和殿广场，气氛却有些诡异的……祥和。
“哎哟，王大人，昨晚睡得可好？”
“托福托福，昨晚教坊司的那曲《如梦令》，当真是听得人心旷神怡啊。”
“那是，咱们辛苦了半年，还不兴让人松快松快？”
那些个衣着光鲜、面色红润的官员们三三两两地聚在一起，虽然没敢大声喧哗，但眉眼间的那股子轻松劲儿，却是怎么也藏不住的。
他们大多是这次巡视组里的“聪明人”。
也就是那些奉行“中庸之道”，既没把地方豪绅得罪死，又带回了足额银两交差的“老油条”。在他们看来，这趟差事办得那是相当漂亮——面子有了，里子也有了，大家都体面。
相比之下，站在广场角落里的那一小撮人，就显得格格不入。
那是张直和他的组员们。
张直依旧穿着那身还没来得及洗净、带着泥点的官袍。他像是一根倔强的枯木，孤零零地杵在寒风里。周围的官员经过他身边时，都会下意识地绕开几步，仿佛他身上带着什么会传染的瘟疫。
那是名为“不合群”的瘟疫。
“傻子。”
不知是谁低低地啐了一口。
张直的身子微微颤了一下，但很快又挺得笔直。他的手藏在袖子里，死死地攥着一份奏折。那奏折里，是他这半年来查到的所有罪证，是他用命换来的真相。
但他不知道，这份真相，今天还有没有机会呈上去。
……
“皇上驾到——！”
随着太监魏尽忠那标志性的尖细嗓音穿透风雪，太和殿沉重的大门缓缓开启。
文武百官鱼贯而入。
大殿内，地龙烧得正旺。一股子暖意扑面而来，瞬间驱散了众人身上的寒气，也让那些原本还有些紧绷的神经彻底放松了下来。
龙椅上。
林休依旧是那副没睡醒的慵懒模样。他歪着身子，一只手撑着下巴，眼皮子半耷拉着，仿佛下一秒就能睡过去。
但这副模样落在底下的群臣眼里，却是无比的亲切。
陛下还是那个陛下啊。
只要钱够了，事儿平了，陛下是不爱管闲事的。
“行了，都别跪着了，朕看着眼晕。”
林休打了个哈欠，随手挥了挥，“今儿个不是要发双薪吗？咱们就直接点，别整那些虚头巴脑的礼数。”
听到“双薪”两个字，底下不少官员的眼睛都亮了。
特别是站在前排的那几位“优秀组长”，更是挺起了胸膛，脸上露出了矜持而期待的笑容。
他们并不知道，在那高高的御阶之上，早已为他们准备好了一份特殊的“礼物”。