“姑娘要如何？”
“便也留不得！”
孟昭玉神情依旧温柔娴静，但眼中却闪过丝发狠的决绝。
她早已不是不谙世事，天真豁达的闺阁小姐，嫁入国公府还不知有些什么豺狼虎豹要对付，因此心可善，但必要时手不能软。
敛起神色，带了些苦笑的看向雪信。
“跟着我，怕不怕？”
雪信摇头，一脸忠诚，“奴婢不怕，只会恨自己没有三头六臂来护着姑娘！”
孟昭玉长叹一声，总归老天待她不薄，起码身边人真心实意，“我饿了，想吃你煮的粥。”
“正好，刚放凉些，奴婢伺候姑娘用吧。”
孟昭玉点点头，听着白瓷勺与碗碟相碰的声音，心里慰藉不少。
……
浆洗房。
石三娘看到女儿春阳过来时，手还浸泡在木盆里的冷水中，发皴的皮肤被冻的有些红肿。
春阳看见了，心疼不已。
“怎么这时候过来了？你不是该在青桂院伺候大姑娘吗？”
她将自己收拾得很利索，旧衣外面罩着件石青色的夹袄，身形偏胖，发丝齐整，面容温润，眼神闪着些笑意的看向女儿。
“姑娘生病，衣裳就换洗的勤快些，我暂时无事，就过来帮帮忙。”
“哪用得上你？姑娘的衣裳我会好好洗的，你快回去伺候吧。”
“就是就是，你娘手脚勤快，你又不是不知道，这两日就给大姑娘送去便是。”旁边还坐着两个婆子，都是浆洗房里的老人儿了，干活麻利，嘴巴也不闲着。
“娘，姑娘明日就出嫁了，衣裳可得快些弄干，我还是来帮你吧，能快些。”
石三娘奇怪的看了眼女儿，见她一副欲言又止的模样，很快就明白她的意图。
把手上的水渍甩了甩，站起身就凑过去抱衣服，“行，那你跟我来，我洗你烘，估摸着一会儿就能好了。”
“嗯。”
其他两个婆子没多想，倒是母女二人去拿新盆时低声说起了话。
“有事？”
“娘，刚刚姑娘问我是选她还是选国公府，若是选她就得和孟家断得干干净净，若是选孟家，出嫁后就不许我跟着去了，女儿不知道该怎么办了，所以来问问你……”
石娘眼眶中忽而就多了些酸胀，平日里爽利的性子竟有些支支吾吾，期盼又紧张的问了句。
“姑娘还说什么了？可有提起洪夫人？”
“自然，她说你是洪夫人看重之人，初见我时就觉得有些面熟，后来才说洪夫人特意给她看过你的画像，所以才如此。”
“洪夫人还记得我，还记得我……”
她喜极而泣的样子，是春阳从未见过的高兴，“娘，你与洪夫人相识吗？我怎么从未听你提起过？”
石娘用粗糙的手背擦去泪水，整个人都变得激动不已。
思绪很快就拉回到十八年前。
“怀你那年，我不知从哪儿染了热疹，浑身痒的厉害不说，还被人当成疫症要活活烧死，若不是洪夫人恰巧路过替我说话，帮我找大夫救治，只怕当时就一尸两命，那还有你我今日在这里说话的机会？所以不仅是我，还有你也都该对洪夫人感恩戴德一辈子。”
春阳惊讶，“你从前怎么没说？”
“洪夫人施恩不求报，我生了你以后想托人谢谢她的恩德，可她身边的丫鬟传了消息来说让我好生养身体，不必记挂此事，还给了二十两银子，我本想着努力些做到管事婆子，自然有机会见到她再谢救命之恩，恰巧你爹被松管家看重提拔回府，我们就跟着回来了，谁曾想她却和离出府！我不想伺候娇夫人，干脆就待在浆洗房，累是累些，但人自在！”
话落，石三娘一拍大腿，神情无比坚定。
“春阳，没什么好想的，洪夫人救了我们一家的命，姑娘回来我们自当做牛做马的回报她！”
春阳从前并不知这些旧事，如今听母亲提及后，娟秀的脸蛋上全是郑重其事。
“我知道了，待会儿我就去回姑娘，你可要跟我一同去？”
石三娘警惕的看了眼四周，瞬即摇摇头。
“其他人不知这旧事，我们也别给姑娘平添麻烦，这样，你把我的话带去就好。”
“什么话？”
“昔日洪夫人的救命之恩，三娘从未忘记，姑娘若有吩咐，我们母女决不退缩。”
她丰壮的身子此刻迸发出旧仆的坚毅。
春阳看到了，点点头，见浆洗婆子走了过来，二人很快就把话题扯到一旁，无事人般的说笑着……
这里倒是安稳，可相隔两间院子的柴房里，却全是此起彼落的板子声。
面前的六条长凳上，五花大绑着几个生面孔。
被打的人里头有男有女，有老有少，个个汗如雨下，面赤目红，着急的想喊冤，奈何嘴里却塞了布条，只能隐隐约约的传出些压抑的呜咽声。
“我管家这么多年，还是头一回见给主家姑娘下毒的，李氏好大的胆子！你们身为她的家人，合该明白一件事，是她非要作死，可不是我与你们过不去，日后若全家去了地府，有仇报仇，有冤报冤，可别找错了