女同志，平白无故受了那么大的惊吓，名誉还差点被人破坏！我这个管事儿的二大爷，难道不该为她讨个公道说法，维护她的名誉和权益吗？！
事情就发生在咱院子里，影响极其恶劣！现在全院上下议论纷纷，人心惶惶！我这个负责调解邻里纠纷、维护大院安定团结的二大爷，难道不该把事情的真相弄清楚，给全院老少爷们儿一个明明白白的交代吗？！”
他连珠炮般的质问，字字铿锵，句句占住道理和大义，像一面冰冷坚硬的照妖镜，瞬间将崔要武内心深处的龌龊照得无所遁形。崔要武的脸由白转红，又由红转青，像个打翻的调色盘，额角和鼻翼两侧渗出细密油亮的汗珠，狼狈不堪。刘海中的三重身份（纠察队副队长、轧钢厂股长、群众代表）如同三道坚固的壁垒，给了他无可辩驳的正当性。尤其是那句“群众议论纷纷”，像一把尖刀，精准地捅进了崔要武最深的恐惧——他最怕的就是这事闹得满城风雨！
“你……你……你……”崔要武的手指哆哆嗦嗦地指着刘海中，嘴唇翕动了几下，想反驳，想叱骂，却发现脑子里一片空白，搜刮不到任何能站住脚的话语。刘海中这油盐不进、正气凛然的样子，根本不吃他那套官威！
“崔副主任！”刘海中再次拔高音量，如同惊雷炸响，目光如电似刀，狠狠剐过崔要武青紫肿胀的脸颊和他那慌乱躲闪的眼神：
“事情的真相到底如何？！是误会？！还是确有其事？！如果是误会，那好，”刘海中的语气暂时放缓，但带着不容置疑的压力，“那就请崔副主任您现在、当着我的面，澄清一下！也好平息院里的流言蜚语，还秦淮茹同志一个交代！如果是……”
刘海中故意拖长了音调，停顿下来，那锐利的目光像刀子一样在崔要武脸上反复刮过，尤其是那块刺眼的淤痕，最后定格在他躲闪的眼睛上，一字一顿地说：
“如果是有人仗着身份地位，为非作歹，欺压群众……”他的声音陡然转冷，寒气逼人，“那性质可就完全不同了！这种行为，不仅是道德败坏，更是严重违反组织纪律！甚至是犯罪！不管涉及到谁，不管他是什么身份、什么级别！我这个工人纠察队的副队长，都有责任把事实搞清楚，一层一层，向上级如实反映！该处理的，绝不姑息！”
“砰——！！！”一声巨响！
崔要武再也绷不住了，积压的恐惧和羞怒如同火山爆发，他猛地一拳狠狠砸在办公桌上！那个搪瓷缸被震得跳了起来，“哐当”倒下，滚烫的茶水和茶叶泼洒得到处都是，洇湿了一大片文件。他霍然站起，身体因为极致的愤怒和恐惧而剧烈地抖动，指着刘海中，声音嘶哑尖利，几乎破音：
“刘海中！你威胁我？！你一个小小的股级干部，轧钢厂的纠察队副队长，也敢来威胁我这个街道革委会副主任？！你反了天了？！”
“威胁？”刘海中从鼻腔里发出一声短促而冰冷的嗤笑，胸膛猛地向前一挺，腰杆瞬间绷得如同钢浇铁铸，那股凛然正气几乎化作实质：
“崔副主任！我这是在履行职责！是在向您这位领导反映真实情况！是在寻求一个明白！您把这理解为‘威胁’？”他锐利的眼神死死钉住崔要武，声音斩钉截铁，“那只能说明——您心里有鬼！”
办公室里陷入了死一般的窒息般的寂静。只剩下崔要武粗重如拉风箱般的喘息声，一声重过一声，他胸膛剧烈起伏，像一头被逼入绝境、走投无路的困兽，布满血丝的眼珠死死瞪着眼前这个站得如同青松般笔直、油盐不进、正气冲天的老工人。
刘海中的每一句话都像沾了盐水的鞭子，狠狠抽打在他最脆弱的地方。他彻底明白了：刘海中根本不怕他！而且，刘海中手里必然掌握着证据——秦淮茹的哭诉、傻柱的铁拳，甚至可能还有目击者！他今天来，就是一场精心准备的、赤裸裸的警告和威慑！虽然没有撕破脸皮指着鼻子骂，但这种基于事实和大义的逼问，比撕破脸更让他难受百倍，无处遁形！
大脑在疯狂地权衡利弊：硬顶？死扛？刘海中这架势，绝对真敢捅上去！自己脸上这伤就是无法抵赖的铁证！秦淮茹的控诉加上傻柱的“见义勇为”证词，足以让他身败名裂！他那些藏在暗处的政敌，哪个不是巴不得抓住这种桃色作风问题的把柄，把他踩进泥里永世不得翻身？他爬到今天这个位置，付出了太多不能见光的东西，绝不能……绝不能毁在一个女人和几个臭工人手里！
冰冷的汗珠，终于沿着崔要武的鬓角、太阳穴，大颗大颗地滚落下来，浸湿了他早已汗湿的衬衫领子。他像一个被戳破的气球，浑身的力气瞬间被抽干，刚才强撑起来的暴怒和官威消失得无影无踪，只剩下被戳穿后的虚弱、心虚和深入骨髓的恐惧。他颓丧地、重重地跌坐回椅子上，发出“嘎吱”一声刺耳的呻吟。他颤抖着手，从桌上那包“大前门”烟盒里摸出一支烟，哆哆嗦嗦地叼在嘴上，划火柴的手抖得厉害，划了三四次才“嗤”地点燃。他狠狠地、贪婪地吸了一大口烟草的辛辣气息，仿佛要把那几乎跳出胸腔的心脏重新摁回去。
办公室里