抚得面色稍霁，他才凑近李成钢，竖起大拇指，用一种混合着由衷佩服和心有余悸的极低声音说：“成钢哥，我今天算是真服了你！怪不得……怪不得前两年我打算把我家浑小子许达送去当兵，你死活摁着我，非得让我想尽办法把他往海军、空军那边塞，还拍胸脯说‘听我的准没错’……敢情你……你老哥早就有这先见之明了？你早就瞧出南边要出事？”
李成钢嘿嘿一笑，脸上露出一丝不易察觉的高深和一点调侃，顺手拿起桌上那份还散发着油墨味的《人民日报》，指着上面的大标题：“平时让你多看报，多听听收音机里的新闻联播，关心关心国家大事，你不听！整天抱着你那收音机，不是咿咿呀呀的京剧，就是侯宝林的相声！瞅瞅这报上，匣子里，前两年就开始连篇累牍地说‘背信弃义’、‘武装挑衅’、‘忍无可忍’了！这风向标还不够明白？这叫‘山雨欲来风满楼’！”
许大茂被说得臊眉耷眼，使劲挠了挠后脑勺，讪笑道：“我……我那点墨水，看了报纸也琢磨不透里面的道道啊！哪像成钢哥你，到底是当干部的人，眼光毒！看事看得透！兄弟我今天是真服了！五体投地！了不起！” 他竖着大拇指，语气里满是真诚。
两人又低声聊了几句各自孩子在部队的情况。李成钢问起许大茂的儿子许达：“达子在市局跟着钟磊处长当通信员，还行？”
许大茂脸上露出些踏实：“托您的福，钟处挺关照。前些天还透了点口风，说找机会运作运作，估计今年能给达子转个工人岗，也算捧上铁饭碗了。”
这时，厨房里传来锅铲的声响。王秀兰和简宁已经把饭菜端上了桌。一大盆热气腾腾熬得浓稠的白菜豆腐粉条汤，一盘刚出锅的烙饼散发着麦香，还有一小碟自家腌的咸菜丝，简简单单，却在这寒冬的夜晚散发着诱人的暖意和实实在在的烟火气。
许大茂一看饭菜上桌，急忙站起身：“哎哟，成钢哥，嫂子，叔叔，婶儿，你们赶紧吃饭！瞧我这没眼力见儿的，打扰你们吃饭了！我就先回了，小娥和许慧还在家等着开火呢！”说着就要往外走。
李成钢眼疾手快，一把拽住他的胳膊，力道不容置疑：“走什么走！这不赶巧饭点了吗？添双筷子添个碗的事！就在这儿吃！” 他扭头又朝厨房喊了一声：“妈，再炒俩鸡蛋，把柜子里那节香肠也切了蒸上！”
不等许大茂再推辞，李成钢已经风风火火地跨出了屋门：“坐着！我去后院叫小娥和许慧！两家凑一块儿吃，人多热闹，你们也省得再开火折腾了！” 声音还在门廊里回荡，人已经大步流星消失在通往四合院后院的月亮门方向。
没过多久，李成钢的身影就出现在回前院的路上。然而，比他更快一步出现在李家门口的，是娄晓娥。只见她手里小心翼翼地端着一个盖着干净屉布的大海碗，碗里热气隐隐蒸腾，散发出诱人的面食香气。女儿许慧紧紧跟在妈妈身边。
“王婶，我们来了。”娄晓娥看到王秀兰，脸上带着温婉又略带歉意的笑容，“家里正好蒸了锅馒头，就顺手带了几个过来，给叔叔婶子还有孩子们添个主食。”
李建国一看，连忙笑着招呼：“哎哟，小娥，你这太客气了！快进屋快进屋！”
三人前后脚进了屋。堂屋里，王秀兰正端着一盘刚切好的、油亮亮的香肠片从厨房出来，简宁在摆放碗筷。娄晓娥径直走到王秀兰面前，带着几分恭敬和亲近，轻轻揭开屉布一角，露出了碗里几个白白胖胖、喧腾饱满的白面馒头。那雪白的颜色在昏黄的灯光下显得格外温润，浓郁的麦香瞬间弥漫开来，与桌上的烙饼、咸菜形成了鲜明的对比——这可是精贵的细粮。
“婶儿，”娄晓娥笑着把碗递过去，“家里刚蒸好的，您别嫌弃，添个嚼裹儿。”
王秀兰一看那碗里顶尖儿好的白面馒头，脸上的皱纹立刻舒展成了慈祥的花朵，但嘴上却习惯性地推辞着，还带着一丝心疼：“哎哟！小娥！你这孩子，也太见外了！来吃口便饭的事儿，还带这么好的白面馒头来干啥？这精白面多金贵啊！留着给许达和许慧吃多好，快拿回去拿回去！” 她作势要把碗推回给娄晓娥。
娄晓娥哪里肯接回去，赶紧把碗稳稳放到桌上，温声道：“婶儿，您快别这么说！家里还有呢。这馒头啊，就得趁热吃才香。再说，成钢哥和您总这么照顾我们，带几个馒头算个啥？您要是再推，我这脸可没地方搁了。” 她语气真诚，带着点小辈的撒娇意味。
许大茂也在一旁帮腔：“是啊婶子，小娥说得对，咱两家还分这个？快趁热吃吧！”
王秀兰看着那碗冒着热气的白面馒头，又看看娄晓娥真诚的笑脸，心里暖融融的，知道这是人家真心实意的好意，再推辞反倒生分了。她这才不再坚持，布满老茧的手轻轻在那暄腾的馒头上拍了拍，脸上笑意更深，带着感慨和欣慰：“好，好，小娥这孩子，就是心细周到！那婶儿就不跟你客气了。这白面馒头啊，看着就喜兴！” 她转身又对李成钢和简宁说，“成钢，简宁，快瞧瞧，小娥带来的这馒头，蒸得多好！又白又暄！”