院几乎都能听见的音量，冲着傻柱的方向，拖着长腔，语气充满了夸张的“惊喜”和赤裸裸的讽刺：
“哟——！这不是咱们院儿新出炉的‘何八级’嘛！” 他故意把“何八级”三个字咬得又重又长，充满了戏谑，“傻柱！恭喜啊恭喜！听说你这回八级厨师证都稳稳揣兜里了吧？哎哟喂，瞧瞧你这沉着劲儿，蹲这儿下棋呢？也是，小菜一碟的事儿，对你何大厨来说算个啥？” 许大茂夸张地比划着，声音拔得更高了，“这工资眼看就要噌噌往上涨了，是不是该摆两桌，好好庆祝庆祝？也给咱们全院儿的老少爷们儿开开眼，露一手你八级大厨的硬功夫啊？让咱们也沾沾喜气，尝尝这高人一等的手艺到底是啥味儿？”
这声音像根烧红的针，狠狠扎进了傻柱的耳朵里。傻柱本就憋着一肚子邪火无处发泄，许大茂这明知故问、伤口撒盐、还特意强调“八级”、“高人一等”的挑衅，瞬间引爆了他的炸药桶！
“许大茂！我操你大爷的！” 傻柱“蹭”地一声猛地站起来，动作之大带翻了棋盘上一个“卒”，咕噜噜滚到地上。老王头吓得往后一缩。傻柱那张脸涨得像紫猪肝，额角青筋暴起，目眦欲裂，指着许大茂的鼻子怒吼：
“孙子！你他妈找死是不是？！皮痒痒了欠揍？！” 傻柱的拳头捏得嘎嘣作响，胳膊上的肌肉虬结紧绷，那股子浑劲儿彻底爆发，不管不顾地就要往前冲！
就在这火星四溅、眼看就要动拳头的当口，一直在旁边踱步的易中海，一个箭步就插到了两人中间！他动作敏捷，背着的双手也放了下来，正好挡在正要扑出去的傻柱胸前。
“柱子！住手！” 易中海的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，眼神严厉地盯着傻柱。随即他猛地转头，目光如电般射向许大茂，带着明显的责备和不满：
“许大茂！你这像什么话？！” 易中海的语气带着训斥，“柱子不能参加考试，院里谁不知道？你这会儿跑过来阴阳怪气地拱火，安的什么心？非要把院里搅得鸡飞狗跳你才舒坦？挑事儿是吧？！”
易中海心想： 这个许大茂，真是搅屎棍！傻柱现在本来就在气头上，一点就着。你真把他惹急了，他不管不顾真动手，再受个处分甚至开除，我这好不容易培养起来、能压得住场子、关键时候能当枪使的“愣头青”不就废了？以后院里那些刺头谁来帮我镇？养老备选名单上又少个有膀子力气的！不行，绝不能让他再犯错！
骂完许大茂，易中海立刻又转回头，声音放缓，带着一种语重心长的“关怀”，双手更是看似安抚地按在了傻柱紧绷的肩膀上，暗暗用力往下压，阻止他往前冲：
“柱子，听一大爷的！别冲动！跟他一般见识犯不上！你现在什么处境自己不清楚吗？再惹事，你还想不想好了？忍一时风平浪静！他嘴欠，自有老天爷看着！咱犯不着拿自己的前程跟他赌气！记住了，小不忍则乱大谋！”
易中海这番话，表面上句句在理，全是为傻柱“着想”。落在傻柱耳朵里，却更像是在提醒他那把悬在头顶的“处分之剑”——你现在就是个带罪之身，没资格冲动！
傻柱被易中海死死按着肩膀，那股子沸腾的邪火被硬生生憋在胸口，烧得他五脏六腑都疼。他喘着粗气，眼睛依旧死死瞪着许大茂脸上那副小人得志的猖狂笑容，牙关紧咬。易中海的“劝导”，与其说是灭火，不如说是给他套上了更紧的枷锁。
许大茂被易中海当众训斥“挑事儿”，脸上有点挂不住，撇了撇嘴，但看到傻柱被易中海按住那副憋屈得要爆炸却又无可奈何的样子，心里的畅快感立刻压倒了对易中海的不爽。他嘿嘿一笑，冲着易中海摊摊手，语气带着点敷衍的无辜：
“一大爷，您这话说的，我怎么就挑事儿了？我这不是听说傻柱‘考上了’，替他高兴嘛！想让他露一手，大家也跟着沾光不是？谁知道他这么大反应啊？得，算我多嘴，不识好人心！” 说罢，他又得意地瞟了一眼憋得快内伤的傻柱，吹了声轻快的口哨。
他不再搭理易中海和傻柱，推起自行车，对着旁边看热闹的几个老娘们儿和小孩笑了笑，还顺手从布袋里掏出几个小点的红薯，塞给眼巴巴瞅着的一个小孩：“拿着玩去！”
然后，他朝着傻柱方向，又刻意拔高了声音，带着胜利者的炫耀：
“嘿！傻柱，好好听你们一大爷的话！‘忍’着点啊！哈哈哈……” 许大茂一边大笑着，一边故意按了两下清脆的车铃，叮铃铃的声音在傻柱听来如同最后一声嘲弄的尾音。他哼着不成调的小曲儿摇头晃脑、志得意满地推着车朝后院走去。
中院里，只剩下死一般的寂静。邻居们或同情、或看戏、或事不关己的目光都聚焦在槐树下。
易中海感受到手下傻柱肩膀剧烈的起伏和那几乎要喷火的眼神，心中稍定。心里想到：这把“刀”暂时收住了。许大茂这小子，以后得找机会敲打敲打，让他知道这院子谁说了算。
他缓缓松开按着傻柱的手，又拍了拍，用一种“慈父”的口吻低声道：“行了柱子，消消气，回屋歇