回到自家阴冷的洞府，层层禁制光芒亮起，将外界彻底隔绝。胡路脸上那副在极阴祖师面前恰到好处的躬敬神色倾刻间褪去，恢复了往日的沉静。
他径直走入炼丹静室，袖袍一挥，那座陪伴多年的赤铜丹炉稳稳落在地火口上。随着地火升腾，他取出一枚枚得自外海、灵气盎然的五级、六级妖丹，开始心无旁骛地炼制丹药。
炉火映照着他沉静的面容，思绪却比炉火更为活跃。极阴祖师关于虚天殿的话，在他心中漾开层层涟漪。
“结丹期尚可凭借猎杀未开灵智的妖兽，以其妖丹炼丹提升修为。“胡路手法娴熟地控制着炉火，“可一旦踏入元婴期，形势便将截然不同。“
他想起典籍记载，元婴修士若想靠丹药快速精进，所需主材至少需是八级以上化形妖修的妖丹或精血。此等存在智慧通玄，实力强横，绝非易与之辈。
“到那时，再想凭借诱妖符、陷阱猎取材料，无异于痴人说梦。“胡路微微摇头。化形妖修灵智与人无异，寻常引诱之法根本无效，每次猎杀都将是生死相搏。
“因此，元婴期的修行，本质上是与时间的赛跑。“他眼中闪过决然。越早凝结元婴，留给他在元婴期积累、突破的时间就越充裕。
“百岁结婴与五百岁结婴，看似结果相同，实则天差地别。“他冷静剖析，“前者拥有近九百年光阴冲击更高境界，可以从容不迫；后者仅剩五百年寿元，容错率极低。“
丹炉中药香渐浓，胡路的心志愈发坚定。极阴祖师提到的虚天殿，对他而言绝非仅仅是见识世面那么简单。
“必须在此殿开启前，将修为提升至结丹后期大圆满！“他凝视着跳跃的炉火，“唯有如此，方能在殿中全力争夺结婴契机！“
十年光阴弹指而过。当胡路再次睁眼时，修为已臻结丹中期顶峰，却未能突破后期壁垒。
“看来五、六级妖丹炼制的丹药，效力已渐不足。“他暗自叹息。出关后，他立即前往天星城进行补给。
在百宝斋，他先是修复强化了所有兽骸傀儡，接着维护升级了常用法阵，又绘制了大量改良诱妖符。将店铺事务安排妥当后，他带着充足物资重返外海。
这次他深入名为“孽云涡“的凶险海域，化身虬髯散修“厉岩“，在一座荒芜礁岛布下天罗地网。当七级妖兽深渊魔章被诱妖符引出时，一场恶战随即展开。
胡路凭借精心布置的颠倒五行阵困住深渊魔章，以数百具兽骸傀儡持续攻击其要害，再以扰灵针干扰其妖力运转。关键时刻，妖冠蛇的本命毒液重创魔章，胡路趁机祭出冥空幡，强行收取其头颅，最终以雷火符断绝其生机。
数日后，隐秘洞府中，胡路凝视着悬浮在前的七级妖丹。这次狩猎虽消耗了不少准备的手段，但收获颇丰。
然而他清楚意识到，冥空幡的真正威力在于蕴养阴魂。要想发挥其全部威力，必须寻得强大阴魂入驻。但目前他还没有太多办法。
光阴荏苒，胡路在这片被称为“孽云涡”的凶险海域，一驻便是二十馀载。
这些年间，他已记不清自己究竟猎杀了多少头妖兽。只知每次出海，必是精心布阵、诱敌、苦战、收获的循环。随着猎杀的妖兽等阶越来越高，从五级、六级，直至七级，他对妖兽习性与弱点的把握也愈发精深。
更重要的收获，在于炼丹之道上的顿悟。
经年累月地炼制大量丹药，胡路逐渐窥见了丹方中妖丹与灵草之间深藏的替代转换之秘。乱星海的丹方多以妖丹为主药，辅以常见灵草。而胡路通过反复试验，大胆地将那些辅助的低阶灵草，也替换成属性相契合的、等阶稍低的妖丹或精血。
此举看似冒险，却暗合“同源相济”之理。妖丹蕴含的磅礴妖力虽属性各异，但若能精准匹配其阴阳、五行特性，以妖丹之力辅助炼化主药妖丹，非但不会冲突，反而能激发药力，使成丹品质更胜一筹，尤其适合增强体魄、淬炼灵力。经无数次失败与调整，他对此道已臻至炉火纯青之境。
凭借海量高阶妖丹炼制的丹药，胡路终于结束了长达二十年的海外苦修，满载而归，重返天星城洞府，开始了漫长的闭关。
时光如水，静静流淌。二十载闭关岁月，转瞬即逝。
当胡路再次从深定中苏醒时，周身灵压已发生了翻天复地的变化。
他的修为赫然从结丹中期巅峰，一路攀升至结丹后期巅峰，距离大圆满之境仅一步之遥！金丹愈发璀灿凝实，体内灵力奔腾如江河，雄厚了数倍不止。
然而，更大的惊喜来自于神识的蜕变。
他将《大衍诀》第四层修炼至大成后，神识发生了质的飞跃。
这一日，他心念微动，一道凝练如实质的淡银色波纹竟自其眉心扩散而出，在空中轻轻荡漾，虽瞬息散去，却带来了前所未有的清淅感知。
“神识化形……这是元婴中期修士方有的标志！”胡路心中震动不已。没想到《大衍诀》对神识的滋养如此神效，竟让他在结丹期便提前触及了此等境界。
欣喜之馀，他立刻联