接着，她又看见两三个妇女，每个人都捧着大漆托盘，走进这边来等候吩咐。过了一会儿，那边传来“摆饭”的指令，人群才渐渐散去，只剩下几个负责端菜的仆人。
好一阵子，四周安静得连雀鸟叫声都没有。突然，两个人抬着一张炕桌进来，放在这边的炕上。桌上碗碟摆放得密密麻麻，仍然是满满当当的鱼肉佳肴，只是其中几样似乎被稍微动过。板儿一看到肉，就立刻吵着要吃。
刘姥姥轻轻打了他一巴掌，制止了他。
就在这时，周瑞家的笑眯眯地走过来，向她招手示意。刘姥姥心领神会，于是带着板儿下了炕，来到堂屋中。周瑞家的又和她低声交谈了一会儿，之后才一起蹭到这边屋里来。
只见门外挂着用铜钩悬挂的大红色绣花软帘，南窗下面是一张炕，炕上铺着大红色的毡子。靠东边的墙壁上立着一个带有锁子花纹的锦缎靠背和一个引枕，上面铺着用金色线条点缀着绿色光泽的缎子大坐垫。旁边还放着一个银色的痰盂盒。
凤姐穿着家常衣服，戴着紫色的貂皮昭君套，围着镶嵌着珠子的项圈，身着桃红色绣花袄，披着石青色刻丝灰鼠毛披风，下着大红色洋绉银鼠皮裙，面容粉嫩，妆容艳丽，端端正正地坐在那里，手里拿着小铜火筷子拨弄着手炉里的灰烬。
平儿站在炕沿边，捧着一个小巧的填漆茶盘，茶盘上放着一个小茶杯。
凤姐没有接茶，也没有抬头，只是继续拨弄着手炉里的灰，缓缓问道：“怎么还不请客人进来？”
说着，当她要伸手拿茶时，只见周瑞家的已经带着两个人站在地上了。
这时凤姐才慌忙想要起身，但还没站起来，就满面笑容地问候他们，又埋怨周瑞家的怎么不早点说。
刘姥姥已经在地上拜了好几拜，问候姑奶奶安好。
凤姐连忙说：“周姐姐，快扶住她别拜了，请坐。我年纪轻，不太认得人，也不知道该怎么称呼您。”
周瑞家的连忙回答说：“这就是我刚才提到的那位姥姥。”
凤姐点了点头。刘姥姥已经在炕沿上坐下了。板儿躲在后面，怎么哄他出来行礼他都不肯。
凤姐儿笑着说：“亲戚们之间来往不勤，关系都疏远了。知道的呢，会说你们嫌弃我们，不愿意常来；不知道的那些小人，还以为我们目中无人呢。”
刘姥姥连忙念佛祷告说：“我们家境困难，走动不起。就算来了这里，也没脸见姑奶奶，怕给您丢脸，就是管家爷们看着也不像话。”
凤姐笑着说道：“这话真让人听了不舒服。我们家不过是仗着祖父的虚名，做了个没什么实权的穷官儿罢了，谁家又能怎么样呢，不过都是个往日的空壳子。俗话说，‘朝廷里还有三门穷亲戚’呢，更何况咱们。”
说完，她又问周瑞家的有没有回禀过太太。周瑞家的回答说：“现在等奶奶您的吩咐呢。”
凤姐说道：“你去看看，如果有人找或者有事就罢了，要是得空儿了就回来，看看太太怎么说。”周瑞家的答应了一声便去了。
这时，凤姐吩咐下人拿些果子给板儿吃，刚闲聊了几句，就有许多家里的媳妇和管事的人来回报事情。
平儿前去应答后回来告诉凤姐：“您这儿正陪着客人呢，他们晚上再来回报吧。如果有特别紧急的事，我就带进来马上处理。”
平儿出去了一会儿，又进来禀报：“我都问过了，没什么急事，已经让他们散了。”
凤姐点了点头。恰好周瑞家的回来了，对凤姐说：“太太说她今天没空，二奶奶陪着也是一样的。多谢您费心想着；如果只是来逛逛，那就算了，若有什么话要说，直接告诉二奶奶也是一样的。”
刘姥姥说：“其实也没什么特别的事，就是来看看姑太太和姑奶奶，尽尽亲戚的情分。”
周瑞家的说：“若真没什么说的就算了，若是有话，尽管跟二奶奶说，和跟太太说是一样的。”说着，还给刘姥姥使了个眼色。
刘姥姥心领神会，还没开口脸就先红了。本想不说，但想想今天来的目的，只好忍着羞耻开口：“按理说，今天初次见姑奶奶，本不该提的，只是我大老远地跑来，也只好说了……”
刚说到这儿，就听到二门上的小厮回报：“东府的小大爷来了。”
凤姐连忙打断刘姥姥，让她别说了。同时问道：“你蓉大爷在哪儿呢？”
话音未落，就听见一串靴子的声音由远及近，走进来一个十七八岁的少年，面容清秀，身材纤细，穿着华贵的皮衣，佩戴着珍宝，衣着华丽。
刘姥姥这时坐也不是，站也不是，无处躲藏。凤姐笑道：“你不用拘束，这是我侄儿。”刘姥姥这才扭扭捏捏地在炕沿上坐了下来。
贾蓉笑着说：“我爸派我来求婶婶，说上次舅妈送给婶婶的那架玻璃炕屏，明天家里要来位贵客，想借去摆一下，用完马上送回来。”
凤姐回答：“你来晚了一天，昨天已经送人了。”
贾蓉一听，嘻嘻地笑着，半跪在炕沿上说：“婶婶如果不借，又该说我不会说话了，恐怕又要挨一顿揍。婶婶就可怜可怜侄儿吧！”
凤姐笑道：“难道你们就认为王