守护节的欢腾余韵尚未散尽，玄剑宗山门内外的灵气仍带着天道赐福的温润。青石广场上，昨日还挤满庆贺人群的空地，此刻已被数百名年轻弟子占据，他们身着统一的青灰色剑袍，身姿挺拔如松，正是以江辰为首的护宗堂核心弟子与战后新晋的精锐。
林默与清玄真人并肩立在高台之上，目光扫过下方朝气蓬勃的面庞。历经域外之战的淬炼，这些弟子的剑意中少了青涩，多了杀伐后的沉稳，尤其是江辰，周身灵力运转间已隐隐有金丹后期的威压，天道赐福更让他触摸到了元婴境的门槛。
“两百年前，我玄剑宗弟子守界膜、抗魔族，用鲜血筑牢了多元宇宙的屏障。”林默的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“如今魔族虽灭，但界域之外仍有未知险地，界膜边缘更是法则流转不定，暗藏隐患。”他抬手一挥，一道金光在空中化作光幕，映出多元宇宙边界的景象——原本稳固的界膜之上，竟有几处泛起淡淡的灰雾，雾气缭绕处，法则丝线紊乱缠绕，灵气与一缕缕极淡的阴邪之气交织。
清玄真人上前一步，补充道：“天道赐福之后，宗门灵脉异动，竟推演到界域边缘有‘裂隙余波’。昔日暗源魔祖破碎界膜时，曾在虚空留下三道隐秘，裂隙，虽未直通域外魔域，却可能滋生异变，甚至连通上古秘境。”他看向江辰，眼神郑重，“此次命你率领八十名核心弟子，前往界域东方的‘苍澜隘口’，探查裂隙状况，净化阴邪之气，同时记录秘境异动，切记不可贸然深入。”
江辰上前一步，单膝跪地，手中长剑拄地，朗声道：“弟子领命！定不辱使命，守护界域安宁！”
“起来吧。”林默抬手将他扶起，玄锋剑轻轻一振，一道金色剑符飞入江辰眉心，“此乃‘镇邪符’，可护你等不受阴邪之气侵蚀，若遇生死危机，捏碎符印，我自会感应。”他又看向人群中几位气息沉稳的弟子，“苏师姐已为你们准备了清心丹与破障符，此番出行，以探查为重，切勿贪功冒进。”
苏清月不知何时已站在广场边缘，手中托着数个储物袋，见弟子们望来，她嘴角勾起一抹温和的笑意：“当年我孤身潜入域外，最缺的便是同伴与后盾。如今你们结伴而行，更要守望相助。这些丹药符箓，可解寻常阴邪，若遇特殊情况，便以剑符传信。”她将储物袋一一递出，指尖触碰到弟子们的掌心时，能感受到他们掌心的薄茧与跃跃欲试的热度。
临行前，江辰特意来到银杏树下，望着随风飘落的金黄叶片，想起两百年前林默在此修炼的传说，又想起域外之战中牺牲的同门。他握紧腰间长剑，剑身嗡鸣作响，似在呼应他的决心。身后，弟子们已整理好行装，飞剑悬于脚下，只待出发的号令。
“出发！”江辰一声令下，率先踏剑而起，八十道剑光紧随其后，如同群雁南飞，朝着多元宇宙东方疾驰而去。剑光划破天际，留下一道道青色轨迹，与远方的云海相接。
林默望着渐行渐远的剑光，眼中闪过一丝期许。苏清月走到他身旁，轻声道：“这些孩子，已能独当一面了。”
“守护之路，本就该由后辈接续。”林默望着界域方向，玄锋剑在鞘中微微震颤，“只是那苍澜隘口，我总觉有些熟悉……或许，不仅仅是裂隙那么简单。”
与此同时，江辰率领的弟子队伍已抵达苍澜隘口。这里的天空呈现出淡淡的青灰色，界膜如一层半透明的屏障横亘在虚空之中，屏障上的灰雾比光幕中所见更加浓郁。地面上，生长着许多从未见过的奇花异草，花瓣泛着金属光泽，却在灰雾笼罩下微微蜷缩，灵气运转滞涩。
“大家小心，散开探查！”江辰下令，弟子们立刻分成十队，以五行阵形展开，长剑出鞘，剑意交织成网，小心翼翼地靠近界膜。一名弟子伸手触碰灰雾，指尖刚一接触，便浑身一颤，惊呼道：“江师兄！这雾气能侵蚀灵力！”
江辰立刻上前，挥手打出一道清心诀，帮那名弟子驱散体内的滞涩感：“都取出苏师姐给的清心丹服下，运转灵力护住心脉，不可直接触碰灰雾。”他抬头望向界膜上雾气最浓郁的地方，那里隐约可见一道细微的裂隙，裂隙中不断渗出淡灰色的气流，气流落地处，地面竟泛起细微的黑色纹路，与昔日魔族留下的魔气痕迹有几分相似，却又更加诡异。
就在此时，一名负责警戒的弟子突然高声喊道：“江师兄！西北方向有灵气波动！”
江辰循声望去，只见数里外的山谷中，一道光柱冲天而起，光柱中夹杂着黑白两色气流，隐约有古老的符文在光柱中流转。更令人心惊的是，光柱周围的灰雾正被快速吸食，而那黑白气流中，竟传来微弱的剑鸣之声，似在呼唤着什么。
“整队！前往山谷探查！”江辰当机立断，率领弟子们踏剑飞去。他心中清楚，这苍澜隘口的异动，恐怕比宗门推演的更加复杂，而那道神秘光柱，或许正是解开裂隙之谜的关键。
山谷之中，光柱下方的地面裂开一道深沟，沟底摆放着一块残破的石碑，石碑上刻满模糊的古篆，正是玄剑宗古籍中记载的上古符文。而在石碑旁，一株通体漆黑的藤蔓正缠绕着一块乳白色的晶石，晶石散发着纯净的灵气，却被藤蔓不断吸食