城市，是人口很集中的地方，也是很适合人类居住的地方——这是阳朵从旧世界传下的书本上学到的知识。
但城市的废墟，明显不是。
这里早就没有人了。
随着上一轮文明的崩坏，各种怪物与频发的天灾成了这世界的常客。现存的人类大都躲到了地下或防护墙的后面；只剩下这些城市废墟，如同巨人坏死的脏器般散落于地表，随着时间慢慢腐烂。
当然，部分人类对它们还是很感兴趣的。比如某些组织的学者或者研究员。他们坚信这些石块的深处仍埋藏着来自过去的智慧结晶，而这些结晶终将帮助人类重回大地，重现往昔繁荣——
但这和阳朵有什么关系吗？
半点都没有。
毕竟她既不是学者，也不属于任何有研究资质的大组织。她只是这茫茫荒土上的诸多倒霉流浪者之一，四处漂泊，得过且过，最大的优势就是有一辆继承自养母的房车，不用担心睡觉没有屋顶。
事实上，她连流浪都是新手——在过去的十七年中，她其实一直住在数百公里外的一处地堡里，几乎没出过远门。
那地堡同样是她养母留给她的。防护严密、设施完备，还自带书房和道具工坊。在养母的设想里，只要不出意外，那地堡理应能庇护阳朵到寿终正寝。
阳朵也曾是这么以为的。
——直到一场预料之外的区域性天灾突然降临。
本以为安全的堡垒转眼倾塌，没有办法，阳朵只能紧急收拾出必要的生存物资，搬上房车，头也不回地朝外冲去，被迫开启了自己的流浪生涯。
至于被困在这片废墟的原因，就更简单了——
就在离开地堡后不久，她被另一伙流浪者盯上了。
他们人比她多，武器也比她好，车速还比她快。阳朵连逃都逃得狼狈，为了尽快甩开对方，她一咬牙，干脆将车开进了这片看不到头的、堪称断壁森林的巨大遗迹里……
好消息，那群家伙确实被她甩开了。
不太好的消息，她自己也被困在这片废墟中，出不去了。
她太低估车辆在碎石残垣间的行进难度；那些钢筋与水泥的缝隙间，更有各种奇奇怪怪的植物窜出，毫不客气地占据着本就有限的道路——这让阳朵连倒车掉头原路返回都做不到。
无奈之下，她只好一边测着风向，一边小心翼翼地继续往前，祈祷着前方就是出口，或是一个宽敞到足以让车子掉头的空旷地带。
然而事实证明，这个决策并不明智。
这里的怪物不多，变异的动植物却随处可见，表现出的攻击性也更强，让人不得不时刻提防。
要只这样也就算了。更糟糕的是物资问题。尤其是食物——
这废墟在这片荒土上存在了不知多少年，能搜刮的部分早都被刮了个干净，根本找不到半点吃的；而她自己的存粮也不多，见底只是时间问题。
为了尽可能地节省，她几乎每时每刻都处在饿肚子的状态。
前两天还好，到了第三天，人都恍惚了。
饿啊……真的好饿。
饿到腹部像是被生生挖去一块，自打有记忆以来，似乎就没有这么饿过。
——而就在阳朵以为自己就要这么饿死的时候，她突然开始做梦了。
做起了那个不断重复的怪梦。
*
梦里的她，依旧叫阳朵。
但身份变了。成了一个什么刚入职的研发人员，在一个名为“第九异常收容所”的地方打工，因为被发现有精神隐患，所以正被某些人嫌弃驱赶中。
这个梦还很有规律，每天循环一次，每次的循环都开始于梦里的中午十四点。
入梦后，阳朵可以随意活动，可似乎无论她如何行动，有些既定的事情都一定会发生——
十四点四十五分，收容所某处会传来爆炸声。
紧跟着，某种诡异的东西会在收容所内迅速蔓延。
再之后，最快三秒内，最慢十分钟，自己周围的人会全部死完。
——紧跟着，她同样会死。
死的方式还很特别，别人都是被东西生啃脑花，只有她是被穿骨而死，连贯穿的位置都一模一样。
死亡的感觉很难受，哪怕是在梦里。所以阳朵不是没试过自救。不过很快，她就发现了一件比自救更令人在意的事情：
那个梦，是能影响到现实的。
严格来说，能影响到现实的自己。
梦里的伤口，会延续到她醒来，只是痛感和严重程度会弱化许多倍，梦中致命的贯穿伤，在现实也就是一团有点吓人的淤青而已。
同样的，如果她在梦里进食，获得的饱腹度和营养也能带到现实，只是效果会大打折扣……
“这就是您在梦中万事不管、只埋头吃饭的原因？”
一小时后，房车顶上。一个罐头似的机器人一板一眼地出声，半圆形的脑壳向两边打开，露出放满工具的内部空间。
而阳朵正拿着电焊枪，一丝不苟地修补着车顶的缝隙——她的房车早在刚进遗迹时就被变异植物抓出了一道裂缝，她为此担忧很久了，只是一直顾不上修。