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这是任何一个君王都最为忌惮的！
“臣妾……臣妾也是听宫人闲谈……”贵妃慌乱地试图解释，声音干涩。
“姜云昭，是朕亲口御封的玄察司司主。她的职责，是听朕的命令，为朕分忧，护佑京城安宁。除此之外，她无需听从任何人的‘将令’。”
皇帝顿了顿，语气转冷：“贵妃如今身怀龙裔，当好生静养，勿要思虑过甚，伤了胎气。
至于大将军之事，朕自有安排，你无需过问。”
正当殿内气氛凝滞如冰时，殿门外传来细微的脚步声。
梅柔卿低垂着头，碎步快走而入。
她今日穿着一身半新不旧的藕荷色宫装，发髻只简单绾着，插着两支素银簪子，脸上脂粉未施，显得颇为憔瘁。
她走到殿中，对着皇帝和贵妃的方向，深深拜伏下去。
“贱妾梅氏，叩见陛下，贵妃娘娘。”
皇帝只要一见到她，便想起昨夜麟德殿太子闹出的荒唐事，眉头立刻拧紧，脸上最后一点耐心也消耗殆尽。
若非顾及贵妃腹中胎儿和孟家的面子，他此刻恨不得立刻将这祸水拖出去。
“看好你的人。”
皇帝丢下一句冰冷至极的话，衣袖一拂便要离开。
就在皇帝的龙靴刚一迈过高高的朱红门坎——
“轰！”
远处天际，一道凝实如血玉般的暗红色光柱，猛然冲天而起！
光柱直贯九霄，将午后天际的浮云都映照得一片猩红，仿佛苍穹被撕裂了一道淌血的伤口！
“天哪！那是什么？！”
披香殿外，侍立的宫女太监们发出惊恐的尖叫，有人甚至吓得直接瘫软在地。
皇帝猛地顿住脚步，威严的面容上难得露出了惊诧与凝重。
就连柔妃抬头看到那血色光柱的瞬间，脸色也不由微微一沉。
然而就在血色光柱升腾而起不久，更近一些的空中，一道拖着明亮尾焰的信箭，带着尖锐的破空之声，疾速升上高空！
随即“啪”的一声炸开，化作一团醒目的青紫色烟花！
“是秦王的信箭！”
一直侍立在庭院角落的常公公尖声叫道，声音带着惊喜，“陛下！是秦王殿下的平安信箭！殿下定然安然无恙！”
皇帝紧绷的脸色稍稍一缓，但眼神依旧锐利地盯着东北方向。
他沉声喝道：“顾影人呢？为何还不来报信？！”
常公公连忙躬身：“回陛下，异象突发，信箭又至，顾统领想必还在途中。”
皇帝心中焦灼，既担忧秦王安危，又惊疑那血色光柱代表着不详。
他索性不再回殿，对着常玉吩咐：“搬张椅子来，朕就在这儿等。”
内侍们连忙搬来一张铺着软垫的紫檀木圈椅。
皇帝撩袍坐下，目光如炬，紧紧盯着宫门方向，显然不愿再回殿内面对贵妃和她身边的梅氏。
柔妃低眉顺眼，安静地陪着坐在一旁。
约莫两刻钟后，一道迅捷如鬼魅的身影穿过重重宫门，悄无声息地出现在庭院中，正是皇帝麾下密探统领顾影。
他风尘仆仆，单膝跪地，语速极快却清淅地将将家村发生的一切简要禀明。
末了，他特别补充道：“……此番能顺利破阵，救出秦王殿下与赵大人，查明将家村惨案真相，多赖姜司主玄法精深，更兼胆识过人。
若非姜司主及时赶到，以奇术破开邪阵迷雾，又以雷霆手段直捣阵眼，恐怕后果不堪设想。”
皇帝听罢，先是长长舒了一口气，紧绷的肩背微微松弛，随即，怒火涌上心头，猛地一拍椅子扶手。
“这薛九针，真是丧心病狂！为一己私仇，竟敢布下如此歹毒邪阵，戕害一村百馀口无辜性命，为他女儿殉葬！
其心可诛！其行当戮！便是挫骨扬灰，亦难赎其罪！”
坐在皇帝身侧，正拈起一颗紫玉葡萄，细致剥皮的柔妃，指尖几不可察地微微一顿。
她眼帘低垂，掩过眼底冷的讥诮与深寒。
为惨死的女儿殉葬，杀了百馀人，就是丧心病狂？
那为了一个莫须有的罪名，便下旨诛连三族，男女老幼上千口人，一夜之间血染刑场，累累白骨填满乱葬岗……
就是圣君明主了？！
柔妃的指甲，在后宫嫔妃之中留得不算长，却修剪得极为圆润精致，指甲上涂着颇为别致的烟霞粉蔻丹。
葡萄清凉的汁水渗出，染湿了她右手的食指的指甲。
柔妃眸光阴凉，在那片指甲的边缘停留了一瞬。
随后，她轻轻用指尖捻起那颗葡萄果肉，递到犹自怒骂不休的皇帝唇边，声音轻柔：
“陛下，龙体要紧。吃颗葡萄，消消火气。顾统领不是说了么，恶首已然伏诛，秦王殿下也平安无事了。”
皇帝就着她的手吃下葡萄，又追问道：“那薛九针的尸身呢？”
顾影将头垂得更低：“回陛下，其尸身……已与将家村九十七口村民，一同化为飞灰，整个村落已被夷为平地。”