的温度熨帖着有些干涩的喉咙。她想了想，没有说那些冠冕堂皇的感谢或谦虚，而是选择了相对真实的感受：“像坐了一趟过山车。最高点和最低点，都体会到了。”&bp;从上午准备发言时的隐隐紧张，到台上接受瞩目和重任时的压力与亢奋，再到晚宴上应对各色人等的社交消耗，最后是那杯酒带来的、难以言喻的冲击。
韩丽梅几不可察地牵了牵唇角，那不是一个笑容，更像是对这个答案某种程度上的认可。“过山车才刚开始。”&bp;她的声音很平静，听不出是提醒还是告诫，“高级项目经理，听着风光，权力也大，但你要知道，盯着这个位置的人，从今天起，只会多，不会少。你得到的每一分关注，背后都可能带着十双审视、评估、甚至等着你出错的眼睛。”
“我明白。”&bp;张艳红点头。这一点，从下午宣布任命后，那些投射在她身上的复杂目光里，她已经体会得很深刻了。
“董事会里，不是所有人都乐见你这个任命。”&bp;韩丽梅继续道，语气依旧平淡，像在陈述一个客观事实，“有人觉得你资历太浅，有人担心你是我的‘关系户’，会破坏公司平衡，也有人……纯粹是觉得，你动了他看中的奶酪。”&bp;她没有点名，但张艳红能猜到大概是谁。
“我会用行动证明。”&bp;张艳红的声音不高，但很清晰。她看着韩丽梅在夜色映衬下显得有些模糊的侧影，“用成绩，堵住那些人的嘴。”
韩丽梅终于转过头，看了她一眼。那目光在昏暗的光线下，显得格外深邃。“光有成绩还不够。这个位置，很多时候，成绩是基本要求。你需要学会的，是平衡。平衡各方利益，平衡短期和长期，平衡原则和灵活，平衡……信任和制衡。”&bp;她顿了顿，似乎在斟酌词句，“我给你权力，是让你去开疆拓土，去解决难题，不是让你去四面树敌。锋芒要有，但不能只有锋芒。”
这番话，已经超越了普通上下级的指导，带着某种更深层次的、近似于传授经验甚至告诫的意味。张艳红的心微微一动，她能感到，韩丽梅此刻的姿态，似乎也卸下了一层“韩总”的坚硬外壳，流露出些许属于“姐姐”或者“引路人”的底色。
“我记下了。”&bp;张艳红郑重地说。她知道，这是韩丽梅在向她传授在这个位置上生存乃至发展的“心法”。
短暂的沉默再次弥漫。窗外的城市灯火无声闪烁，映照着客厅里相对而坐的两人。气氛不似往常那般紧绷，但也绝非温馨，更像是一种奇特的、介于公与私之间的、带着审视与反思的平静。
“你恨过我吗？”&bp;韩丽梅忽然问，声音很轻，目光重新投向了窗外，仿佛只是在问一个无关紧要的问题。
张艳红握着水杯的手指，几不可察地收紧了一下。这个问题来得突兀，却又似乎在情理之中。恨吗？在那些被家庭逼到绝境、走投无路、不得不低声下气来求她的时候；在被她毫不留情地拒绝、甚至开出近乎羞辱的“交易”条件的时候；在独自一人扛下“康悦”项目那炼狱般的压力、几乎崩溃却得不到她一句软话的时候……没有怨，没有恨，是不可能的。
但……
“有过。”&bp;张艳红诚实地说，声音在安静的客厅里显得格外清晰，“在最难的时候，怨过，也恨过。觉得你太冷酷，太不近人情，明明有能力，却非要看着我在泥潭里挣扎。”
韩丽梅静静地听着，脸上没有任何表情，只是端着水杯的手指，似乎微微动了一下。
“但是，”&bp;张艳红深吸一口气，继续说了下去，语气变得更加平和，甚至带上了一丝释然，“后来，尤其是这一次之后，我好像有点明白了。”
“明白什么？”
“明白你当时说的，‘给你钱，是害你’。”&bp;张艳红抬起头，目光坦然地看向韩丽梅的背影，“也明白你为什么要把我扔进‘康悦’这个火坑。如果当初你轻易给了钱，或者给了我一个轻松的职位，我或许能暂时渡过家里的难关，但我不可能真正站起来，不可能在这么短的时间里，看清这么多人，这么多事，更不可能……有今天。”
她顿了顿，声音低了一些，却更加清晰：“你给我的，不是施舍，也不是简单的工作机会。你给我的，是一条最难走，但也可能是唯一能让我真正立得住的路。虽然……这路上的荆棘，都是你亲手铺的。”
话音落下，客厅里陷入了长久的寂静。只有远处隐约传来的、城市夜晚模糊的背景音，和两人清浅的呼吸声。
韩丽梅依旧背对着她，望着窗外，久久没有说话。她的肩膀线条似乎比刚才更加放松了一些，但脊背依旧挺直。半晌，她才轻轻开口，声音里听不出太多情绪，却似乎比刚才低沉了一丝：
“路是你自己走的。荆棘，也是你自己踏过去的。我只不过，没有让人把那荆棘拔掉而已。”
这句话，像一把钥匙，轻轻捅开了那扇横亘在两人之间、名为“血缘”与“恩怨”的厚重大门上，一道极其细微的缝隙。没有温情脉脉的抚慰，没有姐妹情深的感慨，甚至没有直接的肯定。但它承认了张艳红的“自己走”，也承认了她“踏过