一丝为难：“不过小当……最近我这边打点关系，手头有点紧……你……你那边还能不能想想办法，再凑点？”
小当心里“咯噔”一下，支支吾吾地说：“我……我身上真的没有了……家里……家里也看得紧……”
周国栋眼底闪过一丝不易察觉的不耐烦，但语气依旧温和：“你家那样对你，你还回去干嘛？看着都堵心！这样吧，”他压低声音，“我在外面租了个小房子，虽然条件一般，但清净。要不……你先去我那儿住几天？也省得在家里受气。”
这个提议让小当的心猛地一跳。离开那个令人窒息的家？和一个承诺给她未来的男人住在一起？这在她过去二十来年循规蹈矩的生活里，是想都不敢想的事情。但此刻，对家庭的绝望和对周国栋的依赖，让她心中的天平迅速倾斜。
一股破罐子破摔的勇气，混合着对未知生活的些许恐惧和更多的好奇，在她心中滋生。
下午，估摸着家里人都还在上班，小当偷偷溜回了四合院。她溜进自己住小隔间，快速地收拾了几件自己的换洗衣物，塞进一个旧的帆布包里。
准备离开时，她的目光扫过父母住的那间屋，一个更大胆、更疯狂的念头冒了出来。她蹑手蹑脚地走进去，凭着记忆和平时偷偷的观察，在炕席底下、旧衣柜的夹层里一阵翻找。终于，在炕柜最深处一个铁盒子里，她摸到了一个卷起来的、硬硬的东西。
她的心狂跳起来，颤抖着手拿出来一看，是一卷钱！大多是旧票子，面额不等，她匆匆数了数，足足有一百多块！这几乎是贾东旭省吃俭用才攒下的“应急钱”！
一瞬间，愧疚和恐惧攫住了她。但下一秒，棒梗的咒骂、父母的沉默、李成钢冰冷的拒绝、以及周国栋需要“打点”的话语，交织在一起，迅速将那点愧疚碾得粉碎。
“是你们逼我的……是你们先不管我的……” 她在心里疯狂地为自己开脱，仿佛这样就能减轻偷窃的罪恶感。她数了五十块钱，像是攥住了逃离现状、奔向“新生活”的船票。
她没有再犹豫，将钱塞进贴身的衣兜里，提起那个小小的帆布包，最后看了一眼这个承载了她无数委屈和泪水的家，头也不回地走了出去。这一次，她没有丝毫留恋。
她按照周国栋给的地址，找到了那个位于城南大杂院里、狭小阴暗的出租屋。周国栋看着她带来的帆布包，以及她最终咬牙拿出来“支援”他的三十块钱，脸上露出了满意的、深不可测的笑容。