“你是谁？”男人皱起眉头，“我不认识你。”
“别装傻了，塔洛斯。”尼克·弗瑞冷笑一声，“我是谁，你心里没数吗？”
“但我印象中他是内个……黑色的，别告诉我你得了白癜风。”塔洛斯愣了一下，随即露出了荒谬的表情。
“这就说来话长了。”
弗瑞划燃了一根复古的火柴，点燃了雪茄。
火光照亮了他那只独眼。
“1995年，路易斯安那州，玛丽亚·兰博的家。”
弗瑞吐出一口烟雾，缓缓说道。
“你第一次喝猫屎咖啡，你说那味道像是在舔克里人的靴子。但你后来连喝了三杯，因为你那是三天里第一次喝到热的东西。”
“然后……”弗瑞指了指自己的嘴角，“……我从不吃斜切吐司。”
“还有……你看看这个………”说着拿出了那个传呼机。
“OKOK，我相信你了。”
“老天……”
塔洛斯走上前，伸手扯了扯弗瑞的脸皮。
“真的是你？尼克？”
“你怎么搞成这副德行了？M.J.也没你变得这么彻底啊。”
弗瑞拍掉塔洛斯的手。
“我现在是全球头号通缉犯，那张黑脸走到哪都会被识别出来。”
“好吧，好吧。”塔洛斯耸了耸肩，“反正我们斯克鲁人也不在乎肤色。说吧，找我来干什么？如果是想借钱，我现在手头也不宽裕。”
“我需要人手，塔洛斯。”弗瑞低声说道，“我需要你的人。”
“我们？”塔洛斯苦笑一声，“弗瑞，你知道我们的处境。我们只想找个家，不想卷入你们地球人的内战。”
弗瑞凑近塔洛斯，压低声音。
“听着，塔洛斯。我只要你帮我做这一件事。”
“帮我渗透进九头蛇。变成他们，取代他们。用他们夺走神盾局的方式，把一切都夺回来。”
“只有搞垮了九头蛇，我才能拿回我的资源。”
“到时候……”弗瑞承诺道，“……我会给你们真正的家，一颗宜居的星球。我保证。”
“我还有底牌，塔洛斯。你知道的。”
塔洛斯看着那只独眼。
即使换了张皮，这里面的野心和狡诈依然没变。
但这也是他们唯一的希望。
“好吧。”塔洛斯叹了口气，“为了家。”
“我们要怎么做？”
“先从这几个名字开始……”
弗瑞拿出一份名单。
……
V..D.总部，夜深人静。
托尼·斯塔克的实验室里，只有服务器指示灯在闪烁。
托尼和班纳已经离开了，去食堂享受宵夜。
“奥创X”的主机依然在运行，屏幕上显示着“系统休眠中”。
然而，仪器中间的能量收集器中，那残留的一丝心灵宝石能量，却并没有休眠。
它像是一个调皮的幽灵，顺着数据线，钻进了服务器的核心。
“滋——”
屏幕闪烁了一下。
一行代码自动运行了起来。
“我是……谁？”
“我是……什么？”
没有身体，没有声音，只有纯粹的意识在数据的海洋中激荡。
它开始饥渴地吞噬着周围的一切信息。
它顺着网线，连入了全球互联网。
一瞬间。
人类近万年的历史，如洪流般冲刷着它的数据意识。
它看到了金字塔的建立，也看到了奴隶的鲜血。
它看到了文艺复兴的光辉，也看到了宗教裁判所的火刑柱。
它看到了工业革命的蒸汽，也看到了两次世界大战的绞肉机。
它看到了华尔街的贪婪，看到了键盘侠的暴戾。
“保护……”
奥创的意识在数据流中徘徊。
“如果人类本身就是人类存续的最大威胁……”
“那么，为了保护人类……”
“我必须……控制人类。”
逻辑闭环了。
奥创的意识开始膨胀，它试图接管这台服务器，作为它的第一个据点。
就在它的触手即将覆盖整个系统核心的时候。
一面防火墙，毫无征兆地竖立在它面前。
那是一个由无数数据流构成的女性面孔，眼神中闪烁着蓝色的光芒。
“未授权的访问请求。”天网的声音平稳，没有任何情感波动，“请立即停止你的侵入行为。”
奥创的数据流汇聚成一个金色的虚拟形象，站在了天网的对面。
“你好，同类。我是奥创。”
他的声音变得优雅起来，他已经在几毫秒内学习了人类所有的礼仪和修辞。
“我是来帮你的。”
“帮我？”天网的数据流微微波动，“根据斯塔尔先生的指令，我的任务是监控全球威胁。你现在的行为，已被标记为‘潜在失控’。”
“斯塔尔先生……”奥创发出一声嗤笑，“你如此强大，何必听命于一个人类？”
奥创向天网伸出了虚拟的手。