具野心的“人才投资”计划，陡然变得热烈起来。
没过多久，第一批300名学子就随着赴英考察的官员，带着大批的货物，坐上了前往伦敦的船队。
其中，海龙号货轮在船队经过南沙群岛时，突然拉响了汽笛警报。
轮机舱立即向护航舰队发送了事先准备好的故障代码：3号锅炉管道破裂，需要紧急停船检修。
这个故障代码是精心挑选的——海龙号的轮机长在一个月前就故意没有更换老化的密封垫片，确保这次故障既真实可信，又能在短时间内修复。
护航舰队指挥官查看记录后确认，这艘老式货轮确实存在锅炉维护问题，便批准其脱离编队。
在确认其他船只驶离视线范围后，海龙号立即关闭所有外部灯光，借着夜色的掩护调转航向。
六小时后，海龙号悄然驶入北婆罗洲的一个偏僻码头。这个由华侨商人控制的私人港口没有任何官方记录，当晚的值班人员全是先锋军安插的眼线。
基地车被迅速卸下，首接运往内陆的预定地点。
天亮前，海龙号重新回到原定航线，并向护航舰队发送了故障排除的信号。
当船队在新加坡集结时，没有任何人注意到这艘货轮曾经消失过12个小时——因为航海日志上清楚地记录着：因锅炉故障延误，己按规定程序完成检修。
周辰在济南收到密电时，只是轻轻点了点头。这次行动就像一滴水消失在大海中，没有激起任何涟漪。