二座是南安郡王的，第三座是西宁郡王的，而第四座则是北静郡王的。
说起来，这四位王爷中，当初以北静王的功劳最为显赫，以至于他的子孙至今仍能世袭王爵。现在的北静王水溶，年纪尚轻，未满二十，长相俊美，性情又十分谦和。最近听说宁国公的嫡长孙媳妇去世了，他念及当年自己祖父与宁国公之间的深厚交情，他们曾共同经历风雨，共享荣耀，从不以异姓相待。因此，他并没有因为自己的王位而摆架子。
前几天他已经亲自前往吊唁并上祭，今天又特意安排了路祭，命令手下官员在此等候。他自己五更天就入宫上朝，处理完公务后，便换上素服，乘坐大轿，在锣声与伞盖的簇拥下前来，到了棚子前才下轿。他的手下官员分立两旁侍奉，使得周围的军民百姓都无法通行。
不一会儿，宁国府庞大的丧葬队伍浩浩荡荡地到来，犹如一座银色的山峰自北向南压境而至。
早有宁府负责开道和传讯的人远远望见，连忙转身飞奔回去向贾珍报告。
贾珍闻言，急忙下令队伍在前面驻扎，自己则与贾赦、贾政两人一同匆匆上前迎接，按照国家的礼仪规格与水溶相见。
坐在轿子中的水溶微微欠身，面带笑容回礼，仍旧以世交的身份和称呼来接待他们，没有丝毫的自高自大。
贾珍恭敬地说：“贱内去世，竟劳烦郡王大驾光临，我们这些人如何能承受得起这份恩情啊！”
水溶闻言，笑着回答道：“咱们两家是世交，你这么说就见外了。”
说完，他回头吩咐随行的长府官主持祭祀并代为祭奠。贾赦等人在一旁回礼完毕后，又转身回来向水溶表达谢意。
水溶表现得非常谦虚，于是问贾政：“哪一位是出生时嘴里含着玉的孩子？我好几次都想见见他，但总是被各种琐事耽误了。想必他今天也来了，何不请他过来见个面？”
贾政听后，连忙回去，急忙吩咐宝玉脱下孝服，带他前来。宝玉平日里常听父兄亲友们私下里称赞水溶是个贤能的