冷白的太阳高高挂在天空上，几缕薄云环绕着，衬得阳光惨淡无比，落在人身上，一丝暖意也无。
甬道又深又冷，温棉与王来喜的脚步声在甬道里哒哒响，他们走进启祥宫，果然里面灯火通明，敬妃和乌贵人在正殿里一同用膳。
皇后早逝，皇帝没有再立后，宫务最开始有太后操心，如今则由敬淑娴三妃一起管理。
因没有皇后，妃嫔小主们也不用一大早就去请安。
二人由大宫女领进去，一室暖香扑面，却并没有化解身上的寒意。
看见王来喜，敬妃放下乌木镶金筷，笑道：“一大早就叫你跑腿，你师父也太不心疼人了。”
王来喜一张脸笑得跟菊花似的：“来小主宫里办差，可是旁人求都求不来的好事，师父心疼奴才，才叫奴才来。”
说着他在背后给温棉打手势。
温棉上前一步：“奴才请敬小主安，请乌小主安，万岁爷送两位小主一人一篓干桂圆，说是闽浙总督多尔济进上的。”
她按照皇帝说过的原话，一字不差、一字不加地说完。
一边说话，一边将桂圆举过头顶，悄悄看了眼座上的两位。
只见敬妃一张脸面无表情，乌贵人的脸倒是白了。
殿里的宫女立刻领了桂圆，敬妃和乌贵人一同向乾清宫方向行礼谢恩。
王来喜回到乾清宫后没多久，圣驾就回宫了，他觑着空，悄悄跟师父郭玉祥说了方才的事。
黄琉璃重檐下，郭玉祥怀疑地看向徒弟：“真的？她一点没润色，直接照原话告诉小主？”
王来喜轻轻跺脚：“真格的，当时小的一颗心直在腔子里乱跳，这位姑奶奶可好，说话一个字一个字往外蹦，直梆梆的，乌小主当时脸色就不好了。”
凡主子交代下来的差事，他们是不敢怠慢。
可回话怎么回得巧，怎么讨主子欢心，他们这些做奴才的，哪个不会？
哪有像温棉这样，就做个转述，一点好都不往自己身上揽。
要是他回话，必要先渲染一番万岁怎么看重小主，奴才又是怎么辛苦跑腿，这么一来，赏不就到手了？
想到赏钱，王来喜就嘻嘻笑了一下。
郭玉祥敲了下徒弟帽子：“你吃了猴儿蜜？”
说完，他又敲打道：“夹紧嘴，别往外说，好多着呢。”
他一甩塵尾，复又去伺候皇上了，一边走，一边心里想，万岁或许就是看中这姑娘耿直罢。
他开始想错了，还以为万岁……
万岁是明君，文武双全，怎会耽于儿女情长，是他想左了。
郭玉祥拍了下自个脑门，警告自己，日后可不能再这么异想天开了。
自鸣钟走到快十点时，皇帝传茶，可巧娟秀方才去库里取果子，茶房就温棉和几个小太监。
温棉忙端着茶盘进去，走到西二间，看见皇帝正在批奏折。
朱批行到一半，对郭玉祥道：“朕记得，台湾水师提督上月也递了一封折子，抄录的放在哪？你去找来。”
郭玉祥应是退下，西二间便只剩温棉和皇帝。
昭炎帝放下折子，接过茶喝了一口：“不错，紫芽就该用八分烫，才能激出茶的涩味，如此回甘才能绵长，你倒是上手得快。”
温棉脸上挂着恭敬的微笑，欠身道：“谢万岁夸奖。”
心说，嘴上夸夸有什么用，不如给点奖金实在。
听到这句心声的昭炎帝：……
他放下茶盏：“早上去办差，一路都顺利？”
温棉毕恭毕敬，将早上发生的所有事，事无巨细，一一道来。
昭炎帝听到她给敬妃说，“这些都是闽浙总督多尔济进上的”后，就说完了，一口茶差点喷出来。
宫里的人精再不会说话，也会在这后面加一句“是万岁特意赏给您的”，她可好，说完就完了。
昭炎帝在心里笑够了，又问道：“然后呢？”
温棉犹豫了一下，道：“然后……就没了，敬小主和乌小主收下了桂圆，两位小主谢了恩。”
她回想了下早上的场景，又补充道：“乌小主脸色有些白。”
想是和她一样，低血糖，猛跪猛起之下，容易头晕。
听到这句的皇帝，心里嗤笑一声，乌兰巴尔思氏哪里是因为什么低血糖，分明是知道他在敲打她们，没有敬妃稳得住，一时吓到了，脸上带出来了罢。
宫里娴淑二妃是汉军旗和满军旗的，敬妃和太后是蒙军旗。
因为满蒙联姻旧俗，宫里来自草原漠南的妃嫔数不胜数，他一直没有叫她们生下子嗣。
绣春囊事件让淑妃以为拿住了娴妃的短，两人本就有宿怨，撕咬起来更没有顾忌，再带出些其他人、其他事，蒙军旗的妃子就有出头的机会。
他一手将此事按下去。
如今后宫最好保持原样，满蒙汉角力，互相牵制，三方太平，没有一家独大。
这样的后宫才是好后宫。
皇帝沉默不语，温棉以为皇帝是不满她的回话，仔细思索，知道自己忘了什么——妃子的反应！
皇上送出礼物，自然也希望妃子兴高采烈地收下。