当清晨的第一缕阳光刺破云层。
完颜宗望才终于看清了自己昨夜的惨败。
河岸边，城墙下，到处都是金军士卒的尸体。
他们曾经引以为傲的战马，此刻也和主人一样，冰冷地倒在血泊之中，姿态扭曲。
空气里弥漫着一股浓烈的血腥味和焦臭味，令人作呕。
一名亲卫统领脸色惨白地走过来，声音都在发颤。
“二皇子……我们的人……清点完了。”
“昨夜一战，挞懒万户的先锋队五百人全军覆没，我们……我们阵亡失踪合计四百八十三人。”
“加起来，我们损失了近千人！”
近千人！
完颜宗望的身体晃了一下，险些晕倒。
这个数字像一柄重锤，狠狠砸在他的心口。
从两个月前。
他们奇袭青州，绕开夏军在汴京留守构筑的防线，一路势如破竹南下以来，何曾吃过这样的大亏！
当初强渡淮河，面对数万敌军的阻截，他们也仅仅损失了四五百人。
攻打天长城，更是一兵未损，守军望风而降。
可现在，在这座城门本已洞开的扬州城下，他麾下最精锐的部队，一夜之间就阵亡了近千人！
这简直是奇耻大辱！
“这帮懦夫什么时候有这般胆气了！”
完颜宗望咬着牙，从牙缝里挤出两个字，胸口剧烈地起伏着。
他不能理解，也无法接受。
明明是已经溃散的羔羊，怎么会突然变成择人而噬的猛虎？
这时，派出去侦察的斥候飞马赶回。
“报！二皇子，扬州城吊桥已经收起，城门紧闭！”
“城墙上……城墙上不见南朝皇帝的龙旗，只挂了一面……一面临风招展的洛字大旗！”
“洛？”
完颜宗望皱起了眉头。
看来之前得到的情报没有错。
南朝那个废物皇帝，在他们大军抵达之前，就已经脚底抹油溜了。
而这个洛家军，就是在他逃跑之后。
重新组织起抵抗力量，甚至从挞懒手里夺回了城池的罪魁祸首。
他们是先胜后败，被一群本该是瓮中之鳖的残兵给打了个措手不及。
完颜宗望策马来到护城河对岸，烦闷地遥望着那座坚固的城池。
扬州城三面环水，一面靠着大江，城高墙厚，易守难攻。
更要命的是，这里是南下的关键渡口之一，也是淮东最富庶的鱼米之乡。
他们这支孤军深入的奇兵，一路穿插而来，根本没有稳固的后勤补给。
拿不下扬州这个大粮仓，他们就无法继续追击南朝皇帝，甚至连自身的粮草都成了问题。
打，难打。
不打，又不甘心。
“妈的！”
完颜宗望狠狠一拳砸在马鞍上。
来都来了，总不能就这么灰溜溜地回去！
他沉吟许久，眼中闪过一丝狠厉。
“传我命令！”
“让后方的主力部队，五千铁骑，立刻向扬州集结！”
“另外，把我们沿途俘虏的那些南朝降将、降卒，全部押到城下！”
一名副将迟疑地问。
“二皇子，您的意思是……”
完颜宗望冷笑一声。
“让他们去攻城。”
“若是能侥幸攻上城头，我们的大军就顺势掩杀，一举拿下扬州。”
“若是攻不下来……”
他的声音变得森寒。
“也正好处理掉这批碍事的俘虏，我们正好轻装简从，返回北方。”
“总之，不能让勇士们的血白流！”
金军大帐内，气氛压抑。
完颜宗望坐在主位上，面沉如水，手指一下一下地敲击着桌面。
昨夜的惨败，让他对这支突然冒出来的“洛家军”产生了浓厚的兴趣，以及深深的忌惮。
那悍不畏死的冲锋，那匪夷所思的战术，都颠覆了他对南朝军队的认知。
“把那个女俘虏带上来。”他沉声吩咐道。
很快，王磊被两个金兵押了进来。
他以为自己又要面临一顿毒打，已经做好了慷慨赴死的准备。
没想到，完颜宗望却挥了挥手。
“给她松绑。”
绳索被解开的瞬间，王磊还有些发懵。
完颜宗望换上了一副礼贤下士的表情，甚至亲自走下帅位，拍了拍王磊的肩膀。
“壮士，好胆色！”
“我完颜宗望征战多年，还是第一次见到像你这般临危不乱的南人女子。”
他看着王磊那张因游戏捏脸而显得格外“正气凛然”的脸，心中感慨万千。
瞧瞧，这就是强军风范！连一个普通女兵都能有如此气度，那洛家军的统帅，又该是何等人物？
“来人，看座，上酒肉！”
完颜宗望摆出一副座上宾的姿态，热情地招待王磊。
热气腾腾的烤羊腿，香气扑鼻的马奶酒，很快就摆在了王磊面前。
王磊饿了一天一夜，肚子早就叫得震天响。
他哪里还