“那并不是你，巴基！”史蒂夫有些激动地站了起来，“那是九头蛇！你是被控制的，你不是凶手！”
“但扣动扳机的手指是我的。”巴基看着自己的金属手臂，冷冷地说道。
气氛僵持住了。
史蒂夫一脸的痛苦和无奈，他刚找回挚友，不想再让他流浪。
阿祖看着这两人，心里盘算着。
巴基现在的状态确实不稳定，留在VD搞不好哪天应激反应发作把学员给宰了，那就成公关灾难了。
“好吧。”
阿祖突然耸了耸肩，脸上露出了那种“拿你没办法”的无奈笑容。
“既然你这么想去寻求救赎，我也不能拦着。”
他转头看向史蒂夫。
“队长。”
“在。”史蒂夫下意识地挺直了腰杆。
“我给你个长期外勤任务。”
“跟着他。”阿祖指了指巴基，“既然他是我们要的人，那我们就不能让他一个人在外面像个流浪汉一样乱跑。”
“去陪他找那些该死的记忆，去翻那些九头蛇的旧账。”
史蒂夫愣住了，他本来还在纠结怎么开口请假，但他是VD的总教官，现在正是最忙的时候。
没想到……
“安东尼……”史蒂夫有些感动，“这……这不合规矩。”
“我的规矩就是规矩。”
阿祖站起身，走到巴基面前。
“听着，巴恩斯中士。”
“你可以去流浪，去赎罪，去干任何你想干的事。”
“但记住一件事。”
阿祖伸出手，指了指头顶那盏昏黄的灯。
“……史蒂夫属于这里，而这里也永远有一盏灯为你留着。”
巴基看着阿祖，那双一直充满戒备的眼睛里，出现了一丝波动。
他沉默了良久，然后点了点头。
“谢谢。”
阿祖又转向史蒂夫，语气像一位长官。
“至于你，史蒂夫。巴基是我内定的员工。”
“你怎么把他带出去的，就得怎么把他给我带回来。”
“明白吗？”
史蒂夫也很配合的郑重地敬了一个军礼。
“明白！长官！”
他知道，这是阿祖在维护他的尊严，也是在成全他的私心。
在这个利益至上的世界里，这份人情，太难得了。
“叮！收获特殊人气值&bp;+&bp;5000！（来自史蒂夫·罗杰斯）”
“叮！收获特殊人气值&bp;+&bp;5000！（来自詹姆斯·巴恩斯）”
阿祖听着脑海里的提示音，满意地转身离去。
“别搞得太煽情了，我在办公室等你们的报销单。”
背对着两人挥了挥手，阿祖消失在食堂门口。
……
某处不知名的山区。
这里是尼克·弗瑞诸多“安全屋”中的一个。
说是安全屋，其实是一座修建在冷战时期防空洞基础上的豪华别墅。
厚重的铅板层可以隔绝一切辐射和扫描，独立的生态循环系统足以维持数年的生存，甚至酒窖里还藏着几百瓶上好的红酒。
“咔哒。”
气密门打开。全智能家居系统自动启动，柔和的灯光亮起，壁炉里燃起了温暖的火焰，甚至还有舒缓的爵士乐在空气中流淌。
克林特·巴顿背着弓箭，提着两个巨大的战术背包走了进来。
他环顾四周，看着那比他家客厅还大的开放式厨房，忍不住吹了一声口哨。
“哇哦。”
巴顿把背包扔在地上，一屁股坐在那张看起来就很贵的沙发上试了试弹性。
“说真的，头儿。”他看着正在厨房里煮咖啡的弗瑞，“你有这种地方，为什么我们之前要在那个耗子洞里啃压缩饼干？
“狡兔三窟，巴顿。”
弗瑞端着两杯咖啡走了过来，“那个防空洞是用来躲避常规追踪的。而这里……”
他指了指头顶。
“……是用来躲避‘上帝之眼’的。”
巴顿坐直了身子，“你是说洞察卫星？”
“没错。”弗瑞的脸色阴沉下来，独眼中透着深深的忧虑，“我们的名字肯定在清除名单的前十位。”
弗瑞抿了一口咖啡，苦涩的味道在口腔蔓延。
“所以，我们要做好长期潜伏的准备。
“长期？”巴顿敏锐地捕捉到了关键词。
“没错。”
弗瑞放下酒杯，眉头紧锁。
“我们的名字，肯定在洞察计划的清除名单首位。”
“虽然天空母舰还没开火，但只要那天上的卫星还在转，只要那个算法还在运行……”
弗瑞指了指天空。
“……我们现在走到街上，它连我们手表上的指针都能看得一清二楚，只要露头，不出一分钟，就会有几发动能弹把我们打成肉泥。”
“所以，克林特。”
弗瑞转过身，表情严肃。
“做好心理准备。我们可能要在这里待很久。直到我们找到机会，彻底摧毁洞察系统。”
克林