这边正说着风凉话，山道上忽然传来了动静。
不是哭声。
是笑声！
还有说话声，听着喜气洋洋的。
陈老三心中一沉，站起身往上看。
只见一条火龙蜿蜒而下，打头那个身影背着个庞然大物，走得虎虎生风。
待看清那黄黑相间的皮毛，还有那耷拉着的巨大虎头时，陈老三眼珠子都要瞪裂了。
“活……活着？还把老虎给弄死了？！”
队伍到了跟前，那些没上山的村民看着那头死虎，一个个吓得直往后缩。
“哎哟喂！真打死了！”
“这么大个儿！这得多少肉啊！”
一个刚从山上下来，手里提着柴刀的年轻后生，故意冲着陈老三那边大声嚷嚷。
“肉？那是！刚才家俊哥说了，咱们这些上山接应的，一家分一斤虎肉！”
“那可是大补的好东西，吃了冬天不冻脚，还能治风湿呢！”
“啥？！分肉？！”
陈老三只觉得脑瓜子一片空白。
周围那些听信了陈老三挑唆没上山的村民，肠子都悔青了。
刚才哪怕是上去装装样子呢？那可是一斤老虎肉啊！
“家俊……家俊啊，你看叔刚才也是腿脚不好……”
有人厚着脸皮想往上凑。
沈家俊连眼皮都没抬一下，脚下步子不停，背着老虎直接从那人身边撞了过去。
沈卫国跟在后面，冷冷地瞥了陈老三一眼，扛着鹿大步流星地走了。
只留下一群人在风中凌乱，看着那远去的背影，又是羡慕又是嫉妒，更多的却是懊悔。
……
沈家院子里，灯火通明。
任桂花在堂屋里来回踱步，手里的帕子都要被绞烂了。
苏婉君坐在板凳上，脸色苍白，眼睛直勾勾地盯着院门口。
“回来了！回来了！”
沈金凤的嗓门在院外响起。
两个女人冲出门。
当看到那个满身是血却站得笔直的身影时。
任桂花身子一软，要不是扶着门框就瘫地上了，眼泪涌了出来。
“你们这两个冤家！这是要挖我的心啊！”
她冲上去，想打又舍不得，手在沈家俊的棉袄上摸索着，确认儿子没缺胳膊少腿，这才放声大哭。
“以后不许去了！这日子不过了也行，命得留着啊！”
苏婉君站在一旁，眼眶通红，她想上前，可只是身子晃了两晃。
刚才那一路上紧绷的一根弦，在看到沈家俊平安归来的瞬间，彻底断了。
眼前一黑，整个人软绵绵地往地上倒去。
“婉君！”
沈家俊眼疾手快，一个箭步冲上去，在苏婉君落地前一把抄起了她的腰，将人稳稳地抱在怀里。
“妈，烧点热水！金凤，拿毛巾来！”
他抱着苏婉君大步进屋，动作轻柔地把她放在床上。
沈卫国把鹿往院子里一扔，看着儿子那紧张的背影，脸上难得露出了欣慰的笑意。
等到苏婉君醒过来，喝了点红糖水缓过劲儿，一家人这才围坐在桌边。
桌上热气腾腾，炖了一锅狍子肉。
每个人都大口吃肉，大口喝汤，谁也没说话。
吃饱喝足，外面的寒风还在呼呼地刮，屋里却是暖意融融。
任桂花没闲着。
她找出一把剔骨尖刀，在那块磨刀石上磨了两下。
院子里，老虎已经被抬上了案板。
沈家俊站在一旁打下手，看着母亲那熟练得让人头皮发麻的动作。
“妈，您这手艺……绝了。”
沈家俊由衷地赞叹。
任桂花手腕一翻，刀尖挑开一层筋膜，头也不抬地哼了一声。
“少贫嘴。这算啥？想当年你爹三天两头往回带东西。”
“那次他也是跟几个人抬回来一头这么大的，那时候我还怀着你大哥呢……”
“那时候你爹一身血回来，把虎胆往我怀里一塞，说这玩意儿能安胎。”
“我当时吓得手都在抖，哪敢接啊。”
沈卫国蹲在一旁抽着旱烟，烟雾缭绕中，他眯着眼看着那张虎皮。
“那次是大意了，死了两个战友。”
他闷声吐出一句，语气平淡，却听得沈家俊心头一震。
任桂花手上的动作顿了顿，随即狠狠一刀划下去。
“行了，陈芝麻烂谷子的事儿提它干啥。”
“现在这世道好了，这老虎皮硝好了，做个褥子，将来给孩子用！”
任桂花爱不释手地抚摸着那柔顺的皮毛，指尖都在颤抖，眼神热切。
“老头子，你看这皮色！这以后给孩子们做褥子，多好！”
沈卫国在摇了摇头。
“家里还有一头公鹿，几百斤肉。”
“再加上这虎肉，咱家就是顿顿敞开了吃，吃到过年也吃不完。天热，肉放不住。”
沈家俊用手掂了掂那一截虎尾，沉甸甸的，手感极佳。
这头吊睛白额大虫，足足五百五十斤！
“妈，这皮子留着也就是个念想，