烫嘴了？消消停停吃饭！吃完该拾掇拾掇，该哄孩子哄孩子！净扯些没油盐的闲篇！”
被老伴这带着火气的呵斥一呛，王秀兰也觉出自己刚才说得太投入、太大声了，讪讪地“唔”了一声，赶紧端起碗呼噜呼噜喝起粥来，不再言语。李成钢和简宁相视一笑，既是对父亲不耐烦的了然，也是对刚才那番透彻分析达成共识的默契，也重新拿起了筷子。
…………
李成钢蹑手蹑脚地确认女儿睡得安稳，这才轻轻回到床上。炉子是刚刚才封闭的，还残存着些许温热，足以抵挡窗外凛冽的寒气。
简宁侧身躺着，盖着厚实的棉被，身子微微蜷着。即使隔着冬衣和被子，也能看出小腹处已经有了一个不甚明显却确实存在的柔和弧度。李成钢躺在妻子身边，胳膊穿过她的颈下，将她小心地拢进自己怀里。一股混合着肥皂干净气息和淡淡的、属于简宁特有的暖香钻进鼻腔，驱散了屋角的寒意。
他的手轻轻地、带着无限珍视地覆盖在简宁盖着厚棉被的小腹上方。掌心下，是正在孕育着他们第二个生命的温床。
“咱闺女今儿睡得挺踏实。”李成钢的声音压得极低，气息拂在简宁耳边，温热而亲昵。他顿了一下，指尖在那柔软的弧度外围极轻地抚摸着，像是在安抚里面的小生命，也像是在汲取那份奇异而踏实的幸福感，“这个小家伙……今天没闹你吧？听妈说，头俩月你都没怎么吐，这算是知道疼人了？”
简宁在他怀里无声地笑了，黑暗中眼睛弯弯的。她翻了个身，正对着他，将自己的手覆在他的大手上。“才三个多月，能闹腾啥？除了偶尔犯懒，闻着点油腥味儿有点犯恶心，别的真没啥感觉。”她声音也放得很轻，带着柔柔的笑意，“你呀，比怀思瑾那会儿还着急。那会儿四个多月了你才觉出点不一样来呢。”
李成钢也跟着轻笑，胸腔微微震动。他收紧手臂，下巴蹭了蹭简宁柔软的鬓发，嗅着她发间干净的气息。“这不是……已经知道当爹是啥滋味了么？知道里头有个宝贝疙瘩了，就总惦记着。”他顿了顿，声音里满是憧憬，“等明年开春，天气暖和了，这小家伙也该出来见世面了。到时候，家里就更热闹了。”
一阵寒风猛地撞在窗户上，发出呜呜的声响，更显得屋内这份相拥的温暖格外珍贵。两人静静地依偎着，享受着这寒冬深夜里难得的宁静与温情。炕的余温、彼此的体温交织在一起，低语和轻笑声在狭小的空间里弥漫。
简宁在李成钢温暖踏实的怀抱里调整了一个更舒服的姿势，思绪却不由得飘到了隔壁院子的邻居身上。“成钢，”她轻声唤他，“你说贾家这日子……眼看这天儿越来越冷，淮茹白天厂里、医院、家里三头跑，晚上还得伺候老的伺候小的，还得防着她婆婆作妖……真够她受的。” 秦淮茹那带着疲惫却强撑着的背影，在这样的寒夜里想起来，格外让人心头沉重。
李成钢也沉默了片刻。窗外呼啸的风声仿佛在为那个家庭的困境伴奏。他粗糙的手指无意识地轻轻摩挲着简宁的手臂，像是在整理思绪。
“难，是真难。”他叹了口气，声音低沉而清晰，“东旭的工伤，厂里该担的责任不会推，医药费、今后的抚恤金，该有的一样不会少。但杯水车薪。贾张氏那张嘴，还有棒梗他们两个小孩子，秦淮茹肚子还有一个。哪一张嘴不是无底洞？再加上她婆婆那见天儿闹腾的劲儿，再多的东西也经不住这么折腾。”
他停顿了一下，语气带着一种近乎冷酷的洞悉：“至于一大爷那边……他为了心里那点养老的指望，已经被贾张氏彻底拿捏住了。今天能逼着他拿出棒子面，明天就能逼出更多。他端着‘邻里互助’的架子，放不下那点面子，更舍不得断了贾东旭这根他臆想中的‘养老绳’，这哑巴亏，他得一直吃下去。”
“傻柱呢？”简宁想起那个混不吝的厨子，“听说他今天拎着饭盒，又被那老太婆截胡了吧？”
李成钢哼了一声，带着点不易察觉的嘲讽：“傻柱？他就是个活该！他那点心思，全大院谁看不出来？一颗心都拴在秦淮茹身上了。贾张氏精得跟猴儿似的，早把他这点软肋攥得死死的！只要秦淮茹还在贾家一天，傻柱的饭盒、工资、甚至他那点好不容易攒下的家当，都别想捂热乎了。他那股子混劲儿，在贾张氏面前，被秦淮茹这三个字堵得严严实实，屁都放不出一个！今天送剩饭菜？明天就能让他送粮票，送肉！等着瞧吧。”
简宁在他怀里深深地点了点头，“所以，咱们的孩子，无论男孩女孩，咱都得教他（她）明事理，辨是非，更要教他（她）脊梁骨挺直了！咱不欺负人，但也绝不能让别人欺负到头上。该有的善良要有，该有的锋芒，也绝不能少！”
“嗯！”李成钢重重地应了一声，低头在简宁额上印下一个温热而坚定的吻，带着他作为丈夫和父亲的承诺，“放心，有我。天塌下来，有我顶着。睡吧。”