“不是生活如何，”
云念摇摇头，目光重新投向跳动的火焰，语气变得认真起来，“是王爷想过锦衣玉食的生活，便能享受到，想要出去闯荡，便能出去。”
“纵使前路艰险，也是您自己的选择。”
“念儿羡慕的，是王爷能拥有选择的权利，能决定自己想去哪里、做什么。”
她顿了顿，声音低了些，“而不是像笼中雀鸟，看似羽翼光鲜，却连飞向哪片天空，都无法自己做主。”
她的话很轻，落在寂静的夜里，却沉甸甸的。
秦九尘的眼眸凝视她被火光勾勒的侧影。
她垂着眼睫，浓密的睫毛在眼底投下阴影，遮掩了眸中流露的情绪。
火光跳跃，几缕不听话的发丝黏在她优美的颈侧，伴随她细微的呼吸轻轻拂动。
小巧的鼻尖，微微抿着的唇瓣……
此刻安静垂眸的她，像一株在寂静夜色里悄然绽放的幽兰，美丽中透着一丝易碎的脆弱，却又奇异地蕴藏坚韧的筋骨。
他沉默片刻，才缓缓开口，“自由，是需要付出代价的。”
手握权柄看似自由，实则每一步都如履薄冰。
征战四方看似快意，背后是无数血与火的淬炼与舍弃。
云念似乎轻轻颤了一下。
她半晌，才极轻地“嗯”了一声，低声道：“我知道。”
她一直都知道。
秦九尘的目光未曾从她脸上移开。
他忽然抬起手，动作自然而毫无预兆。
微凉的指尖轻轻触碰到云念温热的脸颊。
云念浑身微微一颤，诧异地抬起眼帘，对上他近在咫尺的眼眸。
他的眼神专注而沉静，手指沿着她脸颊上那处脏污，轻缓地擦拭。
指腹略带薄茧，摩挲过她细嫩的皮肤。
云念忘记呼吸，只是怔怔地看着他。
火光在他身后跳跃，将他高大的身影笼罩在一片温暖的光晕里，也为他冷峻的轮廓镀上了一层罕见的柔和。
他靠得很近，近得她能清晰地看到他眼中映出的自己。
周围的一切声音都渐渐模糊远去，只剩下彼此交织的呼吸声。
云念感觉自己的脸颊烫得惊人，心脏在胸腔里狂跳。
他的手指一直停留在她的脸颊，似有若无地在她光滑的脸颊上停顿。
然后，她看到他的目光，从她的脸颊，缓缓移到她的眼睛，再向下。
落在她的唇上。
他的眼神深沉如夜海，翻涌着她看不懂的暗流。
他的身体，朝她这边，倾近了些。
云念的心跳瞬间漏跳好几拍。
不对。
上次他也是这样靠近，最后却戏弄她。
这次难道又要……
下意识的，她抬起一只手，抵在他坚实的胸膛上。
“王、王爷……”
她慌乱又羞怯。
秦九尘垂眸，嗓音低沉沙哑。
“闭眼。”
云念惊得睫毛剧烈颤动，不可置信地睁大眼睛。
秦九尘喉结微动，又低声重复了一遍。
诱哄，“乖，闭眼。”
云念像是被施了定身咒，她怔怔地望着他，大脑停止思考，身体却先一步听从了指令。
她闭上眼。
抵在他胸前的手，力道不自觉地松懈。
他缓缓靠近。
“嗷呜！”
一声凄厉而悠长的狼嚎，毫无预兆地划破寂静的夜空。
云念吓得浑身剧烈一颤，倏地睁开眼睛。
同一时间，秦九尘原本靠近的动作骤然停止，眼中瞬间充满警惕与冷凝。
他身体微微绷紧，一只手下意识地揽住云念的肩膀，另一只手则迅速按在腰间的剑柄上。
云念本能地紧靠秦九尘，手指无意识地抓住他腰侧的衣料。
“嗷呜！”
紧接着，第二声、第三声狼嚎相继响起，此起彼伏，从不同的方向传来，隐隐形成合围之势。
云念脸色煞白，她往秦九尘身边又缩了缩，用气音颤抖地问：“王爷，好像……不止一只？”
秦九尘，“嗯。应当是狼群。”
云念的心沉得更厉害。
“先别动，也别出声。”秦九尘出声提醒。
他按在剑柄上的手紧绷，显然做好随时应对突发状况的准备。
云念闻言，她干脆把心一横，双臂伸出，紧紧环抱住秦九尘劲瘦的腰身，将脸埋在他胸膛中。
秦九尘身体一僵，低头看一眼怀里的女人。
他嘴角勾起，空着的手覆上她环在自己腰间的手，无声地拍了拍，算作回应。
外面的狼嚎和脚步声似乎徘徊一阵，脚步声越来越远，最终消失在浓雾和山林深处。
又等了许久，直到外面再无任何异响。
云念紧绷的神经终于稍稍松懈，长舒一口气。
这时，她似乎发现什么。
骤然松开手，迅速向后缩去。
她低着头，不敢看秦九尘，“对、对不起，王爷，方才情急之下，冒犯了……”
秦九尘缓缓转过身，慢悠悠地开口。